LA MESSE D ACTIONS DE GRACES

1e 16 octobre était un lundi. La veille, après ^ un éclairci vers le matin, le ciel s'était assombri. La pluie s'était mise à tomber abondante, et la nuit vint sans donner aucun indice qu'il ferait beau le lendemain.

Le lundi matin le ciel était gris de toutes parts ; une pluie fine et pénétrante tombait toujours, donnait au temps un air maussade et ne permettait guère d'espérer quelques chauds rayons de soleil, rares d'ailleurs en cette saison d'automne.

Mais la Providence intervint heureusement. Si bien que nous eûmes une très belle journée. Vers les huit heures du matin, le nord se découvrit ; un vent léger, plus fort vers midi, refoula les nuages chargés d'eau vers les régions de l'est ; tm soleil bienfaisant répandit sa lumière et sécha nos rues inondées. Un air de fête se répandit sur l'antique capitale de la Nouvelle-France et la joie rayonna sur tous les fronts. Chacxm paraissait se dire : nous allons avoir nos fêtes, telles que rêvées, préparées :

solennelles, populaires, au grand air. Il devait en être ainsi pour la journée du 16.

Le premier article du magnifique programme des fêtes était une messe d'actions de grâces à Dieu.

A 10 heures. Son Éminence le Cardinal Bégin, malgré son grand âge, voulut célébrer lui-même la messe pontificale.

En une telle circonstance, à l'occasion d'un tel anniversaire, et à cause de la présence des plus hauts dignitaires de l'Église et de l'État, cette cérémonie sacrée revêtit un caractère plus impressionnant et plus imposant encore.

Dans le sanctuaire avaient pris place Nosseigneurs Gauthier, archevêque d'Ottawa, Roy, archevêque de Séleucie, Béliveau, archevêque de Saint-Bonifaoe, Sinnott, archevêque de Winnipeg, Cloutier, évêque des Trois-Rivières, Brunault, évêque de Nicolet, Chalifoux, évêque auxiUaire de Sherbrooke, Mr le chanoine Cousineau, représentant l'Archevêque de Montréal, Mgr Ross, représentant l'évêque de Rimouski, Mr l'abbé Bilodeau, curé de Roberval, représentant l'évêque de Chicoutimi, Mgr Dugas, vicaire général de Saint-Boniface, Mgr Bolduc, de Rimouski, le Chapitre de Québec, des Provinciaux d'Ordres religieux et beaucoup de prêtres sécuhers et réguliers.

Dans la nef, au premier rang, on remarquait Sir P.-E. Leblanc, Lieutenant-Gouverneur de la Province, accompagné de son aide-de-camp. Sir Lomer Gouin, premier ministre, l'honorable T.-C. Casgrain, ministre des postes. Sir A.-B. Routhier, président du comité général des fêtes, Mr H.-E. Lavigueur^

Les Monuments de Québec

maire de Québec, Mr Alph. Bernier, maire de Lévis, Mr de St-Victor, agent consulaire de France, et d'autres personnages éminents des gouvernements fédéral et provincial, de la magistrature, du Conseil de ville, de l'industrie et du commerce.

Une foule compacte de fidèles, venus de toutes parts, remplissait la vaste enceinte de l'antique basilique.

C'était bien le peuple canadien tout entier qui était représenté et réuni dans cette basilique, mère de toutes les autres églises du pays ; c'était bien la race canadienne-française, toujours fidèle à sa foi, depuis trois siècles, qui accourait au pied des autels pour offrir à son Dieu le juste tribut de sa reconnaissance et pour lui renouveler le serment de son allégeance perpétuelle et de son inaltérable attachement.

Quand la chorale du Séminaire commença en chant grégorien la messe de l'action de grâces, ce fut encore notre peuple modulant en accords harmonieux sa reconnaissance envers Dieu.

