ACTE y, SCENE IL

jamais à des misérables de leur espèce, à des fourbes comme eur qui pourraient leur rendre malice pour malice. lâcheté pour lâcheté... Non , ils ne traitent qu'avec des gens d'honneur, qu'avec des femmes nobles et dignes.Hs sent friands de belles âmes... ce sont de grands amateurs de loyauté... Voyoz plutôt mademoiselle de Blossac!... Elle s'en prend au maréchal « parce que le maréchal est un esprit élevé, romanesque... Elle le dupe et s*en fait épouser. Elle s'adresse à vous, le loyal chevalier, le crédule et tendre troubadour, le dernier héros du dernier roman , parce qu'elle sait bien qiie vous avez toutes les qualités des dupes éternelles... toujours prèles à se dévouer, toujours séduites par Tappât du sacrifice... qu'on amorce toujours avec ce simple mot: « Je n*espère qu'en vous, sauvez-moi I » Ah ! les hypocrites, les traîtres ont cela de bon qu'ils croient à la vertu... la preuve, c'est qu'ils l'exploitent, lis en savent le prix mieux que les honnêtes gens, et ils connaissent si bien la manière de s'en servir!... Une belle âme... oh! c'est leur proie naturelle 1... Ils la devinent, ils la flairent de loin comme le loup la brebis, comme le milan l'hirondelle, et ils ne s*y trompent jamais. Allez, suivez- les avec confiance... choisissez aveuglément pour associé, pour femme, pour ami... leur dupe, leur proie, leur victime... vous êtes certains de tomber sur de nobles cœurs I

Vous me flattez, mon cher, je ne suis pas généreux.

DES TOURBIÈRES

jeune imprudent! croyez-moi, ne luttez pas avec lady Tartuffe... Que ce sobriquet mérité vous éclaire!

HECTOR

11 m'encourage, vraiment!... Est-ce que Tartuffe n'a pas été démasqué par Elmire?

DES TOURBIÈRES

Ah! quel sujet délicat, et comipe les circonstances sont différentes I

HECTOR

Ce sont les mêmes absolument : un rendez-vous, un piège, une hypocrisie à confondre!

DES TOURBIÈRES

Oui • mais Elmire a un grand avantage que vous n'avez pas

<W LADÏ TARTUFFE.

HECTOR

Lequel?

DES TOURBIÈRES

. Elmire est une femme! Et Tartuffe a une grande infériorité que vous avez... Tartuffe est un homme! Or, Thomme le plus profond est un innocent à côté de la plus simple femme.

HECTOR

Ce n'est plus une. femme à mes yeux, c^est un monstre qui me fait horreur.

DBS TOURBIÈRES.

dtii, dans ce moment-ci, parce que c'est moi qui suis là!... mais quand ce sera elle... quand elle vous dira qu'elle vous aime!

HECTOR

je lui dirai qlie je la déteste , que je la méprise I

DBS TOURBIERES.

Alors elle pleurera et vous serez vaincu : car voilà encore l'avantage des femmes ! elles sont jolies quand elles pleurent... nous, au contraire, nous pleurons mal, sans facilité, sansgrflce... et quand noud parvenons à pleurnicher un peu , nous sommes affreux ! . Parions vos vingt mille francs que vous faiblisses,

HECTOR

Je tiens le pari.

DEd TOURBlÈtlÊS.

Je VOUS volerais, je pafiefais à coup sûr.

iimjïoii ) êmriahi aMéreniënit Le souvenir du niâl ti\ï*e\\e m'a fait tne défondra.

DES TOURBIÈRES

ÂlorS) bonûe ohttnQeL.i Le combat va bieiitôl oommenoer. Au revoir, brave jeune homme. Luttez vaillamment contre laûy Tartuffe... et que Molière vous protège 1 (// sort,)