Xel reyno délia Mafia. Konie, 1900. Revue populaire
Russes d'aujourd'hui le grand nombre de conspirations, de violents attentats et de crimes politiques qui se commettent dans l'empire des Czars 1 .
Descendons à une délinquence plus vulgaire, dont les caractères définis ne laissent place à aucun doute, et dont les statistiques correspondent mieux à la réalité, aux crimes contre les propriétés et contre les personnes.
Je ne discuterai pas si entre ces deux délinquences il existe une proportion inverse, comme le veut l'école de droit pénal-positif, ni dans quelle mesure les conditions physiques du milieu font prévaloir Tune ou l'autre espèce. J'ai traité ailleurs ces questions en détail [Sociologie criminelle, vol. II); dans le même ouvrage je me suis étendu encore davantage sur la criminalité considérée au point de vue de la race et j'ai conclu, d'après des documents nombreux et d'une rigoureuse certitude, que le facteur de la race n'avait pas la plus petite influence dans la genèse du crime 2 .
i. Sur la délinquence politique en Russie — sans parler de tout ce qui concerne le nihilisme — on consultera : Quelques renseignements sur les accusés de crimes contre l'État en Russie (Archives de l'anthropologie criminelle. Lyon, i5 février i<)o3).
a. La Délinquence complexe a très peu de valeur comme indice de moralité, parce qu'elle comprend les contraventions dont la signification est très différrente de celle des crimes. Voici en tout cas des données concernant les peuples inférieurs et les peuples supérieurs : délinquence totale pour 100,000 habitants.
Italie.
France. .
Espagne.
Autriche.
Allemagne. .
Angleterre. .
ioa3
Irlande. .
Ecosse. .
De l'examen des crimes contre la propriété * résulte — abstraction faite des chiffres élevés que fournit l'Autriche où voisinent les Allemands, les Slaves et les Italiens — que l'Allemagne et l'Ecosse dépassent l'Italie, que la France se tient près de l'Angleterre, que l'Espagne occupe une position excellente et exceptionnelle dont l'Irlande seule peut approcher. La diminution constatée en Allemagne et en Angleterre et au contraire la légère augmentation qui s'est produite en France comme celle bien plus forte qui existe en Italie s'expliquent par des différences dans le (développement économique. L'Espagne aussi bien a vu sa délinquence diminuer sensiblement. Rien absolument n'autorise à affirmer qu'au point de vue des délits contre la propriété, la moralité anglo-saxonne soit supérieure à celle des Latins.
Il est étrange que l'écrivain paradoxal qui attribue aux races une telle importance dans la genèse de la criminalité, César Lombroso, ait dû reconnaître que le crime le plus grave contre la propriété, le vol de grands chemins, se rencontre en Sardaigne comme dans les clans d'Ecosse, ou dans les tribus arabes ! N'est-ce pas la négation évidente de cette théorie pseudo-scientifique des races ?
Une remarque s'impose encore au sujet des Ecossais
Délinquence de rapines (crimes contre
la propriété
pour IOO OOO
habitants).
Italie. .
France. .
Espagne.
Autriche. .
Allemagne..
3oo,o
Angleterre..
ia8,4
Irlande..
Ecosse. .
LA MORALITÉ 12i
d'un autre temps — qui n'est pas très éloigné — , ces Ecossais dont tant de raisons font aujourd'hui un peuple supérieur — sans parler de celles qu'invoquent les anthropologistes Lapouge, Ammon et Glosson. — Voici, par exemple, ce que Russel-Garnier, un anglo-saxon, écrivit d'eux : « Le vol était la règle des Highlanders, non seulement dans la plaine voisine, mais parmi les membres du même clan. Ils s'arrogeaient un pouvoir exorbitant ex lege (the exorbitant lawless power) sur leurs propres compagnons. Ils ne donnaient aucun conforta leurs maisons pour ne pas exciter les autres à les voler. Ils s'interdisaient ainsi toute sorte d'industrie, et la paresse, mère de tous les vices et source de l'esclavage, leur semblait la chose la plus enviable. Comme aujourd'hui en Irlande, on voyait les délits agraires se multiplier en Ecosse...; enfin les Écossais étaient fourbes, paresseux, vindicatifs, pillards, sanguinaires 1 . »
On appréciera mieux la valeur de ces chiffres, si Ton réfléchit que le grand développement économique et les nouvelles formes qu'il revêt chez les peuples qui ont accompli leur évolution multiplièrent les actes d'immoralité qu'en l'état actuel le Code pénal néglige ou qui lui échappent par leur nature ou par la connivence des victimes (agiotages, banqueroutes, etc.).