" Bénie soit la Trinité Sainte et l'indivisible Unité. Glorifions-la, car elle a fait éclater sur nous sa miséricorde. Seigneur, notre Dieu, qu'il est admirable votre nom dans tout l'univers ! "

Quand le Pontife auguste eut remercié le Seigneur pour les dons si nombreux accordés à notre peuple, le chant de la reconnaissance reprit plus vif, plus ample, plus triomphal : " Alléluia, allelluia ! Vous êtes béni. Seigneur, Dieu de nos pères, et digne de louanges à jamais. Alléluia ! "

Et l'âme canadienne-française, qui planait sur

Tassistance, faisant écho, commentait dans le recueillement du sanctuaire les paroles sublimes du chant liturgique. Alléluia ! Honneur, triomphe et gloire au Dieu de nos pères, le Dieu de la France, le Dieu de Champlain, le Dieu des Récollets, nos premiersmissionnaires ; qu'il soit béni à jamais pour avoir regardé notre peuple d'un œil de miséricorde, l'avoir choisi, l'avoir fait naître d'une pensée de foi et d'un sentiment d'amour, l'avoir visité dès son berceau, l'avoir sanctifié dès son origine et lui avoir confié la sublime mission d'acomplir ses gestes divins sur la terre d'Amérique.

Puis les chœurs se turent. De la chaire de vérité une voix éloquente se fit entendre ; Mr l'abbé J.-A.-M. Brosseau, aumônier du Mont Saint-Louis^ Montréal, prononça un discours de haute inspiration, débordant de patriotisme.

Gratias Deo super inenarrabUi dono ejus.

Rendons grâces à Dieu pour le don inexprimable qu'il nous a fait.

(7/ Cor., IX, 5).

Éminence,

Messeigneure,

Mes Frères,

Il y a huit jours, le peuple de notre pays tout entier — tout, en gardant le voile de deuil qui l'enveloppe depuis l'aurore lugubre de la grande guerre — était convié à une fête d'inspiration chrétieime : celle de remercier Dieu pour les bienfaits temporels de l'armée qui va finir. Aujourd'hui, c'est le peuple catholique de notre pays qui fait monter vers Dieu le cri joyeux de sa recon-

naissance, non pas parce que Dieu a multiplié pour lui les moissons de l'automne terrestre, mais parce qu'il l'a illuminé dès sa naissance des splendeurs de la lumière surnaturelle et que durant trois cents ans II l'a gardé fidèle à la foi divine, à cette foi qui féconde la vie humaine ici-bas, et la fait germer et grandir jusqu'à l'effloraison et à la moisson de l'automne éternel ! C'est le peuple catholique de notre pays qui — sans déroger au deuil vmiversel, puisque la fête de la foi console la douleur et ranime la confiance dans le Dieu des armées et de la victoire — s'en revient, par la présence ou du moins par la pensée, vers le vieux rocher de Québec, berceau de sa foi comme de sa race ; qui évoque la mémoire des humbles et immortels fils de saint François, compagnons du pieux fondateur Champlain, et premiers missionnaires de la Nouvelle-France ; qui se presse autour de l'autel, en cette antique basilique de Notre-Dame, pour chanter avec l'illustre successeur de Laval le Grattas agamus Domino Deo nostro, et pour s'unir à la Victime d'actions de grâces infinie et vivante — puisque c'est le sens même du mot Eucharistie. C'est le peuple catholique de notre pays qui, comme le patriarche d'autrefois dressant une pierre en souvenir de son contact avec Dieu, élève un superbe monument de pierre et de bronze, pour se rappeler à lui-même et pour rappeler au monde entier la foi de son origine et la sublimité de sa vocation divine.

Et parce que ce monument est le fruit de la générosité de tous, des fidèles comme des pasteurs, les représentants de l'autorité divine et de l'autorité royale s'unissent aux représentants et à la masse du peuple pour en faire la consécration et la dédicace. Et parce que la foi catholique a été transplantée sur nos rives par la France, le dévoilement du monument est précédé le matin par le mystère de la foi catholique, et suivi le soir par une fête du verbe français. Et parce que le monument est une pierre qui doit servir d'étape entre la gloire religieuse du passé et l'espoir de triomphes plus beaux encore pour l'avenir, demain la jeunesse — l'avenir vivant — viendra à son tour se presser autour du symbole de la foi, pour y trouver le secret de la vaillance de nos pères, et la leçon du chemin à suivre par leurs descendants.

