TOM KRICK , BETZY, JOHN PORTER

TOM

En v'ià un jour de joie!... de bonheur !... cl de jubilation! demain, ma petite Betzy sera madame Tom Krick!... un beau nom... et pas commun... Quand je pense que je vous dois ce trésor-là, père Porter; j'ai quelquefois envie de vous embrasser... (il embrasse Betzy) comme ça!...

PORTER

Eh bien , dis donc, garçon, lu le trompes d'adresse?

TOM

Qu’est-ce que ça fait?... ça ne sort pas de la famille... A propos, père Porter, c’est chez vous que se fera demain la noce, à votre fameuse taverne du Léopard... aux portes de Londres...

Quel malheur qu'avec une figure comme ça, vous ne puissiez pas vous servir d'enseigne!...

PORTER

Pas besoin, garçon, pas besoin, John Bull vient de lui-même et sans effort... il sait que, pour la bierre blanche cl le gin-bcer, je n’ai pas mon pareil dans toute la cité!...

TOM

Quant à ça, c’est connu, papa Porter; j'ai pratiqué souvent vos liquides, et je leur rends justice. . . ça gratte le gosier comme des clous d’épingles, ce qui procure aux consommateurs des jouissances ineffables.

BETZY

C’est possible; mais vous aurez soin de ne pas trop consommer demain, entendez-vous, monsieur; d’abord, vous savez que M. Bernard, votre maître, vous gronde souvent à cause de ça... et je le prierai de veiller sur vous... car j'espère bien qu’il sera de la noce.

TOM

S’il en sera, Betzy... lui, mon jeune maître, mon * ami, lui qui m'a tout appris, ou à peu près, la gravure, la ciselure, la monture! Il y a deux ans, le père Thompson, l'ancien maître du magasin, vivait encore; j’étais son bras droit, quoique trèsgauebe, dans la bijouterie: aussi nous faisions des affaires juste ce qu’il en fallait pour dîner de temps en temps... pas davantage. .. c'est meme à celte heureuse époque que j’ai contracté cette taille svelte et élancée dont je jouis toujours.

LADY MELYIL.

porter , se frappant le ventre.

Oui, tu manques un peu de ça.

TOM

Vous en avez pour deux, mon futur oncle, ça me console... voilà qu'un jour, il nous tombe des nues un beau jeune homme, un Italien, mais avec un œil... un œil d'artiste.

porter.

Il n'avait qu'un œil?...

TOM

Il en avait deux superbes. . il demande à entrer comme apprenti et sans aucun Rage; ça louche le pèro Thompson... il fait sou calcul, il se dit: Nous serons trois A mourir do faim... au fait, ça tient compagnie... il accepte, et v'ià le gaillard de la maison ..

BETZT.

C'était M. Bernard?...

TOM

Lui-même, Betzy! Mais jugez de ma surprise! .. quand je veux lui apprendre son état, c’est lui qui se met A me montrer le mien. 11 s'empare du creuset, des limes, des outils, et, faute d'or ou d'argent, nous façonne en cuivre les plus belles choses du monde., ça se répand... une commande en amène une autre, la cour succède A la ville. Bref, notre vieux patron est mort, il y a un an, riche comme un Crésus, laissant pour héritage au jeune Bernard son fonds, ses pratiques et moi.

BETZY

Il vous a légué aussi ?

TOM

Oui... je sui un des legs de la maison , et de plus comme premier ouvrier de son successeur. . . et le papa Thompson n’avait pas besoin de ça pour m'attacher A mon jeune maître: il est s» bon pour son pauvre Tom... et puis si distingue... je lui dois mes bonnes manières ; c'est lui qui m'a éduqué, poli comme un diamant brut: si tu as un mari poli, Betzy, c’est A lui que tu le dois.

BETZY

Vraiment !

TOM

Aussi je me ferais pendre pour lui rendre service.

BETZY

Par exemple!... un mari pendu !...

TOM

Betzy, le dévouement n'y regarde pas de si près.

PORTER

Ah çA ! et le contrat?...

TOM

Tout est convenu, père Porter; je n'ai rien, et vous donnez la même somme A votre nièce, v'iA l'affaire de la dot réglée... Mais silence .. je l’entends, mou jeune maître... voilà le moment de lui Caire notre invitation.

BETZT.

Oh! d’abord , je n'oserai jamais... il a beau être bien honnête pour moi, il me semble toujoursque je parle A un grand seigneur

TOM

Un grand seigneur, lui; allons donc... c’est un grand artiste, et voilà tout.

porter, regardant à gauche.

Tiens, comme il a l’air affairé!... (A Betzy.) Allons, parle, toi...

BETZT.

Non, parlez plutôt, monsieur Tom Krick.

TOM

Eh bien I parlons tous les trois ensemble.