ÉLECTRICITÉ

tains instruments accessoires pour la recherche et l’extraction des projectiles. Les plus intéressants et les plus typiques sont les électro-aimants, les électro-vibreurs, et les révélateurs électriques tels que les explorateurs à contact et les balances d’induction. En voici la description sommaire.

Electro-aimants et Electro- vibreurs. — Tout le monde sait qu’un électro-aimant est constitué par un noyau de fer autour duquel est enroulé un fil de cuivre isolé. Lorsqu'un courant électrique continu circule dans le fil de cuivre, le noyau s’aimante, c’est-à-dire qu’il est, comme un aimant naturel, parcouru d'un bout à l'autre par des lignes de flux magnétiques qui s’épanouissent à ses extrémités dans le milieu ambiant. A l’une des extrémités est un pôle nord à l'autre un pôle sud ( fig . 112).

En principe la puissance d’un électro-aimant dépend du nombre de tours du fil de cuivre et du nombre d'ampères du courant qui y circule. Ainsi, toutes choses égales d’ailleurs, un électro-aimant dont le fil fait 100 tours et qui est soumis à un courant de dix ampères équivaut à un électro-aimant de 1 000 tours soumis à un courant de un ampère. Dans les deux cas on crée un champ magnétique égal répondant à 1 000 ampèrestours.

L’électro-aimant attire les corps magnétiques placés en regard des pôles. Cette action s'exerce à une distance variable. Si l’on place l’extrémité polaire près des téguments d’une région renfermant un projectile magnétique, le projectile est attiré. En général, à travers les téguments, les tissus conjonctifs ou musculaires sains, cette attraction n’a d’autre effet que de produire un déplacement insignifiant, immédiatement limité par la résistance élastique des tissus. Cependant on conçoit que dans certaines régions la force attractive puisse être suffisante pour produire une élevure, un cône, qui permet par une minuscule incision du sommet de faire venir au dehors les petits éclats. C'est ce qui arrive en chirurgie oculaire. Depuis longtemps on emploie dans les salles d’opérations d’ophtalmologie de puissants électro-aimants, tels que celui de Haab, qui pèse 272 kilogrammes. En maintes circonstances ils ont permis l’extraction de petits éclats de fer dans le globe oculaire, chez les ouvriers métallurgistes par exemple.

Il faut d’ailleurs savoir que l’emploi de ces appareils n’est pas sans danger. Leur puissance même offre des risques et l’on a vu des éclats produire des déchirures intempestives des membranes oculaires en se précipitant brutalement sur les pôles de l’aimant lors de la mise en marche du courant excitateur. L’électroaimant de Haab, en effet, exerce sur un éclat de fer de 1 gramme une force attractive de 337 grammes s’il est placé à 5 millimètres ; de 173 grammes s’il est à 10 millimètres et de 105 grammes s’il est à 15 millimètres.

On a un moment espéré que l’application permanente d’un pôle d’aimant sur les téguments en regard d'une région renfermant un corps étranger magnétique pourrait à la longue amener le déplacement du corps étranger vers la périphérie. Pratiquement, on peut dire que ces espoirs ont été déçus.

L’électro-aimant à courant continu doit donc, en général, être regardé seulement comme un moyen d’exception employé par le chirurgien lorsqu’il opère dans certaines régions, telles que les yeux, pour localiser son intervention. Aussi la chirurgie de guerre n’a-t-elle pas bénéficié dans une large mesure des services qu'il peut rendre.

On a songé cependant à lui demander plus. Lorsque dans un trajet récent, au fond d’une plaie opératoire de faibles dimensions, un projectile est difficilement saisi par la pince, une sonde adaptée au pôle de l’aimant et jouant elle-même le rôle de noyau magnétique peut faciliter l’extraction. Plusieurs modèles d’électroaimants à ajutages chirurgicaux ont été construits depuis le début de la guerre de 1914. Ils ont donné de remarquables succès dans certains cas.

Tout différent est l’électro-aimant à courant alternatif ou électro-vibreur pour employer la dénomination sous laquelle le professeur Bergonié a introduit cet instrument dans la pratique, chirurgicale militaire.

L'électro- vibreur est en effet un excellent révélateur mais un mauvais extracteur. Il est destiné à déceler la présence des projectiles magnétiques et à les localiser, dans une certaine mesure au moins, mais non à les extraire par sa puissance attractive.

Il est constitué par un électro-aimant tel qu’on peut se représenter un inducteur de grosse bobine dont le fer pèse plusieurs kilogr. et dont le primaire est formé par 150 à 400 tours de gros fil. On lance dans cet inducteur un courant alternatif, par exemple un courant sinusoïdal de 40 à 50 périodes sous 110 volts ou 200 volts, tel que celui que donnent la plupart de nos secteurs de ville. Lorsqu’on approche l’une des extrémités polaires d’une région du corps dans laquelle se trouve inclus à quelque profondeur un projectile magnétique, on perçoit une vibration spéciale et très caractéristique d’autant plus intense qu'on se rapproche davantage de la région des téguments sus-jacente à ce projectile. E. Thomson a longuement décrit ce phénomène et a montré les ressources que pouvait en tirer la chirurgie. Le professeur Bergonié a depuis la guerre montré que ces prévisions n’étaient pas un leurre ; et beaucoup de salles d'opération possèdent aujourd’hui l'électro- vibreur parmi les adjuvants delà localisation radiologique.

La figure 113 montre une opération pratiquée dans un des grands hôpitaux militaires des régions du territoire avec l'aide de cet instrument. Le projectile a été repéré radiologiquement. Le chirurgien, avant d’attaquer, se rend compte de la région où la vibration est maxima (V. aussi fig. 114).

L’un des inconvénients des premiers modèles était de consommer beaucoup de courant. Trente, quarante, cinquante ampères étaient nécessaires. En effet il s’agissait avec un courant donné d’obtenir le maximum d’ampèrestours : or si l’on augmente le nombre des tours, on limite très rapidement le débit par l’accroissement du coefficient de self-induction ; si l’on diminue ce nombre, il faut augmenter le débit pour arriver à obtenir assez d’ampères-tours.

L'adjonction de condensateurs a permis d’obvier à cet inconvénient. On sait que dans les circuits alternatifs, la self-induction retarde les phases d’intensité par rapport aux phases de tension.

L’augmentation de la capacité du circuit au contraire diminue ce retard ou, si l'on veut, donne de l’avance à la phase d’intensité ; d’où possibilité d’augmenter le self et par suite les ampères-tours sans augmenter le débit. On a ainsi pu obtenir des électro- vibreurs à

grande puissance et , ....

faible débit. explorateur électrique par contact.

Révélateurs électriques. — Bien souvent dans le fond d’un trajet ou d’une plaie opératoire le chirurgien se demande si, avec la sonde cannelée ou le stylet, il touche un plan aponévrotique résistant, un plan osseux, ou le projectile lui-mème. Que l’on imagine une sonde faite de deux fils métalliques accolés et isolés l’un de l’autre et reliés respectivement aux deux pôles d’une pile en passant par une sonnerie électrique, il est clair que si

Fig. 1 1 4. — Schéma d’un