En vérité, on pourra dire une fois de plus que Québec a le talent des fêtes parfaites !

372 TKOISIÊME CENTENAIRE

Il est vrai qu'en écoutant la pauvre voix qui a accepté de vous parler en une fête si grandiose, vous serez peut-être tentés d'y trouver une nouvelle preuve du goût qu'ont les fils de saint François pour la pauvreté ! Voyez-y du moins la délicatesse de ces chevaliers séculaires de la Vierge immaculée, qui ont tenu à donner un rôle d'honneur à un humble fils de Ville-Marie. Et, joignant à leur délicatesse votre indulgence coutumière, permettez que je vous expose brièvement les raisons de notre action de grâces et comment nous devons l'exprimer en pratique.

Mes Frères, tout ce que nous sommes, tout ce que nous avons tout ce que nous pouvons, tout est un pur don de Dieu ; sans Lui, nous serions à jamais ce que nous étions avant notre création, c'est-à-dire pur néant ; et si nous vouhons remettre à Dieu ce qui lui appartient en nous, et garder ce qui nous vient de nousmêmes, il ne nous resterait plus rien : devant Dieu, nous sommes encore moins que des mendiants, puisque nous recevons de Lui la subsistance et même l'existence.

C'est pourquoi saint Paul nous dit de vivre dans une gratitude de chaque instant à l'égard de Dieu : Gratias agentes semper pro omnibus. (Ephes., v, 20). Mais il est évident que plus grand est le don que nous recevons de Dieu, plus grande doit être notre reconnaissance. Or, de tous les dons que Dieu nous a faits, quel est donc le plus grand ? Dieu nous eût-Il donné toute la santé et la beauté du corps, toute la lumière et la sublimité du génie, toute la noblesse et la profondeur du cœur, toute la richesse et la joie de la terre, — que serait tout cela comparé au don qui surpasse tous les dons, au don si sublime que la langue humaine ne peut le décrire : Gratias Deo super inenarrabili dono ejus ! Ce don suprême, c'est l'élévation de notre nature, de nos facultés et de nos actes jusqu'à cet ordre supérieur qui nous place au-dessus de la création matérielle tout entière, et qui nous rend participants de la nature, de la vie, de la lumière et du bonheur de Dieu lui-même.

Éternellement, sur les hauteurs inaccessibles où II habite, par delà l'abîme qui sépare l'Être par lui-même de l'être d'em-

prtmt, Dieu a sa vie propre et personnelle, Océan sans fond ni rivages de lumière, d'amour et de félicité ; et quand même II multiplierait cent millions de fois les univers encore plus grands et plus beaux que le nôtre, ces univers ne seraient pas seulement devant Lui une poussière d'atomes et d'infiniment petits, mais par eux-mêmes ils seraient toujours du néant, puisqu'ils auraient l'être et que Lui II est l'être, comme le chante le poète — écho lointain de la parole de Dieu se définissant lui-même : "Je suis celui qui est. . .

" H est ! mais nul cri d'ange ou d'homme, nul effroi,

" Nul amour, nulle bouche, humble ou tendre ou superbe,

" Ne peut distinctement balbutier ce verbe :

" Il est ! n est ! n est ! Il est éperdûment I "

(V. Hugo).

Et non seulement II est, mais II peut dire de tout ce qui est en

dehors de Lui :

" Je n'aurais qu'à souffler, et tout serait de l'ombre. " (Id.)

Eh bien ! c'est cet Être transcendant qui a voulu soulever le voile qui le cache, q." a voulu ouvrir le sein de son bonheur infini, qui a voulu franchir l'abîme qui le sépare de ses créatures, qui a voulu sortir en quelque sorte de lui-même en ce que les Saints Pères appellent une extase. Il s'est placé lui-même, avec ses trésors de liunière, d'amour et de bonheur, comme fin dernière et rendez-vous suprême à ses créatures intelligentes. Et pour soulever ses créatures inteUigentes jusqu'à sa vie infinie. Il leur a communiqué, dès leur vie du temps, un être nouveau et divin, une vie nouvelle et divine, des facultés nouvelles et divines, qui sont le commencement, et la substance, et le noyau — comme le petit gland est le noyau du chêne gigantesque — de l'épanouissement dans la possession de Dieu et dans l'apothéose de la nature en Dieu.

