Pont sur l'Elbe, à Hambourg

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nale constituante élue, siégeant à Weimar, a remplacé teniporairenicnt laiicien parlement, niais le Reichstag élu eu 1919 siège à Berlin.

— II. IlnsTOiRE. Occupée à l'origine par des tribus finnoises. l'Allemagne le fut ensuite par les Celtes, qu'une invasion dé Germains refoula dails les contrées occidentales. Le plus puissant des Etats fondés en Gaule par les Germains au début du moyen âge, le royaume des Francs, fut agrandi et érigé sous Charlemagne en empire d'Occidcnt ; mais, après le traité de Verdun iSW). il y eut un royaume de Germanie indépendant, sur lequel la race carolingienne cessa de régner au x' siècle, et qui, lors de l'épanouissement de la féodalité, devint une monarchie élective. Othon le Grand, roi en 936, ayant conquis l'Italie, se fit couronner empereur à l'exemple de Charlemagne, et’dés lors l'Allemagne s'appela dans

Armoiries de i’aucien Empire allemand.

le langage diplomatique Saint-Empire romain germanique. L'autorité des empereurs resta d'ailleurs toujours plus théorique que réelle. Les électeurs (au nombre de sept ; trois ecclésiastiques et quatre laïques), ainsi que les grands vassaux immédiats, restaient, de fait, indépendants. L'Allemagne demeura fort longtemps un Etat fédéral dans toute la force du terme. La maison impériale de Saxe s'éteignit en 1024. ; le sceptre passa alors à la maison de Franconie, célèbre par ses démêlés avec le saintsiège (querelle des Investitures), puis à la maison de Souabe ou de llohonstaufen, qui fournit l'intéressante figure de Frédéric II Barberousse, et enfin à celle des Habsbourg, à qui l'étendue de leurs domaines hérédit.aires d'Autriche permit de se faire plus constamment obéir du reste de l’Allemagne. La puissance impériale, portée à son apogée par Charles- Wuint, fut ébranlée bientôt par les luttes religieuses et politiques nées de la Réforme, qui sépara nettement V Allemagne du Nord, protestante et particulariste, de V Allemagne du Sud, catholique et relativement unifiée, sous la direction de l’Autriche. Les

Soldats allemand.^ : 1.l'hlan:2. Hussard: 3. Dragon; t. Chaaseur: 5. Officier al soldats d'infanterie.

traités de Westphalie (1648), qui mettent fin à la guerre de Trente ans, confirment la division et l'impuissance de l'.tllemagne du Nord, d'où peu à peu se dégage et s'agrandit la Prusse, érigée en royaume en 1700 (v. Prusse), tandis que l'Autriche s'affaiblit

Ïiendant les guerres de la succession d'Espagne, de a succession d'Autriche et ia guerre de Sept ans. Napoléon I«r, ayant supprimé le Saint-Empire romain germanique, constitua une Confédération du Ehin, qui fut dissoute parle Congrès de Vienne, et reconstituée sur de nouvelles bases sous le nom de Confédération germanique (181,'i). Le roi de Prusse, aidé par la diplomatie de Bismarck, après avoir exclu 1 .Autriche de la Confédération par sa victoire de Sadowa (1866), rétablit l'empire d'Allemagne à son profit et fut couronné à Versailles pendant la guerre

franco-allemande de 1870-1871. Depuis, les princi-

faux incidents de la politique allemande ont été la utte contre l'influence catholique, ou Kulturkampf (1872-1886), le rapprochement avec l'Autriche et l'Italie en vue de la conclusion de la triple alliance, en 1879 : la chute du chancelier Bismarck :T890), peu après l’avènement de l’empereur Guillaume II, enfin l'expansion commerciale et coloniale de l'empire. En 191i, l’Allemagne, prétendant à la domination universelle, déchaîna la Grande Guerre où. avec ses . vassales l’Autriche, la Turquie et la Bulgarie, elle