I. La Légende des sii\-lcs. — Le Roi fourl c

La parole qu'un roi fausse Derrière les gens trahis N'est plus que la sombre fosse De la pudeur d'un pays.

Moi, je tiens pour périls graves, Et je dois le déclarer.

Ce qu'en arrière des braves Les traîtres peuvent jurer.

Roi, vous l'avouerez, j'espère, Mieux vaut avoir au talon Le venin d'une vipère Que le serment d'un félon ^

Donc cet homme s'est dit : « Le maître des armées.

L'empereur surhumain, Devant qui, gorgeau vent, pieds nus, les Renommées

Volaient, clairons en main,

« Napoléon, quinze ans, régna dans les tempêtes.

Du sud à l'aquilon.

Tous les rois l'adoraient, lui, marchant sur leurs têtes,

Eux, baisant son talon :

« Il prit, embrassant tout dans sa vaste espérance,

Madrid, Berlin, Moscou; Je ferai mieux, je vais enfoncer à la France

Mes ongles dans le cou!

« La France libre et fière, et chantant la concorde,

Marche à son but sacré ; Moi, je vais lui jeter par derrière une corde

Et je l'étranglerait