L'être nouveau et divin en nous, c'est la ^dce, c'est-à-dire la vie éternelle de Dieu, découlant de Dieu dans le Christ et du Christ en chacun de nous : Gratia Dei, vita œterna in Christo Jesu. (Rom., VI. 23). Les facultés, les habitudes, les puissances de la vie éternelle en nous, ce sont les vertus divines, théologales, infusées par Dieu et nous faisant atteindre Dieu en lui-même ;

ce sont la foi, l'espérance et la charité : la foi qui, à travers les ombres, nous montre Dieu à atteindre à l'autre bout de la vie ; l'espérance qui nous soulève sur ses grandes ailes au milieu des orages ; la charité, qui informe tous les actes de notre volonté, et les électrise divinement pour ainsi parler, et les élève jusqu'au niveau de la gloire infinie.

Et, parce que la foi ne se sépare pas de la vie divine qui en est le principe et le fond en nous — pas plus que la vision physique ne se sépare du corps et la vision intellectuelle ne se sépare de l'âme — la fête de la foi, c'est la fête de toute la vie surnaturelle, c'est la fête de tout l'ordre divin auquel nous avons été élevés par la volonté gratuite de Dieu, c'est la fête du don qui est ineffable puisqu'il est le don de Dieu, selon l'expression de Jésus illuminant jadis l'âme de la pauvre Samaritaine auprès du puits de Jacob. Quel don peut être plus grand que le don de Dieu ?

Mes Frères, à l'entrée de la rade de la grande métropole américaine, on a érigé une statue colossale qui porte dans sa main un flambeau puissant, et on l'a appelée : " La Liberté éclairant le monde ; " hélas ! c'est un titre sonore, mais il est attaché à une image fausse : la liberté n'est pas «ne lumière, elle n'éclaire rien ; la liberté, dans le sens chrétien, peut bien briser les chaînes de l'esclavage et de l'oppression, comme dans le sens païen elle peut bien déchaîner les pires instincts de la brute humaine, et recouvrir les excès de la barbarie et l'écrasement du plus faible par le plus fort, comme nous l'enseigne la leçon sanglante de la guerre actuelle. Non, ce qui " éclaire tout homme venant en ce monde, " c'est la lumière descendue du ciel qui a brillé un jour dans un coin de la Palestine : In ipso vita erat et vita erat Ivx hominum. " Dans le Christ était la vie et cette vie était la lumière des hommes. " (Je an., i, 5). C'est cette lumière qui nous montre, par delà l'horizon de la terre, le Dieu qui nous attend ; c'est cette lumière qui nous montre Dieu comme un Père et les hommes comme nos frères ; c'est cette lumière qui a fait naître dans le monde la vraie égalité, la vraie fraternité, la vraie Uberté.

Cette lumière est celle de la foi ; c'est à elle que les nations devraient ériger des statues, puisqu'elle est le plus grand don de Dieu aux hommes. Et c'est à elle que nous, jeune nation, élevons un monument qui est l'expression pubUque de notre reconnais-

sance à Dieu pour le don ineffable qu'il nous a fait : Gratias Deo super inenarràbili dono ejus !

Et pourtant, mes Frères, si nous devons des actions de grâces à Dieu comme toutes les nations qui ont reçu le don de la foi, ne lui en devons-nous pas encore plus que les autres, puisque par un privilège spécial notre nation est née d'une pensée même de foi, et qu'elle a grandi et s'est multipliée, et qu'elle a survécu grâces surtout à sa foi ?

