SOURCES CALORIFIQUES
lumineux
uWurs
Flamme d'huile
Platine incandescent
Flamme d'alcool
Si les diverses espèces de rayons invisibles de chaleur pouvaient agir sur nos yeux dans le même rapport que les rayons visibles, l'intensité de la lumière augmenterait donc 9 fois pour la llamme d’huile, 49 fois pour le platine incandescent , et 99 fois pour la llamme d’alcool!
A ceux qui soupçonneraient un excès en plus dans la valeur de ces quantités,- nous répondrions que ces valeurs résultent de la détermination d’une limite inférieure où l’erreur ne peut jamais avoir lieu qu’en moins. Eu effet, la chaleur obscure contenue dans le rayonnement de chaque source lumineuse a été calculée par la différence entre les transmissions du sel gemme et de l'alun : nous avons , par conséquent , supposé que toute la chaleur émergente de celle dernière substance appartenait à des espèces lumineuses ; mais rien ne nous assure que des rayons invisibles de chaleur ne traversent l'alun , et ne
se montrent doués des mêmes propriétés de transmission et d'absorption que possèdent les rayons lumineux. La petite différence que nous- avons trouvée dans le paragraphe précédent entre les transmissions calorifiques de la partie incolore et de la partie colorée de notre cristal de roche enfumé , et l’infériorité de la transmission calorifique des lames opaques, par rapport aux proportions de chaleur obscure calculées dans les deux dernières pages du paragraphe actuel, semblent même venir à l'appui de cette hypothèse.
Ainsi, il pourrait bien y avoir une certaine différence entre la quantité d'éléments invisibles qui existent dans le rayonnement d’une source lumineuse et la quantité déduite de la comparaison des rayons calorifiques transmis par le sel gemme et l'alun ; mais cette différence tendrait à augmenter et non pas à diminuer les proportions indiquées tantôt.
La supériorité des éléments invisibles sur les éléments visibles dans les flux calorifiques de nos sources lumineuses étant ainsi établie sur des bases incontestables, nous en concilierons que le règne de la thcrmochrôsc sur les substances diaphanes est beaucoup plus étendu que celui des couleurs ordinaires.
Cette conclusion s’accorde admirablement bien avec l’idée fondamentale développée dans le § 4 du présent chapitre, savoir: que la limpidité de l’eau , du verre et do la plus grande partie des milieux transparents et incolores , n’est qu’un cas de coloration partielle , c’est-à-dire , Vaclion négative d’une classe particulière de couleurs, insensibles à l’organe de la vue, qui se comportent, relativement à la série entière des chaleurs lumineuses, comme la rna- La TnERMocnRÔsE. l rc partie. 39
tière colorante de certains Terres rouges sur le rouge eitrême du spcctro solaire, et qui offrent ainsi un passage entièrement libre aux diverses espèces d'éléments lumineux, tout en absorbant des proportions plus ou moins grandes des éléments obscurs que renferme le rayonnement des flammes et des corps incandescents ; et que c'est aux relations d’homogénéité et d'hétérogénéité existant entre les colorations invisibles de ces diverses espèces d’éléments obscurs et les teintes variées et pareillement invisibles des suhstances dont se compose la classe des milieux incolores, que l’on doit attribuer les énormes différences observées entre les transmissions calorifiques des corps limpides et dénués de la moindre trace de couleur apparente.
Des radiations obscures provenant des corps chauffés au-dessous de l incandescence.
La première considération à faire sur les rayonnements des sources obscures, c'est qu’ils ne sont pas identiques: cela résulte évidemment des données contenues dans les dernières colonnes des tableaux 1 et VII: Afin que le lecteur puisse en juger plus aisément par lui-meme, je vais les réunir ici dans un seul tableau.
