Dans cette lettre, « Voiture 9. En Belgique

goutte de sang français dans les veines et quelque amour pour la gloire de leur pays, pourront-ils lire ces choses sans s'affectionner à lui ; et, à votre avis, l' aimeront-ils ou l'estimeront-ils moins, à cause que ^ de son temps les rentes sur l'Hôtel de ville se seront payées un peu plus tard, ou que Ton aura mis quelques nouveaux officiers dans la chambre des comptes ?

Toutes les grandes choses coûtent beaucoup, les grands efforts abattent, et les puissants remèdes affaiblissent. Mais, si l'on doit regarder les Etats comme immortels, y considérer les commodités à venir comme présentes, comptons combien cet homme, que l'on dit qui, a ruiné ^ la France, lui a épargné de millions par la seule prise de la Rochelle, laquelle, d'ici à deux mille ans, dans toutes les minorités des rois, dans tous les mécontentements des grands et dans toutes les occasions de révolte, n'eût pas manqué de se rebeller et nous eût obHgés à une éternelle dépense. Ce royaume n'avait que deux sortes d'ennemis qu'il dût craindre : les Imguenots et les Espagnols. M. le Cardinal, entrant ^ dans les affaires, se mit dans l'esprit de ruiner tous les deux *. Pouvait-il former de plus glorieux ni de plus utiles desseins?...

Voyons-le dans la mauvaise fortune . . . Nos ennemis sont à quinze Héues de Paris, et les siens sont dedans. Il a tous les jours avis que l'on y ^ fait des pratiques ^ pour le perdre. La France et l'Espagne, par manière de dire, sont conjurées contre lui seul. Quelle contenance a tenue, parmi tout cela, cet homme que l'on disait qui s'étonnerait ^ au moindre mauvais succès et qui ^ avait fait fortifier le Havre pour s'y jeter à la première mauvaise fortune ? Il n'a pas fait une démarche en arrière pour cela. Il a songé aux périls de l'Etat, et non pas aux siens ; et tout le changement que l'on a vu en lui, durant ce temps-là, est qu'au lieu qu'il n'avait accoutumé de sortir qu'accompagné de deux cents gardes, il se promena tous les jours suivi seule-

1. A cause que. Construction 5. Y. Dedans, dans Paris, vieillie. 6. Pratiques. Manœuvres. Cf. p.