Car c'est là notre gloire incomparable et unique dans l'histoire humaine. D'autres nations, comme celles de la vieille Europe, sont nées dans les ténèbres, et ce n'est qu'après des siècles qu'elles ont vu luire la lumière de la foi, et que par la foi elles sont sorties de la barbarie ; hélas ! il est telle d'entre elles qui semble n'en être pas sortie encore, et qui a troqué sa civilisation chrétienne pour ce culte de l'égoïsme colossal qui n'est que la plus abominable culture !

D'autres nations sont nées, sur cette hémisphère d'Occident, sous un souffle de cupidité ; elles ont été engendrées dans la soif de l'or ; c'est à bon droit que, résumant l'histoire, un poète du siècle dernier a appelé leurs fondateurs les " Conquérants de l'or " qui, il est vrai,

" Penchés à l'avant de leurs blanches caravelles, " Regardaient monter en un ciel ignoré " Du fond de l'océan, des étoiles nouvelles. . . " mais qui, d'un autre côté,

" Comme un vol de gerfauts loin du charnier natal, " Partaient ivres d'un rêve héroïque et brutal. . . " Ils allaient conquérir le fabuleux métal " De Cipango ..." (Hérédi a) .

Et une autre nation est née, tout près de nous, d'une poignée de trafiquants habiles, et d'une poignée de sectaires qui fuyaient l'oppression reUgieuse de leur pays d'origine, pour la recommencer eux-mêmes dans leur patrie nouvelle. Mais notre nation à nous, elle a été conçue et engendrée non seulement lorsque la France sa mère était au siècle de sa plus grande gloire poUtique et httéraire, mais aussi au siècle de son unité et de sa vigueur reUgieuses. Et ses fondateurs et ses pères, ceux de Montréal comme ceux^de

376 TEOISIÈME CENTENAIRE

Québec, étaient des hommes de foi qui, en fondant une patrie nouvelle, voulaient surtout étendre le royaume du Christ, et amener à la lumière de la foi les peuplades infidèles ; sans la foi de ses fondateurs et pères, on doit dire que jamais notre nation ne serait née. Et l'on peut dire de même que sans la foi cathohque elle n'aurait pu survivre au milieu des épreuves innombrables qui ont ébranlé son enfance et sa jeunesse. C'est la foi divine qui a suscité parmi nous tant d'hommes de Dieu et tant de femmes de^Dieu ; c'est elle qui a inspiré et soutenu leur dévouement ; c'est elle qui leur a fait créer tant d'œuvres de lumière et de charité en même temps que d'expansion nationale ; nos hommes de jDieu ont été missionnaires et martyrs, ils ont été et ils sont encore les pionniers de l'instruction et de la colonisation. C'est la foi divine qui a fondé nos maisons religieuses d'éducation et qui a fourni à notre race tous ses grands chefs civils et tous ses vaillants défenseurs. C'est la foi divine qui a conservé chez notre peuple toutes ces vertus morales, sources de notre loyauté au pouvoir établi, sources de notre fécondité proverbiale et de notre survivance nationale : sans la foi cathoUque, pourquoi aurionsnous gardé et garderions-nous encore notre allégeance civile, et notre respect de la sainteté du foyer, et jusqu'à l'amour de notre langue ? Aujourd'hui encore, si ce n'était à cause de notre foi, notre race aurait-elle autant de courage, au miUeu de tant de luttes et de sacrifices, pour garder l'idiome ancestral, sauvegarde de la foi ?

Je le répète, nous sommes les fils et les fruits de la foi catholique, et plus que toute autre nation nous devons dire : " Grâces à Dieu, pour son don ineffable ! "

Toutefois, mes Frères, permettez-moi de le dire, ce serait une ironie de célébrer notre foi et de lui ériger un monument de reconnaissance, si cette recoimaissance ne se traduisait pas dans notre vie entière, et si nous n'étions pas une race fidèle à sa foi et un monument vivant de la foi.

