I. La Légende des siùcles

Je le redis, la France est un besoin des hommes; Après sa chute comme avant qu'elle tombât, L'immense cœur du monde en sa poitrine bat, Nous vivons. Nous sentons plus que jamais notre âme, Ah! ce que nous a fait le destin est infâme, Et j'en suis indigné, moi qui songe la nuit! Hélas! Strasbourg s'éclipse et Metz s'évanouit; Faut-il donc renoncer au Rhin, notre frontière?

Non. Nous ne voulons pas. Et la volonté fière. Avec l'accroissement de nos ongles suffit. Ce que le sort fait mal, toujours Dieu le délit; Espérons. Il serait en effet bien étrange Que le peuple qui va vers l'aurore, et dérange Le vieil ordre du mal rien qu'en se remuant. Aigle, fut désormais captif du chat-huant...

Peuple, tu resteras géant malgré ces nains.

France, un jour sur le Rhin et sur les Apennins,

Ayant sous le sourcil l'éclair de Prométhée,

Tu te redresseras, grande ressuscitée!

Tu surgiras; ton front jettera les frayeurs.

L'épouvante et l'aurore à tes noirs fossoyeurs;

Tu crieras: Liberté! Paix! Clémence! Espérance!

Eschyle dans Athène et Dante dans Florence

S'accouderont au bord du tombeau, réveillés.

Et te regardant, fiers, joyeux, les yeux mouillés.

Croiront voir l'un la Grèce et l'autre l'Italie. »

Tu diras : Me voici ! j'apaise et je délie !

Tous les hommes sont l'Homme ! un seul peuple ! un sea