FRAGMENTS DE MOÏSE

Par Alfred de Vigny.

Et debout devant Dieu, Moïse ayant pris place, Dans le nuage obscur lui parlait face à face. Il disait au Seigneur : « Ne fmirai-je pas? Où voulez-vous encore que je porte mes pas ? Je vivrai donc toujours puissant et solitaire ? Laissez-moi m'endormir du sommeil de la teri-e î Que vous ai-je donc fait pour être votre élu ? J'ai conduit votre peuple où vous avez voulu. Voilà que son pied touche à la terre promise, De vous à lui qu'un autre accepte l'entremise, Au coursier d'Israël qu'il attache le frein, Je lui lègue mon Iivi*e et ma verge d'airain. Pourquoi vous fallut-il tarir mes espérances, Ne pas me laisser homme avec mes ignorances, Puisque du mont Horeb jusques au mont Nébo, Je n'ai pas pu trouver le lieu de mon tombeau ? Hélas ! vous m'avez fait sage parmi les sages ! Mon doigt du peuple errant a guidé les passages, J'ai fait pleuvoir le feu sur la tête des rois. L'avenir à genoux adorera mes lois :

Des tombes des humains j'ouvre la plus antique, La mort trouve à ma voix une voix prophétique, Je suis très grand, mes pieds sont sur les nations. Ma main fait et défait les générations. Hélas ! je suis, Seigneur, puissant et solitaire, Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre I Hélas ! je sais aussi tous les secrets des cieux. Et vous m'avez prêté la force de vos yeux. Je commande à la nuit de déchirer ses voiles. Ma bouche par leur nom a compté les étoiles. Et dès qu'au firmament mon geste l'appela, Chacune s'est hâtée en disant : « Me voilà ! » J'impose mes deux mains sur le front des nuages Pour tarir dans leurs flancs la source des orages ; J'engloutis les cités sous les sables mouvants ; Je renverse les monts sous les ailes des vents. Mon pied infatigable est plus fort que l'espace, Le fleuve aux grandes eaux se range quand je passe, Et la voix de la mer se tait devant ma voix. Lorsque mon peuple souffre ou qu'il lui faut des lois, J'élève mes regards, votre esprit me visite : La terre alors chancelle, et le soleil hésite, Vos anges sont jaloux, et m'admirent entre eux ; Et cependant, Seigneur, je ne suis pas heureux ; Vous m'avez fait vieillir puissant et solitaire. Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre ! Sitôt que votre souffle a rempli le berger, Les hommes se sont dit : « Il nous est étranger » ; Et leurs yeux se baissaient devant mes yeux de flamme, Car ils venaient, hélas ! d'y voir plus que mon àme. J'ai vu l'amour s'éteindre et l'amitié lai'ir,

Xa tille De pbaracu trouvant /iRoïse Dans les roôeauj.

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Ah, how poor the rich Rothschild now is, Care and luxury ruin his health, Therefore now the chance I will not miss To give alms to him, vain is his wealth.