Pour y rester fidèles, il nous faut d'abord apprécier notre foi catholique, et comprendre la supériorité infinie qu'elle nous confère, et en avoir une fierté toute surnaturelle. Assurément, elle est un don de Dieu seul, et nous n'avons pas le droit de mépriser ceux qui ne l'ont pas reçue, pas plus que les voyants n'ont

le droit de mépriser ceux qui naissent aveugles ; nous n'avons pas le droit d'avoir ce que j'appellerais l'orgueil humain delà foi, — orgueil qui pourrait nous inspirer de nous ériger individuellement en piliers d'orthodoxie, et de soupçonner et de critiquer et de condamner l'orthodoxie de nos frères dans la foi : c'est l'Église de Dieu qui seule a autorité pour juger et condamner. Mais devons-nous pousser l'hunùlité jusqu'à oublier la supériorité infinie de la vraie foi, et jusqu'à regarder d'un même œil la vérité et l'erreur, selon une doctrine courante ? Assurément non. Tant que le monde vivra, la privation de la lumière sera toujours une infirmité dans l'ordre physique, et plus encore dans l'ordre surnaturel. On dit souvent que noblesse oblige, mais, pour qu'elle oblige, il faut que nous en ayons d'abord la conviction et la fierté. Et si nous apprécions notre foi, nous devons l'affermir, en connaître les bases, et, selon l'expression d'un vieil auteur, " accompagner notre foi de toute la raison qui est en nous. " (Montaigne). Il faut l'affermir contre les assauts du doute, de la libre-pensée, et de la science athée ; il nous faut nous convaincre de l'harmonie parfaite entre les deux lumières de la foi et de la raison, parce que toutes deux descendent de la même source, du même Dieu de lumière. Il nous faut non seulement connaître tous nos dogmes, U nous faut surtout étudier le dogme le plus nécessaire des temps modernes, je veux dire le dogme de l'Église divine, de son magistère divin et infaillible, de ses droits sacrés dans le monde, puisque c'est par elle que Dieu nous transmet la vie de la foi et nous agrège à l'ordre divin : quand le petit enfant est présenté au baptême, le prêtre lui dit : " Que demandezvous de l'Église de Dieu ? — La foi. — La foi que vous donne-telle ? — La vie éternelle. " Ce court dialogue résume le rôle de l'ÉgUse dans l'enfantement des fils de Dieu. Et pourtant, s'il y a un dogme inconnu et méconnu aujourd'hui, même parmi les catholiques, n'est-ce pas le dogme de l'Église divine ? n'est-ce pas ce dogme qu'ont attaqué les deux plus grandes hérésies qui ont dévasté le monde en ces siècles derniers, je veux dire le protestantisme et le modernisme ? Et, quand la foi est appréciée et affermie, quel en est le fruit ? — C'est la vie de la foi : Jv^tus ex fide vivit, nous redit l'Apôtre saint Paul en maints endroits ; et ailleurs : Fides guœ per charitatem operatur, c'est-à-dire la

