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Éminence,

Monsieur le Président, Messeigneurs,

Mesdames, Messieurs, Depuis quelques années déjà l'Évangile avait été prêché en Acadie ; bien des fois les Pères Jésuites avaient offert le saint sacrifice de la messe dans " la petite et pauvre " chapelle de

Port-Royal, quand, en 1615, le Canada proprement dit, ou, si l'on aime mieux, cette partie de la Nouvelle-France qui porta si longtemps seule le nom de Canada, vit, à son tour, l'établissement de la foi par l'arrivée à Québec des premiers missionnaires Récollets.

C'est ce troisième centenaire que nous célébrons en ces fêtes commencées ce matin par rh3mine d'action de grâces, continuées ce soir par la cérémonie du dévoilement et par cette séance qui nous réunit en ce moment.

Le comité des fêtes a voulu que notre Institution, en sa qualité d'Université catholique, eût aussi sa part en cette manifestation solennelle. C'est ce qui lui a valu l'honneur de vous ouvrir ses portes aujourd'hui et à moi l'avantage et le plaisir de vous adresser quelques paroles de bienvenue.

L'Université Laval, au reste, ne se considère pas comme étrangère en pareille circonstance.

La foi dont nous commémorons le premier étabUssement au Canada, c'est la foi qu'elle professe ; c'est la foi qu'elle enseigne ; c'est la foi qu'elle pratique.

Si, à cause de sa jeunesse relative, elle n'en a pas vu les humbles et héroïques commencements, elle est fille d'une institution plus ancienne, le Séminaire de Québec, lequel a assisté à la fondation de l'Église canadienne, y a même pris sa part, en s'associant, à son tour, à l'œuvre si généreusement entreprise par les Pères Récollets, puis, si vaillamment continuée par la Compagnie de Jésus.

Son origine, ses croyances, sa mission, font donc un devoir à notre Université non seulement d'enseigner, de propager et de défendre la foi, mais encore d'applaudir à tout ce qui peut la fortifier, la faire aimer, en rehausser l'éclat.

C'est vous dire. Mesdames, Messieurs, que l'Université Laval est en parfaite communion d'idées et de sentiments avec tous ceux qui, aujourd'hui, ne faisant qu'un cœur et qu'une âme, célèbrent dans l'union et l'allégresse, ce pieux anniversaire de l'établissement de la foi sur les rives du Saint-Laurent.

À tous ceux qui sont ici présents, nous souhaitons donc la plus sincère et la plus cordiale bienvenue : À vous, Êminence et Messeigneurs, qui personnifiez parmi nous l'autorité de l'Église

de Rome à laquelle la nôtre s'est si fortement attachée dès ses origines ; à vous les dignes représentants du clergé séculier et régulier, du pouvoir civil, judiciaire et municipal, qui donnez un si bel exemple d'entente, d'union et de coopération entre l'Église et l'État ; à vous, aussi, mes Révérends Pères, fils de saint François, successeurs lointains mais toujours estimés de ces premiers Récollets dont le souvenir aussi touchant que glorieux ne se peut séparer de cette célébration ; à vous enfin. Mesdames et Messieurs, dont on aura fait le plus bel éloge quand on aura dit que votre générosité et votre assistance soutenue ont largement contribué au succès de ces fêtes.

Nous n'oubUons pas non plus les membres du comité d'organisation qui ayant été à la peine méritent aussi d'être à l'honneur.

Nous ne croyons pas pouvoir leur être plus agréable qu'en faisant des vœux sincères pour que cette démonstration religieuse si bien commencée, se continue et s'achève à la gloire de Dieu, à l'honneur du Canada, à la satisfaction de tous.