DIRIGEABLES

La tactique de l'air est à Tordre du jour. Il semble prématuré de discuter les avantages respectifs des dirigeables et des aéroplanes en temps de guerre. Dans le doute, qui tient au manque de preuves directes, il est clair que le gouvernement allemand a intérêt à suivre de très près nos progrès dans Tune et l'autre fabrication et à se ménager — du côté des dirigeables, comme du côté des aéroplanes — des possibilités d'intervention, de mainmise, soit par sabotage n" 1, soit par sabotage direct.

Il existe, à quelques kilomètres de Compiègne, une usine allemande de produits chimiques, qui prend en

ce moment, comme d'ailleurs la plupart de ses similaires, un développement considérable. L'Allemagne a, depuis quelques années, monopolisé, en quelque sorte, le commerce de la droguerie et des spécialités pharmaceutiques à la mode. Elle inonde le monde de ses poisons. La liste complète de ceux-ci tiendrait des pages et des pages. L'Allemagne est, d'ailleurs, le pays par excellence de l'intoxication chronique, et l'on ne connaît pas encore en France, Dieu merci, comme au delà du Rhin, des villages entiers de morphinomanes ! L'intoxication chronique offre cet avantage — purement commercial — de faire à la fois la fortune des droguistes, qui vendent le poison, et des sanatoria, où on en déshabitue les malades. Mais ceci est un autre sujet qui mériterait une étude de fond.

Donc, et pour en revenir aux environs de Compiègne, cette usine allemande emploie un personnel de fabrication entièrement allemand. Seuls, les manœuvres sont du pays. Elle est dirigée par un Hollandais M. Vis. Elle est la propriété d'une Société anonyme dite Société industrielle des Produits chimiques, dont le siège social est 10, rue de Vienne, à Paris.

Si j'ouvre V Annuaire des Sociétés par Actions, je vois que cette Société industrielle des Produits chimiques a été fondée au capital social de deux millions cinq cent mille francs, divisés en 2.5U0 actions de 1.000 francs, entièrement libérées. Les titres sont au porteur et non cotés. La durée est de 50 ans, depuis 1896. Elle a pour objet :

La création d'une ou de plusieurs fabriques de produits chimiques, soit en France, soit à l'étranger ; prise ou cession d'intérêt dans d'autres sociétés ; l'acquisition, l'exploitation de tous procédés de fabrication, brevets

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et licences ; l'acquisition de tous terrains et immeubles ; le commerce, la vente et l'achat de tous produits et tous brevets, procédés et appareils relatifs à leur fabrication et à leur emploi.

Le conseil d'administration était récemment encore ainsi composé : Mem^bres : MM. H. de Glenck, J. Stroof, E. de Bondelli, J.-C. Ertel, Ch. Kœchlin, H. Oswald, Th. Plieninger, Ch. Schlumberger, Vischer.

L'usine fabrique, entre autres, énormément de dérivés chlorés. Dernièrement, elle s'est mise à la fabrication du chloroforme et elle approvisionne actuellement de ce produit les principales drogueries parisiennes. Elle est située dans la commune de La Motte-Breuil, dans une position stratégique, à l'entrée de la forêt de Compiègne et presque au confluent de l'Oise et de l'Aisne. Elle est gardée comme une forteresse. Personne ne peut y pénétrer, et on ne délivre même jamais aucune autorisation aux personnes étrangères aux services. Nous avons déjà eu l'occasion de remarquer, à propos des Grands Moulins de Corbeil, dits « Petite Prusse », que c'est là une coutume constante des installations allemandes en territoire français. Alors que nos administrations, usines, maisons de commerce sont ouvertes à tout venant, les Allemands campés en France, avec l'autorisation et la protection du gouvernement français, verrouillent jalousement portes et fenêtres. Ils se barricadent.

Sachez maintenant qu'à La Motte-Breuil, plusieurs de nos dirigeables sont construits et font leurs essais. Le parc aérostatique est contigu à l'usine allemande. Celle-ci produit, comme déchet, d'immenses quantités d'hydrogène. Elle avait fait récemment, soit à

Clément-Bayard, soit à l'Etat, des offres exceptionnellement avantageuses pour la fourniture de l'hydrogène destiné au gonflement de nos dirigeables. Ces OFFRES ONT ÉTÉ ACCEPTÉES. Quoi de plus tentant, en effet, que de s'approvisionner à bon marché et à sa porte même ? Vous retrouverez ici l'ingéniosité, la présence perpétuelle et l'opportunité du fournisseur allemand..., qualités réelles, mais auxquelles il est imprudent de se livrer.

Quand nos dirigeables rentrent au parc, après une sortie, et quand l'opération est un peu difficile, on voit, spectacle touchant, les ouvriers allemands de l'usine allemande prêter leur concours à nos sapeurs du génie, pour la réintégration des ballons au bercail ! La situation est donc la suivante : Nos dirigeables

MILITAIRES SONT CONSTRUITS A La MoTTE-BrEUIL, A DEUX PAS d'une fabrique DE PRODUITS CHIMIQUES ALLE- MANDE. C'est elle qui les fournit d'hydro(}ène. Les Allemands connaissent a fond toutes les installations DU parc aérostatique *.