En revanche le premier rang appartient certainement pour l'homicide aux Latins, aux Méditerranéens d'Espagne, de France et d'Italie, aux Finnois de Hongrie, aux Slaves de la Russie et de l'Europe méridionale et orientale. En tète vient l'Italie, puis l'Espagne, les départements du Midi de la France et la Corse, la Hongrie, enfin la Russie. La moyenne des meurtres est dix
i. Russell-Garnier, Annal s of peasantry, p. 159.
fois plus élevée dans ces pays qu'en Allemagne et en Grande-Bretagne *.
Je ne suis pas de l'école qui cherche et trouve un encouragement à de tels crimes déshonorants pour les nations et les races qui les commettent ; elle atteint ce but en accablant de sa réprobation ce qu'on appelle les délits civils, parce qu'ils cachent des .motifs vils et méprisables, tandis que les autres, les délits barbares à base de violence semblent porter la marque d'une âme plus généreuse, de passions plus ardentes et plus sincères (Tarde). La vie. me paraît le bien le plus précieux de l'homme ; quiconque y attente commet le plus grand des crimes. Tout en reconnaissant les généreuses intentions et la sympathie dont M. Lenormand fait preuve à l'égard des habitants actuels de la Grande-Grèce, je ne saurais trop protester contre la fréquence des actes les plus criminels qui ensanglantent et déshonorent le Midi de l'Italie avec ses deux grandes îles f .
HOMICIDES ET IRPAIITIClDF.il CRIHKS JUGES
(pour iooooo hab.)
Italie 1880 11,7 1896-99 6,6
France i86i-65 1/4 — 1,2
Espagne 1 883-85 6,6 — 5,o
Autriche i86i-65 2,0 1896-98 1,6
Allemagne. . 1 882-85 1,0 1896-99 0,8
Angleterre. . i86i-65 o,5 — 0,3
Irlande i863-65 0,7 — 0,9
Ecosse 1868-70 4,2 — 1,3
2. \J homicide qui d'après l'école d'anthropologie criminelle de Lombroso serait un produit naturel de la race, donne lieu à des contrastes vraiment caractéristiques et affligeants pour la théorie que je combats. Lord Cromer constate que parmi les fellahs d'Egypte il n'y a que 4 homicides pour iooooo habitants (Reports by His Majesty's Agent, etc. 1900. Presented to booth J fous es of Parliament by Command of His Majcsty, avril 1901, p. 35) ; c'est la
Il est à noter que la statistique officielle en Italie, comme celles des autres pays, confond dans une même catégorie les homicides perpétrés, manques et tentés. Les vrais homicides, ceux qui sont mis à exécution, forment environ le tiers de la somme totale. Si le groupement de ces graves délits était fait suivant une méthode plus rationnelle, l'Italie exciterait moins d'horreur.
On a tort de considérer exclusivement l'homicide comme signe de la grande férocité des Italiens, en particulier pour le Midi. Si l'homicide constitue le plus grand crime commis contre les personnes, il ne faut pas non plus négliger les coups et blessures. J'irai plus loin: il y a certains homicides qui par le mobile et les victimes prennent un caractère plus effrayant ; de tels homicides ne sont pas en majorité chez les inférieurs ni chez les Latins.
