LA CRÉATION DES « ANNALES DE CHIMIE

lument hoslile aux doctrines nouvelles. Aussi les Annales françaises devaient-elles ^tre l'organe de la chimie pneumatique.

Pour entreprendre cotte publication, Adet avait besoin de l'autorisation du garde des sceaux; il s'adressa à Lavoisier qui intéressa l'Académie à ce projet, et lit rédiger, par les membres de la classe de chimie, une lettre par laquelle ils priaient M. de Breteuil. ministre de la maison du roi^ d'appuyer la demande d'Adet auprès du garde des sceaux. Lavoisier se chargea de la recommander au premier commis du baron de Breteuil, M. Robinet : « L'Académie, disaitil en terminant, pourroit à la rigueur appliquer son privilège à cet ouvrage et le faire imprimer sans une autorisation particulière; mais il faudroit avoir recours à des formes embarrassantes; d'ailleurs, elle ne veut rien faire qui ne soit agréable à M. le garde des sceaux, et elle se fait pardessus toutes choses une loix de ne point donner à son pri* vilège des extensions qui pourroient le compromettre. >» (Lettre du 29 juillet 1787.)

Malgré la bonne volonté du baron de Breteuil, qui intervint personnellement auprès du garde des sceaux *, celui-ci, en concédant un privilège seulement pour la traduction des Aîinales de Crelly exigea de plus que le nouveau journal ne parût que par numéros trimestriels. Adet voulut d'abord renoncer à son projet; sur les instances des chimistes de l'Académie, il se décida à adresser une nouvelle demande au garde des sceaux pour obtenir le droit d'insérer dans les Annales de chimie des mémoires originaux et de solliciter les souscriptions du public. Lavoisier écrivit la lettre suivante pour réclamer de nouveau Tappui du baron de Breteuil :

1. Lettre à Lavoisier, du 15 août [Archives nationales, (M, 4P8).

Paris, le 1" septembre 1787.

u Monseigneur,

<< J'ai communiqué à mes confrères, la lettre que vous m'avés fait l'honneur de m'écrire le 15 du mois dernier, j relativement aux Awuiles chimiques que M. Adet, docteur

eu médecine, se propose de publier et pour lesquelles vous avés bien voulu solliciter un privilège de Monseigneur le garde des sceaux.

« Nous ne dissimulons pas, Monseigneur, que la condition imposée à M. Adel de ne publier des volumes que de trois en trois mois nuira beaucoup au débit de son ouvrage, parce qu'il courra les risques d'être prévenu j)ar les autres journalistes et que ce qu'il publiera manquera souvent du mérite de la nouveauté. Nous l'avons cependant déterminé à souscrire à cette condition, mais en même tems, nous lui avons fait espérer que vous voudrés bien [iresser Monseigneur le garde des sceaux pour qu'il voulût bien accorder les facilités suivantes :

<t 1° La permission de pro[)Oser son ouvrage par souscription; Çf *( â" Celle de le publier sous le nom général A' Annales

chimiques;

« S" Celle d'y insérer par extrait les mémoires et découvertes relatives à la chymie et aux arts, qui seront faites en France, ou qui lui parviendront d'Angleterre, d'Italie et d'Allemagne, quoique non insérées dans le journal de Crell.

« Si M. Adet étoit restreint k la simple traduction du journal allemand, il ne présenteroit qu'un tableau imparfait des découvertes qui se font journellement, et l'objet de son travail seroit manqué pour le public et pour luimême.