VI PREFACE

les illusions d optique ou pourrait Tentrainer la brievete des deux premiers chapitres de ce livre.

II m a paru superflu d indiquer avee minutie, au has des pages, en quoi je m ecarte de I opinion des autres auteurs.

A quoi bon cet etalage ? Renfermer les affirmations dans les limites des preuves et les jugements dans celles de la justice, c est le devoir elementaire de Fhistorien.

J ai essaye de m y tenir du mieux pos sible. Et je souscris d avance a ma condamnation, pour les manques de critique ou d equite que Ton pourrait reprocher a mon travail.

L etude attentive de mon sujet m a laisse la conviction profonde que la perte de Lamennais est venue de lui-meme ; que ses amis lui ont nui plus encore que ses adversaires ; que le pape a use envers un fils errant, ombrageux, rebelle, des menagements les plus evangeliques et de la plus touchante longanimite ; que les sen tences portees par le juge supreme de la