Enrico Ferri, un des champions les plus convaincus de l'influence de la race dans la genèse du crime, a déjà remarqué que les Scandinaves, race supérieure par excellence, faisaient des sacrifices humains à Odin et que toute leur religion était entachée d'une brutalité sauvage.
Il reconnaît aussi que l'homicide qualifié où il entre ce qu'on appelle la préméditation, c'est-à-dire une plus grande méchanceté, atteint son maximum en Allemagne et en Danemark — 68 pour ioo d'une part et 65 pour ioo de l'autre ; — il s'en commet plus en Angleterre qu'en Italie — 3o et 29; le minimum se trouve en Espagne, avec i5,4.
moyenne des crimes en Ecosse pour la période 1868-70. Dans les provinces russes de la Baltique, surtout peuplées par la race soi-disant supérieure, les homicides arrivent à i3 et i5 par 100000 habitants, d'après une communication qui m'a été faite par M. Tarnowski, directeur de la statistique judiciaire de l'Empire russe ! D'autre part l'homicide diminue beaucoup dans les régions les plus mal famées de l'Italie.
Les conclusions sont les mêmes si Ton considère le nombre de lésions et de blessures. Qu'on en juge par ce tableau satistique :
Lésions sur les personnes.
Italie.
ai5,6
ai3,3
France. .
Espagne.
Autriche.. .
Allemagne..
Angleterre..
Irlande. .
3ao,3
Ecosse 1 .
De ces chiffres il ressort avec évidence que l'Allemagne va de pair avec l'Italie, l'Angleterre avec la France; en négligeant même l'Autriche, l'Irlande et l'Ecosse, on voit qu'une énorme supériorité revient à l'Espagne, que ses ennemis représentent comme la plus décadente des nations latines, mais qui en matière de criminalité se montre la plus morale et la plus civilisée ! Sans nous arrêter au manque de générosité et de douceur que dénote dans l'esprit des Anglais leur goût prédominant pour certains jeux et exercices violents, on ne saurait nier que la férocité, bien plus que la fameuse gemuthlichkeit apparaît dans la passion des étudiants Allemands pour les duels et pour les horribles cicatrices dont les coups de rapière enlaidissent leurs visages.
D'ailleurs, si Ton voulait prendre l'homicide pour signe exclusif de la férocité des Italiens, des Méditerranéens d'aujourd'hui, l'histoire et l'expérience nous apprennent qu'ils n'y a point là un caractère de race,
I. On comprend dans cette catégorie de crimes écossais ceux qui troublent Tordre public.
mais simplement l'indice du degré d'évolution sociale et intellectuelle auquel un peuple est arrivé. « L'intensité et la qualité des délits chez les individus et les collectivités, dit M. Letourneau, sont en rapport avec le degré d'évolution acquise, dans tous les climats et pour toutes les races. » Toute autre interprétation du phénomène serait fantaisiste, pour ne pas dire pis.
L'interprétation est d'un optimisme invraisemblable pour certain peuples et tout à fait calomnieuse pour d'autres, quand on ne regarde qu'un moment, habilement isolé des autres dans la vie d'une nation, et non la série des moments successifs qui en expliquent la transformation. L'histoire le prouve clairement.
Quelle fut la douceur et la générosité des sentiments chez les Siciliens de l'antiquité, nous pouvons en juger par la liberté que Syracuse accorda aux prisonniers Athéniens pour avoir récité des vers de leurs grands tragiques, et par Tordre qu'un tyran de Syracuse imposa aux Carthaginois vaincus de renoncer aux sacrifices humains.
C'est de histoire ancienne î J'ai démontré ailleurs que de nos jours l'homicide dans les provinces du Midi de la Sicile et de la Sardaigne qui en sont le plus infestées, avait diminué en moins de vingt ans ici d'un tiers, là de la moitié, ailleurs davantage, à mesure que l'instruction s'y est un peu répandue — beaucoup moins certes qu'il faudrait.
