n venait de quitter le contrôle général

Puisse de cet amour l'éternelle durée Par elles chaque jour vous être retracée I

Adieu, mon cher cœur, je suis fort pressée, et vous embrasse tendrement.

e jeudi, 15 décembre, au soir.

Voilà vos vers, ma chère petite ; en vérité, ce n'est pas trop bien à moi de soutenir ainsi votre paresse. Je souhaite que vous les trouviez bons :

Daignez-vous en ce jour recevoir pour hommage De l'amour le plu^pur le respectueux gage?

Qu'Adélaïde pense en acceptant ces fleurs Que le prix de nos dons réside dans nos cœurs. Que ces roses, tributs de ma tendresse extrême, Vous disent dans ce jour à quel point je vous aime. Elles n'ont, il est vrai, que la simple beauté ; Mais mon amour de plus a l'immortalité.

Ce 15 décembre, au soir.

Peut-on jamais trouver de la peine à obliger son amie? Non, ma chère petite, je serois trop heureuse si je pouvois vous être utile à chaque instant du jour. Voici les deux vers que j'ai ajoutés aux deux tiens :

A MADEMOISELLE MÉLIAMD. 59

Ne croyez pas, maman, que l'amour qui me guide Dure aussi peu de temps que Tëclat d'une fleur ! Ah 1 ce ne seroit pas connoitre assez mon cœur. De croire qu'il cessât d'aimer Adélaïde.

Je crois, mon cœur, que votre lettre étoit écrite avant que vous eussiez reçu mes derniers vers; car il me semble que c'étoit la même pensée, excepté qu'elle est un peu plus étendue. A vous dire vrai, je les aimerois mieux, et je trouve ces derniers-ci un peu trop courts. Quant à ceux de Tabbé, je ne vous conseille pas du tout de les donner; je ne les trouve point jolis.

Je ne puis encore te dire s'il me sera possible d'aller chez toi dimanche; je suis bien fâchée que ce pauvre Brunet n'aille pas mieux.

Nous n'avons point* eu hier notre dîner anglois. C'est pour jeudi prochain. Adieu, mon cœur, bon appétit, bonne nuit, songes heureux! Il est tard; je vais monter chez ma mère. Il y a du monde à souper.

Ce 17 décembre 1763.

J'ai été si occupée hier, ma chère petite, qu'il m'a été impossible de vous écrire. Je suis trop enrhumée pour pouvoir aller demain chez vous, et vous seriez trop aimable si vous Vouliez venir chez moi de bonne

heure, et y rester longtemps. Adieu, mon cœur, je suis pressée. Mais, affaires ou non affaires, je ne t'en aime pas moins. Comment va Brunet?

A Paris, ce 20 décembre 1763.

Ma chère petite auroit-eile encore la complaisance de venir voir son enfant demain? c'est le jour de sa naissance ^ et il seroit cruel de la refuser. J'iroisbien chez toi, mon cœur; mais ma mère va dîner aux Invalides, et il faudroit que j'allasse tard et te quittasse de bonne heure. Viens aussitôt après la messe de huit heures, je t'en prie. Je te promets d'être prête et de te donner du bon chocolat. Flint m'a écrit qu'il ne pouvoit pas encore répondre à ta demande, mais que, comme il savoit ta demeure, il iroit te trouver chez toi. Adieu, ma chère enfant, je t^embrasse, à demain. Veux-tu bien corriger mes vers :

... reçois ces fleurs, ma chère Adélaïde,

C'est le sentiment seul qui m'inspire et me guide ;

Crois que Flore en t'aimant, etc..

1. Laurette, née le 21 décembre 1746, allait avoir dix-sept ans.

À MADEMOISELLE MÉLIAND. 6t

A Paris, ce 24 décembre 1763.

Que faites- vous, mon cœur? Allez-vous à la messe de minuit? Pour moi, j'irai demain à l'église, à sept heures. Vous ne voudriez pas, par hasard, venir chez moi, demain ? Je n'ose vous en presser; vous me feriez grand plaisir. Il faut que je te fasse mon humble aveu, mon cœur; je reviens de confesse; je communierai demain. Réfléchis que l'on dit trois messes, que je ûe pomrai pas être de retour avant huit heures au plus tôt; qu'il faut me coiffer et m'habiller; que, conséquemment, je ne pourrois pas rester tard chez toi, et serois peut7être obUgée d'en revenir de trèsbonne heure. Mande-moi quels sont tes projets, ma chère petite. Pour moi, si j'allois chez toi, j'y arriverois trop tard pour déjeuner, et si tu voulois venir chez moi, je te donnerois de bonnes choses. Adieu, je t'embrasse et t'aime. Comment va Brunet?

A Paris, ce 25 décembre 1 763.