foi agit par la charité et l'amour, car " la foi sans Is œuvres est morte. " Vivre sa foi, vivre de la foi, c'est regarder toutes choses sur la terre à la lumière même de Dieu : s'il est vrai que notre fin et notre bonheur ne sont pas ici-bas, et qu'un héritage infini de richesse, de gloire et de bonheur nous attend là-haut, mettronsnous nos cœurs dans les biens et les joies de la terre ? Comme Ésaû sacrifierons-nous pour un plat de lentilles notre héritage infini ? Les voyants de la foi, selon l'expression de saint Augustin, usent des choses de la vie, mais ils n'en jouissent pas, comme le font les païens, et même "ils en usent comme s'Us n'en usaient pas, " selon l'expression de saint Paul. Nous serions indignes du ciel si nous aimions la terre, si nous nous imprégnions de l'esprit de confort et de richesse, qui est le grand fléau contemporain. Un penseur américain conseillait ainsi à ses compatriotes matérialisés de mettre un peu d'idéal dans leur vie : " Attelez votre chariot à une étoile. " Nous, les voyants, ce n'est pas à une étoile, c'est à Dieu même que nous attachons le chariot qui emporte nos soucis matériels, et aussi les rêves et les aspirations de notre cœur. Vivre sa foi, c'est donc se détacher tout d'abord des biens présents pour les biens étemefô, et le détachement, ou le renoncement, est le fond même de la vie chrétienne de foi. Vivre sa foi, c'est aussi regarder tous les hommes à la lumière de Dieu, c'est voir Dieu dans la transparence de la vie humaine, c'est aimer les hommes à cause de Dieu qui est en eux, et voilà la charité qui est la grande loi de la vie chrétienne de foi : s'il est vrai que Dieu s'identifie avec le prochain, s'il est vrai, d'après le livre divin, que tout ce que nous faisons aux autres c'est à Dieu que nous le faisons, se soumettre à l'autorité légitime c'est donc se soumettre à l'autorité même de Dieu ; fonder une famiUe, c'est peupler la terre d'enfants de Dieu pour peupler le ciel d'élus de Dieu ; être riche, c'est avoir plus de ressources pour verser le bonheur dans le sein des pauvres de Dieu ; être pauvre, c'est être l'image vivante de Dieu incarné, c'est compter sur la Providence de Dieu, c'est travailler en union avec Dieu, c'est être plus détaché des biens périssables pour mieux apprécier les trésors éternels ; se consacrer à Dieu, c'est se dépenser en des œuvres de lumière, de relèvement et de dévouement pour les enfants de Dieu,

Voilà, mes Frères, la vie de la foi, la vie des fils de lumière, la vie divine imprégnant la vie humaine : quand l'ange tentateur voulut séduire nos premiers parents, il leur proposa le rêve insensé qui avait été le sien lorsqu'il s'était dit : " Je serai semblable au Très-Haut ; " il leur dit : " Vous serez semblables à Dieu. " Or, le rêve insensé de l'homme déchu comme de l'ange déchu — rêve insensé parce que l'ange et l'homme voulaient être semblables à Dieu en dehors de Dieu — ce rêve. Dieu l'a réalisé au delà de toute expression, puisque par la grâce et la foi dans l'épreuve, et par la gloire dans la récompense, l'homme et l'ange deviennent semblables à Dieu, s'illuminent de la lumière et s'enivrent du bonheur même de Dieu.

Mes Frères, nous lisons dans le livre divin qui nous raconte la genèse du peuple choisi de Dieu, que le patriarche Jacob, s'en allant vers les plaines de la Mésopotamie, s'endormit sur le sol, et vit pendant son sommeil une échelle mystérieuse, dont le pied touchait la terre et dont le sommet atteignait le ciel, pendant que les anges y montaient et descendaient tour à tour ; il vit aussi Jéhovah qui s'appuyait sur cette échelle et lui disait : Je suis le Seigneur, Dieu de tes pères ; la terre où tu dors, je la donnerai à toi et à ta postérité, et ta postérité sera nombreuse comme la poussière de la terre, et tu te répandras en elle à l'Orient et à l'Occident, au Septentrion et au Midi, et toutes les tribus de la terre seront bénies en toi et en ta postérité. Et je serai ton gardien partout où tu porteras tes pas, et je te ramènerai dans cette terre, et je tiendrai ma parole jusqu'à son accomplissement. " — C'est alors que Jacob érigea un monument de pierre, et appela ce lieu la demeure de Dieu, et prononça ce serment : "Si Dieu reste avec moi et s'il me garde en " mon chemin. . . et si je reviens heureux dans la maison de mon " père, le Seigneur sera mon Dieu, et cette pierre s'appellera la ** maison de Dieu ..."