Cette diminution fut prodigieuse l'an dernier dans la province de Sassari \
La preuve que le contraste qui existe actuellement
î. Je me suis occupé de l'homicide en Italie dans plusieurs revues italiennes et étrangères (Revue pénale, Vie internationale, Forum de New-York, Revu?, socialiste de Paris). Je réunirai et compléterai mes recherches dans une monographie que je publierai très prochainement sous ce titre : Homicide, race et ignorance.
pour Thomicide entre les Méditerranéens et les Anglo- Saxons ne vient pas de la race, mais du degré de culture acquise, nous la trouvons dans l'histoire du caractère et de la moralité des Anglais et des Ecossais, dont on vante aujourd'hui avec tant de légèreté la supériorité ethnique.
Sans remonter plus haut que le siècle dernier et les dix premières années du nôtre, aous voyons Buckle, Macaulay, Reclus, Pearson, Picke, Russell-Garnier nous réprésenter les Anglais et les Ecossais aujourd'hui adonnés au commerce et à l'industrie, si éloignés de la violence et du sang, comme des brigands, des assassins, des voleurs, des fainéants, des fourbes à l'âme vindicative, prompts aux aventures avec peu de dispositions pour t industriel Dans Thomicide ils surpassaient, eux les Écossais et les Anglais, ou ils égalaient les Corses et les Siciliens de leur époque 1 ... Ajoutons que ces peuples offrent des manifestations de criminalité collective qui s'équivalent pour la violence et les marques de déshonneur qui en résultent. Si les fastes de la camorra et de la mafia sont une honte pour Naples et la Sicile, les Anglo-Saxons des États-Unis ne sont pas encore débarrassés de la tare dégradante du lynchage.
Apx Italiens qui éprouvent du plaisir à se déclarer inférieurs, il est bon de faire entrer dans l'esprit que s'ils ont aujourd'hui le triste honneur d'occuper le premier rang dans la criminalité des voies de fait, ils ne le doivent pas à la race dont ils sont issus, mais aux conditions sociales que la filiation historique, où sont comprises les périodes de leur vie, leur a faites, et qu'ils peuvent et doivent modifier.
i. J'ai démontré longuement dans la Sociologie criminelle, vol. II, p. aôo et suiv. ce qu'était lu délinquence anglaise et écossaise aux xvii'el xvm* siècles, même au commencement du xix e .
• Pour les encourager dans ce dessein, rien n'est plus utile que de considérer ce que furent les Anglais et ce qu'ils sont devenus.
Picke — un Anglais authentique — comparant la cri-' minalité actuelle avec celle de i348 conclut qu'aujourd'hui l'Angleterre devrait compter 44oo homicides par an — un peu plus que l'Italie contemporaine 1 II ne tient pas compte des brigandages et des guerres privées de cette époque. La criminalité qui s'attaque aux personnes par des voies de fait n'était pas seule à atteindre des proportions énormes; tous les genres de crimes se multipliaient dans toutes les classes. La violence des propriétaires était telle que leur action pouvait absolument passer pour un brigandage perpétuel. La violence et la fraude suivaient une marche parallèle ; la première sévissait surtout dans les campagnes, la seconde trouvait un terrain mieux préparé dans les villes 1 .
Trois siècles plus tard, à la fin du xvn c siècle, la situation ne s'était pas améliorée. Quelle que fût la route où l'on voyageait, écrit le grand historien Macaulay, on courait grand risque d'être arrêté ou dévalisé, à moins d'être en nombre, et bien armé ; presque toutes les principales routes étaient infestées de brigands à cheval, espèce de « maraudeurs » que notre génération ne connait que par les livres. Les terres incultes qui bordaient les routes des environs de Londres formaient le principal repaire de cette espèce de brigands. Houns'low Heath sur la grande route de l'Ouest et Finchley Common sur la grande route du Nord étaient les points les plus mal famés. Les étudiants de Cambridge ne s'approchaient qu'en Iremblant, même en plein jour, de la forêt d'Epping, et souvent les mariniers qui avaient
1. Picke, Ilistory of crime in England. London, 1873-1876, vol. I, p. 355 r a63 et 271.
reçu leur paie à Chatam se faisaient dévaliser à Gadshill, Heu célébré un siècle auparavant par le plus grand des poètes qui en fit le théâtre des exploits de Poins et de Falstaff.
