Moniteur du 7 avril

2. Lettre à Tarbé, ministre des contributions publiques, du 1 er octobre 1791.

Au rapport de ses contemporains, il fut le membre le plus utile de la commission de la trésorerie nationale; il y établit un ordre de comptabilité tellement sévère et simple, qu'on pouvait connaître tous les soirs F état exact des caisses publiques f . A la fin de novembre, il fut appelé à l'A ss emblée nationale pour lui présenter Fétat des recettes et des dépenses; mais voulant en outre l'éclairer sur la situation financière de 1792 et 1793, il publia une brochure sur Y État des finances au 1 er janvier 1792, écrit qu'il n'osa signer de son nom déjà devenu suspect 1 , et où il donnait toutes les indications nécessaires pour l'établissement du budget. « Dans un moment, dit-il dans l'introduction, où Ton exagère tout, le bien comme le mal, où chacun voit les objets avec un instrument qui les grossit > ^ûi les diminue, que les éloigne ou qui les rapproche, où personne ne les voit, ni dans leurs véritables dimensions, ni à leur véritable place, j'ai pensé qu'il serait utile que quelqu'un entreprît de discuter sans passion la situation des affaires et de soumettre les finances de l'État au calcul d'une arithmétique rigoureuse s . »

Malgré ces fonctions, il ne négligeait pas ses recherches de laboratoire; il communiqua en mai, en juin, en septembre, la suite des travaux sur la respiration et sur la transpiration, qu'il avait entrepris, soit seul, soit en collaboration avec Seguin. Trésorier de l'Académie et de la commission des poids et mesures, il fut, de plus, nommé au mois de janvier 1792 membre du bureau de consultation. Mais, comme il l'écrit à la Société des amis de la con-