Cette échelle que vit le patriarche, n'est-ce pas l'image de cette vertu de foi qui reUe la terre au ciel, et fait monter l'humanité

Jusqu'à Dieu, jusqu'à la lumière et au bonheur de Dieu ? Et cette vision de Jacob, ne fut-elle pas la vision de nos pères par le sang et par la foi, quand ils rêvèrent de fonder par delà l'océan un pays qui serait avant tout le royaume du Christ, et d'être les patriarches d'une race qui serait plus que toute autre le fruit et la semence de la foi ? Et cette vision n'est-elle pas encore la nôtre aujourd'hui, quand, du sommet du Cap Diamant, notre pensée se porte vers les quatre points cardinaux sur ce continent d'Amérique, et qu'elle contemple la prodigieuse expansion de notre race et son épanouissement par la foi ? Et les paroles de Dieu au patriarche et le serment du patriarche à Dieu, ne semblent-ils pas s'approprier à nous depuis trois cents ans ? — Dieu a multiphé la postérité de nos pères comme la poussière de la terre; Il a béni en elle les tribus qui peuplaient nos forêts et nos plaines, et les a élevées par la foi à la civihsation ; Il l'a gardée et II l'a garde toujours jusqu'à l'accompUssement de sa destinée. Et en retour, notre race a été fidèle, le Seigneur est resté son Dieu, et elle poursuit son chemin dans l'histoire, reconnaissante à Dieu qui l'a gardée dans le passé et qui la gardera dans l'avenir. Action de grâces et confiance, ce sont là les deux sentiments qui aujourd'hui font battre son cœur !

Êminence,

Votre règne aura été marqué par la célébration de si nombreux centenaires qu'il en gardera lui-même quelque chose, et que nous avons le droit de l'espérer, il ne se terminera pas avant le centenaire de votre personne vénérée et aimée : ce sera alors le centenaire d'une vie de foi profonde, créatrice d'oeuvres nombreuses de la foi, dans l'esprit de bonté et de charité : In spiritu lenitatis.

C'est votre rôle glorieux en ce jour, puisque vous êtes le chef et le patriarche de l'Église canadienne, en même temps que l'un des princes de l'Église entière, d'incarner l'âme de tout un peuple pour exprimer en son nom la parole de la reconnaissance pour le don ineffable de la foi : aussi, de tout votre grand cœur, vous chanterez tout à l'heure le Gratias agam-us Domino Deo nostro ! Et puis, à la fin du sacrifice, vous chanterez du même cœur :

Benedicat vos omnipotens D&us ! Que cette bénédiction soit l'écho de celle que chantait, au berceau de la colonie, l'immortel Laval, le fondateur de réghse-mère de Québec, et qu'elle soit plus féconde encore que la sienne en tombant sur im peuple plus nombreux ; qu'elle soit l'écho de la voix même de Dieu, bénissant la postérité de nos pères comme elle bénissait la postérité de Jacob ; qu'elle garde notre peuple toujours fidèle à sa foi, toujours fidèle aux œuvres de la foi ; qu'elle l'accompagne dans son chemin glorieux d'apostolat, qu'elle le " ramène heureux dans la maison de son Père, " non pas sur cette terre d'exil où il n'est que le pèlerin de la foi, mais dans la vision parfaite de Dieu, et dans la gloire et la féUcité infinies de Dieu ! Amen.

Quand Mr l'abbé Brosseau eut terminé son discours par cette adresse des plus délicates à Son Éminence le Cardinal Bégin, les notes du Credo résonnèrent sous la voûte brillamment illuminée du temple sacré.

Le peuple canadien refit son acte de foi : Je crois en Dieu, le Père tout-puissant ; je crois au Fils qui s'est fait honame, a souffert, est mort pour le salut de tous, est ressuscité et a été glorifié ; je crois au Saint-Esprit vivificateur, à la Sainte Église, à la Communion des Saints, à la résurrection, à la vie éternelle. Amen. Il en est ainsi. Je le crois depuis trois cents ans, je le croirai jusqu'à la fin des temps. Amen.

Le saint sacrifice de la messe se continua et s'acheva dans ces sentiments profonds de foi, de gratitude et de confiance en Dieu, qui se traduisirent par les sublimes paroles du Te Deum entonné par le vénéré Cardinal-Archevêque.

Dans la circonstance solennelle qui venait de réunir dans un même acte de foi et de reconnaissance, tous

les représentants de notre race, la dernière strophe de l'hjnDane sacré prit un sens de vivante actualité : " En toi, Seigneur, moi, peuple canadien-français, j'ai espéré, jamais je ne serai confondu. "