Je laisse à mon lecteur le soin de tirer de cette constatation les conséquences qu'elle comporté, non seulement en temps de mobilisation, mais encore en

1. Cette usine ne fournit pas seulement d'hydrogène le parc aérostatique de La Motte-Breuil.

Exemple : Maubeuge est devenu, depuis quelques mois, un centre très important d'aéronautique. Un dirigeable, leDupuyde-Lôme, et huit aéroplanes garnissent son parc aérostatique. Or, le Dupuy-de-Lôme est alimenté en hydrogène par nos vieilles connaissances de l'usine de La Motte-Breuil, succursale de rElektron-Chemische de Griesheim-Bitterfeld. Cet hydrogène arrive ici en tubes et il est incontestable que l'usine de La Motte-Breuil, chargée officiellement de cette fourniture, demeure en mesure de saboter, à distance et a son heure, le dirigeable de Maubeuge, comme il lui serait facile, au moment de la mobilisation, de saboter ceux de La Motte-Breuil. (Pierre Dumoulin, Action Française du 8 février 1913.)

cas de simple crise diplomatique. En outre, le risque d'incendie des hangars et des ballons — même avec les meilleures intentions du monde — n'est pas petit dans le voisinage d'une fabrique de produits chimiques. Sans compter le sabotage possible de la fabrication de l'hydrogène et de la canalisation qui la complète.

Une fourniture d'hydrogène impur peut en effet détruire complètement un dirigeable. Or la chose se serait produite à La Motte-Breuil où une enveloppe de dirigeable aurait été mise hors d'usage par la faute de l'hydrogène *.

Remarquez que ce scandale de la livraison des dirigeables français à une usine allemande, — sous prétexte d'hydrogène — peut avoir des conséquences désastreuses. Je lis, dans la Technique moderne, une conférence, d'ailleurs fort claire et très bien faite, de M. Camille Matignon, professeur au Collège de France, sous la présidence de M. le général Roques, inspecteur permanent de l'aéronautique militaire. Cette conférence du mercredi 27 décembre 1911 traite De la préparation de Vhydrogène pour les besoins de Vaéronautique militaire. On y trouve une description des divers procédés, deux cartes de la répartition des usines à hydrogène en France et dans la région parisienne. On y lit les lignes suivantes :

La Société des usines de Giiesheim, près de Franc-

fort-sur-le-Mein, qui, la première, a mis au point un

procédé fonctionnant régulièrement par la préparation

électrolytique de la soude, a commencé, dès 1899, à

I recueillir une partie de son hydrogène.

I 1. M. Vis, directeur de l'usine allemande ne nous a rien répondu quand nous avons publié ce renseignement dans V Action Française.

D'après le rapport du professeur Graebe, les usines de Griesheira ont livré aux consommateurs les cubes d'hydrogène suivants :

1899 12.200 met. c.

Et un peu plus loin :

En France, la Société industrielle des produits chimiques, qui exploite, depuis longtemps, à La Motte- Breuil, dans TOise, les procédés de Griesheim, s'est préoccupée, en 1910, de faire les installations nécessaires pour recueillir tout ou partie du million de mètres cubes d'hydrogène qu'elle produit annuellement.

L'hydrogène, capté dans un réseau de tuyauterie, subit une épuration avant de se rendre au gazomètre de 1.500 mètres cubes. Un ventilateur chasse l'hydrogène du gazomètre et le conduit dii-ectement dans la manche du ballon.

Une autre partie de l'hydrogène est comprimée à 150 atmosphères, dans des tubes contenant 7 mètres cubes. Par son usine génératrice de gaz léger, La Motte-Breuil est appelé à devenir un véritable port aéronautique où pourront se faire au robinet des gonflements faciles et rapides et où des wagons, chargés de bouteilles d'hydrogène comprimé, attendront l'ordre de départ pour s'en aller assurer le ravitaillement. M. Clément a déjà fait construire, à 700 mètres de l'usine, un liangar aux dimensions imposantes, qui peut abriter deux de ses grands dirigeables de 7.000 à 8.000 mètres cubes et qui est alimenté en hydrogène par une con-^ duite souterraine venant directement de l'usine.

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Voilà qui est gai ! Pour que la fête fût complète, il faudrait que les wagons chargés de bouteilles d'hydrogène fussent fournis par la société allemande Orenstein et Koppel (ex-société Decauville).

Si, au jour de la mobilisation, ces chemins de fer ne fonctionnaient pas, si la conduite souterraine était bouchée, si l'hydrogène impur détruisait les enveloppes des dirigeables, M. Clément et le général Roques s'arracheraient les cheveux. Mais il serait trop tard.

Je répète : pourquoi l'aéronautique militaire ne demande-t-elle pas son hydrogène, soit à des sociétés de construction aéronautique sévèrement contrôlées, soit à des usines militaires? Il est fou de mettre une force nouvelle comme celle-là aux mains de l'ennemi, à la disposition de l'ennemi. Cela est aussi fou que d'accepter comme combustible, dans les forts de la frontière, du charbon allemand livré par des firmes allemandes * .

1. Pendant ce temps, on lit dans le Matin, à propos de la première sortie du dirigeable monstre L-/, à Friedrichshafen :