A M. Charles De Laroière, notaire à Bergues

(Imprimée dans les Annales politiques et littéraires, 1884, tome II, p. 379.)

Hondschoote, 2 août 1831.

Monsieur,

Je devais aller vous dire adieu aujourd'hui; la pluie m'en a empêché. Recevez donc cet adieu par la poste. Elle n'en a jamais porté un mieux senti, mieux mérité, plus reconnaissant. Je n'ai pas besoin de vous répéter tout ce que j'emporte dans mon cœur de sentiments affectueux et dévoués pour vous et les amis dont vous m'avez acquis l'intérêt personnel et politique. Consultez votre propre cœur, repassez les circonstances, et voyez ce que vous sentiriez à ma place.

J'espère toujours qu'une autre fois vos efforts ici seront plus heureux. Je vous l'ai dit avec sincérité, je ne désire pas la députation pour elle-même, mais j'aurais ambitionné un mandat donné par l'honneur, par la religion, par l'intelligence et l'amour d'une liberté réelle; c'est ce que vous m'offriez ici, c'est ce que j'acceptais avec reconnaissance, c'est ce que j'accepterais encore.

J'espère que l'élection de Toulon ne se représentera pas: quoique l'honneur et le dévouement de ceux qui m'ont donné leurs voix ne me permissent pas de leur manquer aujourd'hui, je désire que leur bonne volonté soit stérile. J aimerais rester libre pour être plus à vous un jour; mais si je subis l'élection ailleurs, considérezmoi toujours comme votre député. J'ai été celui de votre choix. Je serai votre organe, quoique nommé par d'autres, et je me regarderai comme vous appartenant.

APPENDICE :r,:\

Dans ce cas-là, écrivez-moi, et soyez sûr que vos sentiments ou vos griefs se feront jour par mes paroles : parlez de ma reconnaissance à M. de la Barre (Delabaere), et à ceux de vos amis de Bergues auxquels je n'ai pu témoigner personnellement ma gratitude.

Agréez, monsieur, et faites agréer à .Mine De Laroière et à M. Delporte, l'assurance de mon inaltérable souvenir.

Alph. de Lamartine.

6. A Mme de Coppens d'Hondschoote, née Eugénie jle Lamartine.

(Collection Gabriel Thomas.) Paris, 7 août 1831 (arrivée à Hondschoote le 9).

Ma chère Eugénie,

Nous vous avons quittés, mais nous sommes toujours en pensée avec le charmant salon d'Hondschoote. J'ai besoin de vous le dire. Notre voyage a été heureux, et de trente-quatre heures seulement. Nous voici ici pour huit jours, je pense. J'ai vu déjà beaucoup de monde. On est en général affligé de notre défaite électorale. Il n'y a nul espoir à Toulon. J'ai des lettres. Elles m'annoncent que les violences ont été et sont telles que les électeurs n'oseraient aller voter sans les garanties les plus fortes du gouvernement. Il ne me paraît pas en état de les assurer. Les autorités à Toulon sont telles que le juge d'instruction a envoyé une commission rogatoire interroger M. de Capmas sur les violences et attentats à la liberté des suffrages, venant apparemment de moi, contre qui elles étaient dirigées! Ils ont demandé communication de mes lettres et instruisent contre ma /;cofession de fuit II C'est le renversement du sens commun. Je verrai demain M. Périer et le garde des -ceaux, gémissant >an> doute de pareilli-- horreurs. Je ne compte donc nullement sur Toulon.

:m LAMARTINE ET LA FLANDRE

Vous n'avez pas d'idée du succès, populaire même, qu'a eu ici ma réponse à Némésis. Elle m'a fait de nouveaux et nombreux partisans. Barthélémy s'est tenu pour battu et il a fait une réplique modeste et délinitive qui est bien pour moi le contraire de ce que j'en attendais.

Rien d'arrêté par conséquent sur le voyage d'Orient. Entretenez M. De Laroière dans ses dispositions, sauf la question d'un bon mariage devant laquelle tout doit tomber. C'est le nœud de la vie; il faut tout briser pour ne pas le manquer.

Mille choses à ton mari. Nous comptons sur vous pour cet automne. La guerre ne sera pas ou ne sera rien, à mon avis. La Chambre est dans une petite considération. On l'a déjà mesurée. Elle a failli par bêtise faire tomber 31. Périer qui supporte tout ici. Elle en est bien fâchée aujourd'hui, et recommencera demain sans savoir ce qu'elle veut ou ce qu'elle fait. Je ne regrette pas de n'en pas faire partie encore. Tout du reste est tranquille et bien disposé à l'être, sauf les coureurs de rue.

Hôtel de la Paix, rue de la Paix.