VOISIN

Chrisûnp entre en tremblant et hésite è chaque pas. I

LA VOISIN. I

Approchez, approchez, madame. (Elle lui avance un fauteuil ; d part.) Celle femme ne m’est pas inconnue.. .

CHRISTINE, d part.

Pourvu qu'on ne m’ait pas vue entrer ici... Il ^ m’a semblé que quelqu’un me suivait... je n’ai I pas osé me retourner. I

Elle tire un flacon qu'elle respire plusieors fois. |

Remettez-vous, madame , et veuillez vous asseoir.

CHRISTINE, dpart.

Allons, il le faut ; j'ai commis une imprudence ; peut-être, mais maintenant je ne dois plus reculer. (I7aui.) Madame, une de mes amiea s'est . présentée chez vous il y a quelque temps pour : vous consulter sur l'avenir de son enfant. Vous lui avec prédit que cet enfant, éloigné d’ellè et : de vous, mourrait avant sii mois; les six mois | ont expiré il y a huit jours, et U y a huit jours | qu'une lettre cachetée de noir est venue lui ap- | prendre que votre prédiction s'était accomplie.

Vous ne devez pas ignorer, madame, que, grâce à mon art, mon regard infaillible Ut dans l’avenir, comme il recherche dans le passé.

CRRISTINB.

J’en ai longtemps douté, madame ; et même, en ce moment, ma raison me défend de le croire: mais cette prédiction faite à mon amie, et si étrangement exécutée, a confondu toutes mes

idées, je l’avoue... Alors il s'est réveillé en moi une espérance étouffée depuis seize ans; car depuis seize ans je suis dévorée par une pensée affreuse, sans avoir aucune preuve de mon malheur... La souffrance rend crédule, madame ; elle cherche, elle entrevoit partout la lueur d'espoir dont elle a besoin; j'ai cru trouver cet espoir dans votresciencc, dans vos prédictions, qui {peuvent me rendre le bonheur comme elles l'ont arraché à une autre, et je suis venue aussi vous consulter.

Je VOUS écoute, madame. {A part.) Plus je la regarde, plus Je crois me rappeler...

CHRISTINE, lui donnant une bourse.

Vous me promettez une discrétion absolue sur tout ce que je pourrai vous dire ou ce que vous pourriez deviner.

Nous oublions les secrets qu'on veut bien nous conGer. {A part.) A moins que notre intérêt ne soit de nous les rappeler plus lard.

CRAISTINI.

Écoutei-moi donc, madame. Il y a seize ans, un enfant dont j'étais la mère me fui enlevé prêt- I que à sa naissance; son père s’éloigna de France j en me l’arracbant. C’est à votre art de me dire ce qu’est devenu cet enfant ; et si vous pouvez le rendre à mes larmes, attendez tout de ma reconnaissance.

LA VOISIN, d part

AhI je la reconnais maintenant... C’est Cbris-

iine Durai, l’ouvrière devenue grande dame

Je vais être sorcière à bon marché. {Pendant ce tempt, elle a étendu tet cartet tur la table, et aprit let avoir examinées, haut.) Vous désirez apprendre le sort de votre Glle?

CHRISTINE

Vous savez...

' LA VOISIN, regardant let eortet.

Que c'était une Glle... Oui, madame, qu'elle vous fût arrachée par ruse, et qu’elle est allée dans les pays loinlains. Le sort de cet enfant, je l'ignore ; une conjuration plus forte peut seule nous l’apprendre. Regardez... je vais brûler à cette flamme cette baguette de coudrier ; si elle brûle jusqu’au bout, c’est que votre enfant vit et qu’il vous sera rendu... Si la flamme ne la dévore pas entière, c’est que votre enfant n’est plus.

Elle s'approche d’un fourneau, une flamme en jaillit**. CHRISTINB.

Mon Dieu! donne à la fois la vie à cette flamme et à mon cceur!... Mon Dieu! pardon !

si je fais mal, pardon!... Mais ma Glle!... C’est pour ma Glle!...

LA VOISIN, approche une longue baguette de ta flamme, qui Vgattache, la eontumepeu d peu ei s'arrête d moitié.

Madame, votre Glle est mortel...

CHRISTINE, avec larmes.

Morte! morte!... Ab! j'aurais dû ne pas dou- * la Voisin, Christine. |

** Christine, I..a Voisin.

ter de mon malheur 1... Est^c que, depuis seize ans, son père aurait eu la cruauté de me laisser dans rinceriiludeî... Est-eeque ma fille ne m’aurait pas demandée... Est>re que je n’aurais pas deviné son existence?... Kl pourtant, quand j’ai vu se réaliser cette prédiction terrible faite par TOUS, je me suis sentie renattre à l’espérance, et j’ai dit : Elle seule me dira la vérité!... Et voilà que vous confirmez ce doute alTreux qui minait lentement ma vie!... Ah! madame, vous ne me trompez pas ?

Madame, j’eusse mieux aimé cent fois vous rendre le bonheur que de le détruire pour vous. Mais votre enfant n’est plus; mon art ne me l’a révélé que trop sAremenl; (ci pari] à l’aide d’uo avis du père, (Aaul) et je n’ai que quelques mois à ajouter pour vous convaincre de celle science toute-puissante dont vous avez douté si longtemps... Voulez-vous que JC vous dise qui vous avez été et qui vous êtes?... Ces caries me l’ont révélé d’une manière infaillible... 11 j a dix-sept ans, vous étiez une jeune ouvrière de la (jté... Vous avez inspiré une passion violente à un gentilhomme qui est parvenu à triompher de votre résistance opiniâtre... C'est lui qui vous a enlevé son enfant.

CHRISTINE, d part.

Mon Dieu! mon Dieu! qui a pu lui dire

(Zfaiii.) Ce n’est pas vrai... ce n’est pas vrai... Je ne suis point une ouvrière.

* Dites que vous ne l étcs plus... car après la longue maladie qui avait suivi la perte de votre enfant, ayant refusé obstinément les dons du séducteur... ayant épuisé vos dernières ressources. Toyant votre mère près d’expirer de misere cl de faim... vuus avez accepté la main d’un iiçble et illustre magistrat qui n'a demandé en dot à l’ou» Trière indigente que sa vertu ; et s'il apprenait jamais que, coupable ou non, elle avait succombé, avant de le connaître, aux pièges d’un séducteur... cunisTiNE. dan$ le plui grand lrou6/a.

Mensongères suppositions?... Kncorc une foll, je ne suis point ce que vous pensez.

VOIX au dehon.

Je veux parler à la Voi<in. V

CHRISTINE

Cette voix!... Ciel... C'est mon mari!...

Votre mari!... lui .. lui ici ! M. de la Rejnie... le lieutenant de police chez la Voisin I...

CHRISTINE