ANNE D'AUTRICHE

La reine avait plus que personne que j'aie jamais vue de cette sorte d'esprit qui lui était nécessaire pour ne pas paraître sotte à ceux qui ne la connaissaient pas. Elle avait plus d'aigreur que de hauteur, plus de hauteur que de grandeur, plus de manière que de fond, plus d'application à l'argent que de libéralité, plus de libérahté que d'intérêt, plus d'intérêt que de désintéressement, plus d'attachement que de passion, plus de dureté que de fierté, plus de mémoire des injures que des bienfaits, plus d'intention de piété que de piété, plus d'opiniâtreté que de fermeté, et plus d'incapacité que tout ce que j'ai dit ci-dessus.

ONSIEUR LE PRINCE

Monsieur le Prince est né capitaine, ce qui n'est jamais arrivé qu'à lui, à César et à Spinola ■*. Il a égalé le premier ;

1. D'abord. Tout d'abord. Cf. 3. L'entrevue était secrète et avait p. 130, n. 1. lieu pendant la nuit.

2. Rêvn. Réfléchit, songea. Sens 4. Général italien, qui se distintrès fréquent au XVIP siècle. gua pendant la guerre de Trente ans.

294 LE XVIIe SIECLE PAR LES TEXTES

il a passé le second. L'intrépidité est l'un des moindres traits de son caractère. La nature lui avait fait l'esprit aussi grand que le cœur. La fortune, en le donnant à un siècle de guerre, a laissé au second ^ toute son étendue ; la naissance, ou plutôt l'éducation, dans une maison attachée et soumise au cabinet -, a donné des bornes trop étroites au premier ^. L'on ne lui a pas inspiré d'assez bonne heure les grandes et générales maximes qui sont celles qui font et qui forment ce qu'on appelle l'esprit de suite. Il n'a pas eu le temps de les prendre par lui-même, parce qu'il a été prévenu ^ dès sa jeunesse par la chute imprévue des grandes affaires et par l'habitude au bonheur ^. Ce défaut a fait qu'avec l'âme du monde la moins mécliante, il a fait des injustices; qu'avec le cœur d' -Alexandre, il n'a pas été exempt, non plus que lui ^,de faiblesse ; qu'avec un esprit merveilleux, il est tombé dans des imprudences ; qu'ayant toutes les qualités de François de Guise, il n'a pas servi l'Etat en de certaines occasions aussi bien qu'il le devait, et qu'ayant toutes celles de Henri du même nom, il n'a pas poussé la faction où il le pouvait. Il n'a pu remplir son mérite, c'est un défaut ; mais il est rare, mais il est beau.