A M. Androphile Randouin, sous-préfet de Bunker que

pie aux Archives du .Nord i

Saint-Point, Màcon. 21 novembre 1837.

RfONSIKUB,

Vous avez compris pourquoi je ne vous ai pas écrit encore, ainsi qu'aux électeurs de Bergues, tout ce que L'unanimité de leurs suffrages m'a inspiré de reconnaissance pour eux, pour leurs amis, et pour vous, dont l'obligeant concours a si bien secondé leur bienveillance. La double élection de Màcon m'a jeté très inopinément dans de cruelles perplexités; n'ayant rien de satisfaisant et de définitif à dire, il fallait me taire et attendre que je puisse couper le nœud de mes difficultés. Mais plus j'attends et moins j'arrive à une solution satisfaisante pour les électeurs et pour moi surtout.

Je n'ai eu qu'une candidature volontaire, franche, avouée, celle de Bergues. J'ai désiré et demandé les suffrages, je les ai obtenus au delà de mes espérances et de mes droits. A Mâcon. je ne me suis pas mis sur les rangs, je n'ai ni vu, ni entretenu les électeurs. J'ai dit tous les jours aux personnes qui s'entremettaient entre eux et moi : je ne puis pas, je ne veux pas qu'on me porte à Màcon, car mes engagements avec Bergues sont tels que si Màcon me nomme, j'opterai encore pour Bergues. Mais |(. fait exceptionnel et tout à fait imprésumable d'un»' double élection spontanée a paru, le dernier jour, aux électeurs, un moyen certain de forcer mon option, en opposant à mes sentiments et à mes devoirs à Bergues une manifestation qui n'avait jamais été formellement discutée, et qui selon eux devait me dominer. Ce fait a eu lieu contre toute prévision et contre toute possibilité. Je ne le comprends pas moi-même, tant il me paraîtrait difficile à renouveler.

Sous l'empire de ce fait inattendu et par conséquent en dehors de toute convention préalable je suis, comme vous pouvez le croire, fortement, et je dirai invinciblement assiégé par les sommations impérieuses de huit cents électeurs, mes parents, mes amis, mes voisins. Cela ne ferait rien, et je le braverais pour vous rester dévoué. Mais il y a (entre nous) un fait plus grave. C'est que mon nom seul a pu être assez influent dans le pays pour l'emporter sur deux candidats dont les opinions répugnent aux idées conservatrices de mes commettants et qu'en abdiquant un des deux collèges de Màcon, j'assure à jamais non seulement l'élection d'un de mes honorables adversaires, mais celle des deux, par la réaction de mécontentement que mon refus excitera et qui m'enlèvera la prédominance dans la nomination prochaine, comme électeur. Ceci est de telle nature aux yeux du pays qu'il faut quitter ce pays où j'ai mon berceau et mon séjour, si je lui rends ce mauvais service en optant pour Bergues.

Vous concevrez donc que mes temporisations n'aboutissent qu'à une extrémité sans issue. Je ne décide rien. Je négocie encore, mais je vous avertis et j'ai averti de même mes principaux amis de Bergues que je n'entrevoyais de fin possible à ce conflit de devoir que mon divorce bien douloureux avec eux. J'attends encore leurs réflexions. Je ne ferai rien qu'après examen le plus scrupuleux. Et si, enfin, il n'y a aucun moyen de me dégager d'ici, j'écrirai une explication aux électeurs de Bergues, dans laquelle je dégagerai, à mes dépens, et vous, monsieur, et tous mes excellents patrons de l'arrondissement des paroles qu'ils ont dites en mon nom, et je prendrai sur moi — en les disculpant de toute compromission, de toute erreur — tout le blâme, toute la colère que cette circonstance involontaire de toute part doit susciter contre celui qu'on en suppose l'auteur et qui n'en est en réalité que la dupe, c'est-à-dire moi.

Vous voyez que je serai peut-être réduit à prendre une majorité instable de onze voix travaillée, agitée, orageuse, contre une unanimité solide et la plus belle

que jamais la confiance d'un pays ait assuré à un homme politique. Ce peut être la ruine de ma fortune parlementaire, c'est vous dire assez que ce n'est pas un choix de mon intérêt ni une spéculation de mon amour-propre. Dans peu de jours j'aurai l'honneur de vous e'crire encore, mais vous pouvez entrevoir trop bien le résultat de ma négociation actuelle pour n'être pas pris au dépourvu lorsque arrivera le moment de l'option. Soyez assez bon pour transmettre l'esprit de cette communication à M Bféchin, et recevez l'assurance...

De Lamahtine.