ACTE TROISIÈME

FRÉDÉRIC, avec force.

Il ne s'agit plus d'amour, il s'agit d'honneur.

GÉRALD

D'honneur?

FRÉDÉRIC

Oui, la révolte éclate de tous côtés et notre régiment part dans une heure.

GÉRALD

Je le suivrai.

FRÉDÉRIC

Non, non, tu viendras avec moi. Il est une chose, Gérard, qui doit rester au-dessus de toutes les passions, de tous les entraînements, de toutes les douleurs, c'est l'honneur du soldat ! Je ne veux pas qu'à l'appel de ceux qui marchent à l'ennemi, on demande où est Gérald? Je ne veux pas, à l'heure où le drapeau anglais est menacé, qu'on dise : Gérald n'est pas là !

GÉRALD

Un instant !..

FRÉDÉRIC

Non, elle te retiendra.

GÉRALD

Elle ne me reliendra pas! Le temps de la revoir... Dans une heure je t'aurai rejoint.

Tu le jures?

GÉRALD, après un effort.

Je le jure !..

FRÉDÉRIC

Soit. Mais sois prudent. Le gouverneur a organisé ce matin une partie de chasse pour cacher la gravité des événements. Miss Ellen et miss Rose étaient tout à l'heure sur la lisière du bois.

GÉRALD

Miss Ellen?

FRÉDÉRIC

J'espère qu'elles ne m'auront pas vu... Ah! mon Dieu, si... Elles m'ont suivi. Cache-toi, là, dans ce fourré, il ne faut pas qu'elles te voient, je me charge de les éloigner. (Géraid se cache.) Dieu merci il est sauvé; mais comment expliquerai-je ma présence ici?... Que diable! suis-je venu chercher dans cette forêt? J'ai été entraîné par ma nature poétique. Non, ce serait invraisemblable. Je fais de la botanique. J'ai assez l'air d'un homme qui fait de la botanique. J'étudie les fleurs de l'Inde (Regardant une plante), le datura stramonium, un poison terrible (cueillant une fleur.), le tournesol, ce doit être un tournesol, un inoffensif tournesol! Les voici, faisons semblant de dormir. Je me serai endormi en faisant de la botanique.