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reste de bons procédés avec la population de la Pointe-aux- Esquimaux, fit voter par les Chambres la somme d’argent nécessaire pour la construction &’'une jetée à la Pointe, A vrai dire, il y en avait déjà une qui avait été construite par un particulier, quelques années auparavant, un peu à l’ouest de l’église ; mais elle était de f£ibles dimensions et ne pouvait rendre de services à la grande navigation. Toutefois le gouvernement en fit l’acquisition, dans le dessein de la prolonger jusqu'à l’eau profonde : cette eau profonde étant assez rapprochée de terre, l’entreprise ne devait pas être considérable, Au moment de notre séjour à la Pointe-aux-Esquimaux, l'ingénieur du gouvernement s’y était rendu et attendait, pour comimencer les travaux, l’arrivée du bois de construction, que l’on faisait venir du Saguenay. Car ce n’est pas en cet endroit de la Côte Nord que l’on trouverait des bois d’assez fort volume pour un tel ouvrage. La petite jetée dont j'ai parlé, a été faite avec des pièces de bois jetées par la mer sur le plain. Il n’y a ici que de petits arbres,

On s’imagine peut-être que la construction de cette jetée apportait une joie délirante dans le cœur de cette population ? Point du tout, On est si bien habitué, de longue date, à prendre son canot pour aller accoster au large le steamer ou les zoélettes, que l’on n’apprécie pas beaucoup le charme qu’il y a à se rendre pédestrement à bord de ces vaisseaux. Et puis, iei comme partout, l'endroit choïsi pour la construction d’une jetée ou d’un quai est toujours celui qui n'aurait pas dû l'être ; il est absurde, insensé, criminel de placer en tel lieu cette construction! Les officiers du gouvernement sont tout à fait accoutumés aux propos de ce genre ; et—que voilà une pensée consolante — pour peu que leur carrière ait eu quelque durée, ces doléances ne leur font perdre ni le sommeil, ni l'appétit, ni la paix de lr conscience, On construit le quai où l’on trouve que c’est le mieux, on laisse dire tout ce ate lon veut, et à la fin tout le monde est content. Pour ce qui en est, en particulier, de la Pointe-aux-Esquimaux, des pêcheurs prétendaient que la jetée, placée à l'endroit qui a été choisi, allait déranger les courants de

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telle sorte que les bancs de sable détruiraient bientôt l’excellent mouillage qu'ils ont, pour leurs barges de pêche, vis-à-vis l'église et le couvent. Mais l'événement n’a pas confirmé ces appréhensions ; la jetée n’a pas fait accumuler le sable, comme on le redoutait, et le mouillage des petits vaisseaux est toujours le même,

I y a de l'avenir, sur la Côte Nord, pour la construction des quais ou jetées ! Car 1l n’y en a nulle part encore, si l’on excepte certains échafaudages qui en tiennent lieu dans jes grands établissements de pêche, et que l'on à construits avec le petit bois que l’on trouvait dans les alentours. Ces quais ne peuvent en sénéral être atteints que par les barges de pêche. Il est done certain que, les unes après les autres, toutes les localités demanderont des quais où des jetées qui puissent servir aux vaisseaux d’un certain tonnage, Le gouvernement fédéral aura là-dessus bien des fois à prêter l'oreille aux humbles requêtes de ses administrés de la Côte Nord ! Pour le candidat ministériel, dans toutes les élections qui se feront d'ici à de nombreuses années, il y a là une ressource quasi inépuisable dont il ne manquera pas, j'imagine, de tirer un parti convenable,

Cette affaire de la jetée construite à la Pointe-aux-Esquimaux m'amène bien naturellement à parler de la flotte du lieu, qui se compose exclusivement de goélettes et de barges. “En 1865, me dit M. P, Vigneau, nous possédions 12 goélettes ; 14 en 1870; 17 en 1875; 23 en 1880; 26 en 1882 et 1883. Depuis, leur nombre a toujours diminué, de sorte qu'aujourd'hui novs n’en avons plus que 12, dont plusieurs ont atteint l’âge de majorité 23 woélettes, ajoute notre annaliste, ont été achetées

I—A\u mois d'avril 1897, on m'écrivait de la Pointe-aux-Esquimaux que la jetée s'était enfoncée de près de deux pieds dans le sable sur lequel elle repose, ce qui d'ailleurs était assez prévu, L'accident est ‘acile à réparer.—On ajoutait qui]

faudrait l'allong?r de cinquante pieds pour que les vaisseaux de fort tonnage puissent l’aecostor.

par les habitants de la Pointe, la première en 1859, et la dernière en 1882. Nous en avons bâti 18, la première en 1864, la dernière en 1883.— I] y en a eu six d’écrasées par les glaces au voyage du loup marin, et cinq naufragées d’autres manières, la première en 1857 (lors de l’arrivée des premiers colons), et les deux dernières en 1894.

Voilà done l’histoire joliment renseignée sur la question des goélettes de la Pointe-aux-Esquimaux ! Il reste à dire à quel usage on les emploie, c’est-à-dire à parler des grands voyages de chasse ou de pêche que l’on fait chaque année,

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