Si j'eusse pu aller chez vous, mon cœur,jeraurois sûrement fait très-volontiers, et je suis désolée qu'il se soit passé un dimanche sans que nous nous soyons vues. Je suis encore dans l'incertitude si je pourrai aller vous voir demain. Nous allons dîner aux Inva-

lides, et ma mère m'avoit déjà dit de vous engager à avoir encore la complaisance d'orner mon petit cabinet. Mais, selon ce que vous m'écrivez, ,vous ne voudriez pas sûrement venir, et je ferai tout mon possible pour passer au moins ime heure avec vous. Ne me fais pas faire à déjeuner, je te prie, mon cœur. Adieu, je t'embrasse. Bon appétit, bonne nuit. Combien je suis fâchée de la mort de ce pauvre Brunet!

A Paris, ce 27 décembre (1763), à 5 h. i/2.

Quand Picard est venu ce matin, mon cœur, mon maître d'allemand étoit avec moi. Ma mère n'a point su que vous vouliez acheter vouff-même l'aiguillé à tambour; je lui ai dit que vous aimiez mieux à présent un petit crayon, et je vous en porterai un dimanche. Donne-moi, au moins, de bon chocolat. Je te demande pardon, mais j'ai oublié de demander à M. Pigache l'adresse du statuaire. J'ai dit à ma mère que tu étois embarrassée sur ce que tu me donnerois; elle m'a dit que je devrois te demander tout simplement un Almanach des Spectacles^ comme le mien, M. de Boisset n'étant pas à Paris et ne pouvant m'en donner. Il se vend chez Duchesne, rue Saint-Jacques, Au Temple du Goût. Adieu, mon cœur, je te baise.

A Paris, ce 30 décembre (1 763).

Notre cours, ma chère petite, et notre dîner d'hier m'ont empêchée de vous écrire. Mais mon cœur ne vous en aime pas moins. Qui vous a dit?. . . ah ! je suis étourdie. Je croyois que tu me disois que j'avoisdéjà reçu des étrennes, et, au contraire, tu me le demandes. Oui, mon cœur, une certaine personne inconnue m'en a envoyé hier. On en a donné à ma mère, qui me les a données. Je ne veux vous rien dire avant dimanche. Adieu, mon enfant, je vous félicite de danser, et vous baise.

(Même date, 2* billet.)

La poche de Kcard n^est malheiu'eusement pas assez grande pour me recevoir, mon enfant. J'en suis fâchée. Adieu, je te baise; tu es charmante. Aussi t'aimé-je bien. Il faut que je fasse des vers pour ma mère, je suis embarrassée; je tâcherai de m'en bien tirer.

A six heures quarante et une minutes.

T'aimant à toute minute, à toute seconde.

(Même date, 3' billel.)

J'envoie à mon enfant le volume de Gresset qu'elle me demande. J'ai encore reçu cette après-midi une étrenne, bagatelle, à la vérité. Mais elle ne saura pas non plus de qui, ni de quelle espèce. Plus nous nous serons caché mutuellement de choses, et plus nous aurons dimanche de plaisir à nous tout dire.

Idem pour l'heure, à peu près du moins.

À Paris, ce 2 janyier 1764, à 8 b. 3/4.

Rien n'est plus joli ni plus ingénieux que votre présent, ma chère petite; que cette Hébé va m'ôtre précieuse, puisqu'elle me vient de mon amie ! Puissestu jouir, comme cette divinité, mon aimable enfant, d'une jeunesse immortelle, et ne cesser jamais d'aimer ta Flore! Adieu, je t'embrasse; lis dans mon cœur tout ce qui s'y passe, tu y verras gravées la plus tendre amitié et la plus vive reconnoissance.

A demain, de bonne heure.

A Paris, ce 8 janvier (17Ô4), au soir.

Je suis enchantée que tu te sois amusée, mon cœur; j'ai pensé à toi hier en m'allant coucher à dix heures

et demie, et ce matin en me levant à sept, pendant que tu dormois profondément, selon toute apparence. J'ai beaucoup d'aifaires; j'ai trouvé, sans le secours de Boivin, un copiste excellent, qui écrit sous mes yeux, et qui, je crois, ne sera pas fort cher. J'ai dîné toute seule aujourd'hui; mais j'espère que nous aurons un dieu^ à souper; j'en suis fort aise, parce qu'il est gai; car quant à l'amour, comme vous le savez, mon cœur,

Lorsqu'il joue et qu'il rit, il est charmant, aimable,' Mai?, vient-il à pleurer, il est insupportable.

Adieu, ma belle petite, je travaille pour M. Hume. Voici tout ce que tu demandes ; je suis inquiète, je ne reçois pas de lettres d'Angleterre. Adieu, tu sais combien je t'aime. La belle Églé^ arrive, je crois, celte semaine ; ma mère en est comblée.

A Paris, ce samedi, 14 janyier 1764.

Je mérite tout ton courroux , mon enfant , et je m'abandonne, sans murmurer, sous tout le poids de ta colère. Il est horrible à moi de ne t'avoir pas écrit; mais j'ai eu tant de choses à faire qu'il m'a été