DOCUMENTS D'ARCHIVES

Aux Archives nationales (section moderne), j'ai fait usage d'un dossier : F,c III Nord 6, et des trois dossiers des souspréfets Gaspard (Flb I 161 5), Saullay de l'Aistre (Flb I 1739), Bandouin (F,b I 17:22).

Aux Archives du Nord, j'ai fait grand usage de deux im-

M2 . . M iv __ portants dossiers : -r^- 3, et — =- 23. r b2 a3

Aux Archives administratives de la guerre, j'ai eu communication du dossier de Bernard de Coppensd'Hondschoote.

Aux Archives de Bergues, j'ai utilisé un dossier (fonds non inventorié, liasse 17). — Aux Archives de Bourbourg et d'Hondschoote, les registres des délibérations du conseil municipal.

Deux pièces m'ont été communiquées par M. Brutails. archiviste de la Gironde, que j'en remercie.

Les archives politiques du baron Laurent de Coppens de Nortlandt, ancien député à la Constituante, renfermées dans un assez grand nombre de cartons, ont été acquises par i\I . Emile Mancel, qui, en érudit prévoyant, en a fait hommage à la bibliothèque de la ville de Dunkerque. J'en ai tiré plusieurs documents.

(1) Année 1832. — L" 54.772 et 773.

BIBLIOGR A l' Il I K ET SOURCES xxv

RENSEIGNEMENTS PEBSO.NN B LS . — COLLECTIONS 1> A H T I C L' L I È II B S

Le plus beau document que j'aie pu utiliser ici, c'est un long fragment de ces cahiers de Mme de Lamartine la mère, dont Alphonse de Lamartine a publié une partie sous ce titre : le Manuscrit de ma mère. Je dois la communication de ces précieuses pages à la bonne grâce exquise de Mme de Féligonde de Bonnet, née de Coppens d'Hondschoote, la petite-fille d'Eugénie de Cuppens née Lamartine. Ce fut le fruit le plus l'are de ma moisson. Mme de Féligonde, et non moins qu'elle M de Féligonde. collectionneur pieux des souvenirs familiaux et excellent généalogiste, m'ont donné dans mon travail l'aide la plus constante et les plus utiles conseils. Puissé-jeles en avoir suffisamment remerciés en renouvelant le souvenir de leur sainte et délicieuse grand'mère.

Les lettres inédites de Lamartine que je publie viennent. comme je l'expliquerai, de plusieurs sources. Le groupe le plus important, comprenant des lettres adressées à M. Debuyser, appartenait à M. et Mme A. Gérard, petite-fille et petit-gendre de M. Debuyser. Ils ont eu la bonté de me les offrir, me jugeant digne d'un pareil présent par mon respect pour leur honorable famille, et ma dévotion à la mémoire de Lamartine. J'en demeure bien touché.

D'autres m'ont été communiquées par un autre petit-fils de M Debuyser, M. Louis Bouly de Lesdain, avocat à Dunkerque et érudit très distingué, qui possède dans sa précieuse collection plusieurs beaux documents lamartiniens.

A Paris, j'ai vu s'ouvrir aussi libéralement la magnifique collection de M . Gabriel Thomas, et celle, non moins abondante de M. Léouzon-le-Duc. — M Jean des Cognets est un des lamartiniens les plus informés, auquel demain nous devrons un livre définitif sur la vie intérieure de Lamartine Je lui dois beaucoup, parle soin de chaque jour qu'il a pris du présent livre. J'ai eu, grâce à lui, communication de cet inestimable document dont il est possesseur, les souvenirs inédits de Dnrgaud, témoin quotidien de la vie de Lamartine (1).

(i) J'ai pu trouver bien des renseignements aussi dans la collection de M. Benjamin Morel. ancien député de Dunkerque. J'en suis possesseur, M. Benjamin Morel l'ayant léguée à Augustin Cochin, mon père.

xxvi LAMARTINE ET LA FLANDRE

A tous j'adresse ici l'expression de ma vive gratitude.

Quelle liste de noms je devrais ajouter encore avec une même expression de gratitude, si je pouvais n'oublier personne! Ce livre est le résultat de vingt ans de causeries, de questions, de réponses, et je ne sais combien d'amis de la région flamande ont vu, pour l'achever, leur gracieuseté et leur mémoire mises à contribution. Je les remercierai chemin faisant, toutes fois que j'en aurai occasion. Si j'en ai oublié quelqu'un — ce que je crains bien, — je le prie de m'excuser. J'adresse ici un remerciement collectif, d'où je détache seulement le nom de quelques personnes qui m'ont aidé d'une vraie collaboration et surtout par la communication de documents : ce sont, MM. le docteur Baron de Hexpoede. Baron, bibliothécaire de la Chambre de commerce de Dunkerque, Deblock, greffier de la mairie d'Hondschoote, Debreyne, notaire honoraire à Wormhoudt, Desplanques, bibliothécaire de la ville de Dunkerque, et Desplanques, bibliothécaire de la ville de Lille, Parfait loos de Bourbourg, Anatole Langlois, conseiller général de l'Oise, Léon Schallier, notaire à Bourbourg, Adolphe Torris, conseiller général du Nord, et Paul Tonis, M. l'abbé Vansteenberghe, le baron de ^'arenghien. J'ai une obligation spéciale au distingué archiviste du Nord M. Max Bruchet.

Illustrations

1. Portrait de Lamartine, miniature communiquée par Mme de Féligonde. Le poète tout jeune est représenté en costume byronien. Il a vingt ans de moins qu'au début de cette histoire et c'est par amour du contraste que j'ai aimé à le montrer ainsi, — outre que l'image est charmante. J'imagine que c'est Là le portrait dont Lamartine parlait dans une lettre de Borne, le 13 novembre 1811 — : » Je vous rapporterai à juger mon portrait en miniature qu'une charmante amatrice de ce pays-ci m'a commencé. Je crois que ce sera un petit chef-d'œuvre. » (Lettres publiées par M. Doumic, le Correspondant, 25 juillet 1908). (Cliché Druet.) En face du titre.