VII. — Quelques coupables ont-ils été poursuivis

Thémis a toujours rendu ses arrêts dans une langue à part; il serait superflu d’y chercher l’élégance littéraire, qui en est aussi forcément bannie que d’une table des matières. Que sont en effet les considérants, sinon comme une sorte de table des matières, résumant des pièces parfois fort longues, montrant que toutes les formalités de droit ont été accomplies, touchant en quelques mots les points les plus substantiels de la cause, pour mettre hors de toute attaque, de toute chicane possible, le jugement final auquel tout se rapporte? De là, de longues suspensions fatigantes à lire; la nécessité d’être du métier, ou tout au moins d’avoir étudié profondément l’objet des débats pour se rendre compte de ce qui est renfermé dans les diverses incises des oracles juridiques.

La sentence des délégués pontificaux n’échappe pas, ne pouvait pas échapper, à ces nécessités inhérentes à la matière. Pour en faciliter l’intelligence, le traduction va en être divisée en cinq parties, et une explication précédera chacun des alinéas, qui les composent.

LA PUCELLE DEVANT L’ÉGLISE DE SON TEMPS