Angélique était l'un des noms de baptême de M'^^ Méliand

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aurois-je pu te dire autre chose que ce que je te répète chaque jour, et ce que je ressens toujours davantage, que je t'aime, que je t'aimerai toujours, que tu es ma vie, ma véritable vie !

Ma chère, depuis le départ de ma mère, je ne suis allée qu'une fois à la Comédie-Françoise. Mon berger, je l'avoue, y est venu avec moi; mais nous avons été toute l'après-midi de bien mauvaise compagnie. Il me parla anglois, mais si bien, que nous nous querellâmes durant une heure, parce qu'il s'exprimoit, quoique en bons termes, d'une manière entièrement contraire à ce qu'il pensoit. Bref, il finit par me demander mille pardons de s'être si mal expliqué, et moi, de l'avoir si gauchement compris.

Ma chère, quel mauvais temps pour nos pauvres campagnards! Combien je te plains, ainsi que ma mère ! Il faut que je te quitte, ma chère, pour lui écrire; adieu, aime -moi pour mon bonheur, et répètele-moi souvent dans tes chères lettres.

A Paris, ce i2 octobre 1765.

Mon cœur, vous ne me croirez pas, si je vous dis que tous ces jours-ci j'ai eu affaire, mais réellement affaire. Je ne sais comment le temps passe ; il s'écoule avec une rapidité si grande que l'on conçoit bien sou-

vent des projets qui ne peuvent s'exécuter. Hier matin j'ai eu deux maîtres, trois lettres indispensables à écrire. Mon dessein étoit de faire dans l'après-midi mes thèmes italiens et espagnols, et puis de répondre à mon enfant. Point du tout; Flint est venu dîner; nous avons lu de Tanglois ensemble jusqu'à cinq heures. Je suis entrée dans mon petit cabinet, je me suis amusée à lire de Pope; le temps avançoit toujours sans que je m'en aperçusse. Sept heures sont sonnées ; l'on m'a écrit un petit billet, il a bien fallu y répondre. A sept heures et demie, j'ai trouvé que je n'avois ni fait mes thèmes ni écrit ma lettre. Je suis montée chez mabonne-maman, j'y suis restée jusqu'à neuf heures trois quarts. Je me suis mise à table ; de la table, je n'ai fait qu'un saut jusqu'à mon lit, et je me suis endormie, bien colère contre moi. Jeudi, j'ai eu des maîtres toute la matinée ; M"' de Bonay * est venue dîner, je l'ai menée à la Comédie; on nous donnoit Phèdre^ et Dupuis et Desronais. Nous sommes sorties avant le ballet ; je l'ai ramenée à son couvent et je suis rentrée à neuf heures et demie. Ce matin j'ai déjà écrit à ma mère; j'écris à mon enfant tandis que l'on me coiffe. J'ai trois leçons à prendre ; et cette après-midi j'ai compté rester toute seule, et bien travailler depuis quatre heures, qui est le temps où communément ma bonne-maman me quitte, jusqu'à sept

• ] . La fille du comte d'Archiac.

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heures et demie, où je monterai chez elle. Voilà, ma chère enfant, quelle est ma vie journahère, quand je n*ai personne. Quand il me vient quelqu'un à souper, on arrive à sept heures ; l'on reste dans mon appartement jusqu'à huit heures et demie, neuf heures. Je monte chez ma bonne-maman, je me mets à table à neuf heures et demie, et je renvoie tout le monde à onze heures.

Que je vous plains, mon cœur, si vous avez àlvors ^ le même temps que nous avons ici ; c'est le plus maussade, le plus sombre, le plus triste temps qu'il soit possible d'imaginer. Mais, mon enfant, comment se porte votre pauvre petit ventrelot? n'a-t-il plus eu coliquette ? êtes-vous bien contente de lui? mandez-moi tout cela; vous savez combien cette chère petite partie de vousmême me touche et m'intéresse. Mon cœur, je suis bien aise, vous m'avez dit, ce me semble, en partant que vous comptiez être de retour vers le milieu de la semaine prochaine, je le souhaite bien fort. Pour moi^ à moins qu'il n'y ait trop de monde à Montmagny, je compte y aller rejoindre maman de lundi en huit, et je voudrois pouvoir embrasser mon enfant avant que de partir. J'ai chargé FHnt de votre commission ; il doit voir chez Didot le jeune s'il y a quelques exemplaires du Uvre que vous demandez. Adieu, ma chère petite, je ne puis vous en dire davantage , mon maître

1 . Château près de Crespy (Oise), résidence de la duche.îse de Mortcmart.

de mathématiques entre dans l'instant. Pour vous égayer, quand vous aurez lu beaucoup de votre noir Cléveland^ écrivez à Laurette qui vous aime et vous ambrasse.

A Paris, ce 19 octobre 1765.

« ^ Hélas ! ma très-chère, toutes mes espérances

étoient vaines. Ce dimanche que j'attendois avec tant

d'impatience est venu, et je ne t'embrasserai pas!

Maintenant, il m'importe peu que tu ne sois qu'à une

lieue de moi, mon bel ange, puisque je ne puis jouir

du plaisir de baiser tes blanches joues, et d'entendre

ta voix mélodieuse, cette voix plus douce que le miel

à mon oreille. Je quitterai Paris, ma chère, aussitôt

i que je l'appréhendois ; je vais rejoindre ma mère

[ dimanche au lieu de partir lundi prochain. Aussi je

t puis espérer de te revoir encore auparavant.

I « J'ai toujours mené le même genre de vie. Trois

j fois par semaine à la Comédie avec ma gouvernante ;

i les autres jours je reste sagement avec mes maîtres et .

I mes livres. Je soupe à neuf heures et demie, et vais

i me coucher à dix heures. Es-tu contente maintenant,

i petite coquine ? Le beau temps que nous avons depuis

f trois jours ne te dédommage-t-il pas des pluies et des

^ nuages qui ont duré si longtemps? En profites-tu? Te

I 1 . Tous les passages entre guillemets sont en anglais.

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promènes-tu beaucoup? Ma chère, tu dois le faire, tou amie et ta santé le demandent. Flint a apporté pour toi le livre que tu désirois; je te l'envoie, j'espère qu'il te procurera quelques moments de distraction. As-tu fini ton Cléveland^ si propre à donner le spleen ? As-tu assez nourri ta tête et ton cœur d'idées noires et de sentiments sinistres? Prends garde, ma chère, de .semblables lectures sont souvent dangereuses. Qui sait si tu pourras retrouver ton jugement aussi sain qu'auparavant? On donne maintenant à la Comédie-Italienne le Petit Maître en province^ petite pièce qui a du succès et que l'on dit jolie. Je ne sais pas si on la jouera jusqu'à ton retour. Le Dauphin, dit-on, se trouve infiniment mieux à Fontainebleau. On assure que le roi a différé à cause de lui son retour jusqu'au 12. On t'a parlé du Tuteur trompé^ comédie en cinq actes, » * très-mince ouvrage, à mon avis, et qui, je crois, s'est principalement soutenu par le jeu de Préville, qui est charmant dans cette pièce. Selon moi, il n'y a pas de caractères ; tout est en lazzis, et l'on n'y joue presque jamais que sur le mot. C'est un rien qui peut faire rire la première fois, parce qu'on ne s'attend point aux folies qu'on y voit ; qui paroît insipide la seconde, et qui ennuie la troisième. Voilà comme j'en ai jugé*, mon cher enfant, sur les différentes impressions qu'elle m'a faites les trois fois que je Tai vue.