ON FÊTERA LE TRICENTENAIRE DE L'ÉTABLISSEMENT DU CATHOLICISME AU PAYS

La vieille capitale, berceau de la nationalité canadienne, se prépare à fêter, par des fêtes gran-

dioses et par rérection d'un monument, le troisième centenaire de l'établissement de la foi catholique en Canada. Il y a, en effet, trois cents ans, cette année, que les Révérends Pères Denys Jamet, Jean Dolbeau et Joseph Le Caron, fils dévoués de saint François, abordaient au port de Québec et commençaient cette périlleuse, mais combien glorieuse mission de répandre l'amour du Christ dans les forêts vierges de la Nouvelle-France.

Cet événement mémorable ne pouvait passer inaperçu, et malgré les tristesses de l'heure présente, tous les catholiques du Canada tiendront à le solen-

niser aussi joyeusement qu'il le mérite

{La Presse, 26 février 1915).

Cet automne verra à Québec une solennité qui comptera parmi les plus imposantes, et aussi les plus touchantes, dont notre ville ait été témoin.

Le monument, que l'on commencera à élever sur la Place-d' Armes dès les premiers beaux jours du printemps, sera alors inauguré ; et tout le Canada catholique se pressera près de l'endroit où s'élevait jadis l'église des Récollets, ses premiers missionnaires, pour assister à la bénédiction de l'œuvre d'art qui commémorera le troisième centenaire de leur arrivée au Canada.

Le représentant de notre Saint-Père le Pape a félicité en termes élogieux les promoteurs de l'entreprise et ceux qui les aident à la conduire à bonne fin. . .

D'autre part le primat de l'ÉgHse canadienne,

Son Éminence le Cardinal Bégin, écrivait quelques jours plus tard :

" Il m'est particulièrement agréable, comme archevêque de Québec, de bénir votre très louable projet. Comme vous le dites si bien, ce troisième centenaire rappelle " à tout notre peuple l'année qui vit naître sur les bords de notre grand fleuve la noble Église de Québec, dont 1915 nous invite à retracer les origines pures, la destinée glorieuse, la prodigieuse fécondité, l'inviolable attachement à la Chaire de Pierre. . ."

Le troisième centenaire de l'étabhssement de la foi au Canada est le plus glorieux anniversaire que les Canadiens-Français pouvaient célébrer ; et nous nous unissons à tous les catholiques et à tous les patriotes pour souhaiter que cette démonstration soit une des plus grandioses dont Québec ait encore été témoin. {U Action-Sociale, 19 mars 1915).

Depuis plusieurs mois déjà, malgré tant d'autres questions troublantes, l'attention générale paraît se porter sur un projet mis de l'avant par un groupe de citoyens distingués de Québec ; nous voulons parler du troisième centenaire de l'établissement de la foi au Canada.

L'année 1915 nous rappelle en effet qu'en 1615, il y a donc trois siècles, sept ans après la fondation de la colonie française par Champlain, l'ÉgUse catholique vint féconder l'œuvre civiHsatrice du

brave marin français, vint donner à son œuvre ce caractère religieux que Champlain, aussi excellent chrétien que bon soldat de la France, souhaitait avec tant d'ardeur. . .

Les désirs du fondateur de Québec furent réalisés en 1615. Cette année-là débarquèrent à Québec nos premiers missionnaires, les Récollets. Ces vaillants pionniers de l'Évangile se chargèrent de la desserte de la colonie et se vouèrent avec un zèle admirable aux missions parmi les Sauvages ; de sorte que, comme l'a déjà écrit La Potherie : " La Nouvelle-France leur a obhgation de l'étabhssement de la foi..."

Il est à désirer que tous ceux qui peuvent donner au comité des fêtes du troisième centenaire de la foi un concours pratique et efficace, le fassent avec empressement.

La ville de Québec, toujours aussi libérale que fidèle à son passé glorieux, a très bien compris ce qu'elle avait à faire en présence d'un anniversaire qui l'honore particuhèrement, puisqu'à elle revient la gloire d'avoir été le premier centre rehgieux de notre pays et même de la plus grande partie de l'Amérique du Nord. La ville de Québec, nous le savons, a souscrit largement.

Les organisateurs espèrent que le gouvernement de la Province de Québec, qui ne refuse jamais d'appuyer d'un geste très libéral les nobles initiatives, voudra lui aussi faire sa large part en faveur de ce glorieux centenaire qui intéresse certainement toutes les provinces mais plus spécialement la nôtre . . .

Tel que le comité des fêtes du troisième centenaire

se propose de le faire ériger, le monument commémoratif sera un très bel ornement pour nore ville. Nul ne regrettera le jet d'eau de la Place-d' Armes quand celui-ci aura été remplacé par ime superbe fontaine rappelant les beaux monuments de ce genre qui existent dans beaucoup de villes européennes.

Notre concours est acquis à l'œuvre glorieuse poursuivie par le comité du troisième centenaire de l'établissement de la foi au Canada. Puisse ce concours, donné aussi largement que possible, servir au succès des fêtes d'un anniversaire si glorieux pour l'Église etfla patrie canadiennes.

{Le Soleil, 14' avril 1915).