C'est le Midi tout entier qui est désigné ainsi

Nous connaissons le nom de nos sept savants devanciers : les voici, sans doute par ordre de préséance : BERNARD DE Panassac, damoiseau ; GUILHEM DE Losra, bourgeois; BERENGUIER DE SANT PLANCAT et Peyre DE MEJanasEeRRA, changeurs (ou banquiers, comme nous dirions dans la langue moderne); Gui- LHEM DE GonrauT et PEy Camo, marchands; et enfin maître Bernarp Ou, notaire de la cour du viguier de Toulouse.

Dans cette compagnie, la « noblesse » n’est représentée que par un personnage ; aucun grand nom méridional ne figure parmi les « sept »; la noblesse était ruinée depuis la Croisade contre les Albigeoïis et même avant; les derniers foyers où le goût de la poésie avait survécu, comme les cours d’Astarac, de Foix, de Narbonne, de Rodez, s'étaient éteints ; les derniers protecteurs des troubadours avaient disparu en même temps que les derniers poètes. Les fondateurs du Consistoire appartiennent donc, sauf le premier, à ce que nous appellerions la « bonne bourgeoisie » du temps.

Il ne faudrait pas d’ailleurs oublier que le nom de « bourgeois » avait au Moyen âge un sens plus précis que de nos jours et qu'il désignait une classe de la société suivant de près la noblesse. Le « bourgeois » Guilhem de Lobra vient donc après le « damoiseau » Bernard de Panassac. A leur suite nous trouvons deux « banquiers », puis deux « marchands », et, enfin, un haut fonctionnaire local, le notaire de la cour du viguier de Toulouse. Ainsi se trouvaient représentées dans ce cénacle les principales classes de la société. Ces poèles « subtils et discrets » sont en même temps des hommes d’affaires, mêlés à la vie quoti-