SUR LA PEINTURE

Un critique d'art qui reste anonyme a été étonné de la surabondance de tableaux, et a déchargé son cœur. Il estime à 80.000 le nombre de nouveaux tableaux qu'on lui demande de regarder, de juger et de critiquer tous les ans. Pour le moment il les considère à un point de vue économique. Que représente exactement en matériaux ce prodigieux étalage de peintures? Si 80.000 tableaux sont exposés, il y en a au moins autant qui ont été refusés par le comité du jury. Quelle est la somme qui a été engloutie dans ces 160.000 toiles? Le critique d'art en question, devenu économique statisticien, suppose que la surface moyenne de ces 160.000 toiles doit être d'environ six pieds carrés. Or, une toile semblable, avec son cadre de bois, coûte environ trente francs; le cadre doré, sans lequel aucune exposition ne voudrait accrocher le tableau, vaut au moins cent francs. Quel est maintenant le prix de la couleur? Un tube de cadmium jaune vaut six francs, un d'ocre jaune vaut soixante centimes. I^ critique d'art, pour conclure, estime le prix moyen des couleurs sur la toile à

Louise de Savoie (tante du Princt Eugène) Miniature en la possession de Sir Tolleniache Sincl;

cinquante francs. Il ajoute à ceci une moyenne de quatre modèles posant à cinq francs par séance, moyenne très modérée en ce qui concerne le nombre de séances aussi bien que le prix. En fin de compte, chaque tableau arrive à un prix minimum de deux cenis francs. Les 80.000 tableaux qui sont exposés tous les ans valent par conséquent 16 millions de francs pour les matériaux, la toile, le cadre et les couleurs. S'il y a autant de tableaux peints qui ne sont pas exposés, on atteint le prodigieux total de 32 millions de francs pour la somme dépensée annuellement par les peintres français pour les matériaux seulement. (A Londres il n'y a pas même la moitié des tableaux qui sont acceptés et exposés).