Les crimes et le brigandage en Angleterre et à Londres, continue Macaulay, étaient tels vers 1692 qu'on pouvait dire qu'il n'y avait pas réellement de sécurité publique.
Les moyens de répression et les embarras de l'autorité ressemblaient tout à fait à ceux que nous connaissons en Italie ; l'opinion et la sympathie des masses en Angleterre ne différaient pas des sentiments de la population du Midi au temps de Fra Diavolo et après 1860; une espèce d'intérêt romanesque s'attachait et s'attache peut-être encore aux noms de ces brigands. Le peuple se délectait au récit de leurs audacieuses entreprises, s'intéressait à leurs amours, à leurs évasions miraculeuses, à leurs luttes désespérées ; il admirait la générosité dont parfois ils faisaient preuve, autant que leur mâle attitude devant le tribunal et sur l'échafaud 1 ...
Ne semble-t-il pas que ce soit la psychologie de la race inférieure de l'Italie méridionale ?
Non ! C'est celle de la race supérieure qui vit dans les îles britanniques !
J'ai indiqué ici même d'après le témoignage d'auteurs illustres et tous Anglo-Saxons quelle fut la violence criminelle des Ecossais au début de notre siècle ; constatons maintenant qu'en Angleterre on remarque depuis une trentaine d'années la plus notable et universelle diminution de la criminalité en général et particulièrement des délits qui touchent aux personnes
1. Macaulay, Histoire d'Angleterre depuis l'avènement de Jacques //, vol.I, p. 34i, 3^2 et 343. Histoire d'Angleterre sous le règne de Guillaume III, vol. lit» chap. 1.
ou qui ont le caractère d'attentat contre la propriété.
Si je prenais plaisir à dénigrer ceux qui actuellement ont une réelle supériorité, les Anglais, je m'amuserais à élever des doutes sur cet excellent résultat ; sans me servir, pour cela, des chiffres et des considérations suspectes de Fouillée, il me suffirait d'invoquer la très grande autorité de Morrison (Crimes and its causes) qui semble avoir pris à tâche avec Wells, Howard Wines, Mischler, Liszt de nous démontrer qu'en fait la crimi nalité augmente chez tous les peuples de race supérieure — Anglais, Américains du Nord, Allemands, Anglais de la Colonie de Vittoria — ; ainsi les Latins de race inférieure pourraient s'écrier : mal commun n'est que demi-mal.
Au contraire une exacte interprétation des chiffres m'a mis pleinement d'accord avec Joly [La diminution du crime en Angleterre. Revue de Paris i er décembre 189^) qui a loué et à bon droit la grande amélioration constatée en Angleterre dans ces dix dernières années. J'ajouterai que Troup a fait depuis, de manière à épuiser la question, la démonstration statistique de cet heureux événement \
Dans ce phénomène bien établi, sur lequel on ne saurait trop attirer l'attention des hommes d'Etat et d'étude, nous devons trouver un grand enseignement et un grand encouragement, surtout si nous le comparons aux événements qui l'ont immédiatement précédé dans le cours du xix e siècle.
L'amélioration dans la criminalité anglaise date d'une façon certaine de i858; mais de i8o5 à 18/11 il s'était produit une aggravation continue qui atteignit des proportions effrayantes.
I. Introiluction lo ihe Criminal statisticsfor theyenr, 1898. London Wyman and sons, 1900, p. 20 et suiv.
Colajakni. 9
En fait de 1800 à i84i la population augmente de 79 pour 100 et les délits de 482 pour 100! Les proportions ascendantes dans certains comtés surpassent tout ce qu'on peut imaginer et méritent d'être connues.
