GÉNÉRAL KÉRAÏRY A STEENACKERS, DIRECTEUR DES TÉLÉGRAPHES, BORDEAUX

Nantes, 1 8 décembre 1870.

(Pour remettre immédiatement et confidentiellement à Gambetta.)

La France touche au plus effroyable désastre qu'elle ait jamais subi; encore huit ou quinze jours^ si la province ne vient pas à son secours, Paris est livré. La Commune y iriomphe et le pays reste sans gouvernement devant l'ennemi qui lui imposera toutes les humiliations, tous les sacrifices, et peutêtre la Régence. A mon avis, mûrement réfléchi, le pays peut encore et sûrement être sauvé. Je vous demande pour un mois io ministère de la guerre et de la marine ; vous conserverez seulement l'intérieur. Nous serons ensemble à la peine et à l'honneur. Nous signerons ensemble les résolutions graves qu'il faut prendre immédiatement et que je prétends devoir assurer le salut du pays d'ici un mois, le temps juste que Paris peut encore tenir, s'il se sent secouru.

Kératry.

Je ne me trompais guère sur la durée probable de la résistance parisienne.

M. Gambetta garda le silence.

La fm de l'année arrivée, les désastres redoublent. On apprend en province que M. J. Favre se rend à Londres. J'éprouvai le désir de passer en Angleterre pour me mettre à la disposition de l'homme qui, à mon avis, parmi ceux du 4 septembre, avait tenté et souffert le plus pour son pays .

Nantes, 29 décembre 1870.

GEiNERAL KÉRATRY A MINISTRE GUERRE GAMBETÏA,