PRÉFACE. XI

cmft réfoquence, se moïïtre là où la modestie des locataires ne veut pas la considérer comme une habituée éii logis, H y anrait de la dnwîlé à ne pas permettre qn'on Im f!t bett aocuefl. On doit des égards amt étranger».

* De cette effusion admiratîve est résultée am dehors l'oipiniaii qne Laccnafre étaît aussi, lui, un fameux légiste, un superbe parleur, un présîdeirt de cour d'assises lïonorah'e. ft de bonnes gens ont dH : « fuisquc cet liomme feit des vers magnifiques, et quMl parle c«Rime un avocat, ce n'est pas -un homme ordinaire. • Trois jours après sa condamnation, il était un demidieu pour la rue. Les chiffonniers hochaient la tête d'incrédulité lorsqu'on leur annonçait la mort prochaine de Lacenaire. « Il a trop d'esprit pour ça, » disaient-ils ! On le voit, déjà Fimpartialité de la lofc était mise en doute par le gros peuple qui, à force d'entendre parler de l'esprit de cet homme, et jamais de son crime, s'imaginait qu'on allait être absous désormais de tout crime par l'esprit seul sans l'innocence. •

< Quant aux résultats produits dans les prisons par la jactance de Lacenaire, ils' sont irréparables : le mal est fait. Lacenaire est un dieu pour Poissy, pour Rochefort, pour Brest et pour Bicêtre. Il a élevé la guillotine au niveau de la gloire. Lacenaire est un saint, sa légende est dans la Gazette des TT%b%na%x^ ce martyrologe édifiant de tous les scélérats de la terre. Son nom, au moment où j'écris, se pique, se tatoue avec du sang sur les bras, sur les poitrines'des hôtes de Poissy. On l'invoque tout bas; on s'encourage de son souvenir; on se raffermit par son exemple. Vienne le jour où la Cour