ACTE I, SCÈNE II

Occupée à pleurer cet amant si chéri.

La douleur qui l’accable est d’autant plus cruelle, Que son secret n’est su que de moi seule et d’elle.

CHAMPAGNE

Je la plains.

LISETTE

Ce trépas entraînera le sien.

L’amour que j’ai pour elle est Tunique lien Qui peut me retenir dans cette solitude :

Je lui préférerais le couvent le plus rude.

On rit, on voit du moins des hommes au parloir; Mais tout est morne ici du matin jusqu'au soir. Ses parents, en un mot, deviennent si bizarres, Que j’aimerais autant servir chez les Tartares. Sa tante, qui s’écoute, est malade en santé.

Elle ressent toujours quelque incommodité. Aujourd’hui!, c’est la tête, et demain, la poitrine. Mais son mal est au fond l’ennui qui la domine. Elle hait la campagne et chérit le plaisir.

CHAMPAGNE

Son père?

LISETTE

C'est un homme étrange à définir.

Il était autrefois prévenant, doux, affable ;

Il est présentement noir, brusque, inabordable ;

Je ne sais quel démon lui travaille l’esprit ;

Mais, depuis quatre mois, tous les jours il maigrit.

Sa sœur n’y conçoit rien, et du mal qui le mine Les médecins eux-même ignorent l’origine.

Il est vrai qu’en province ils sont très-ignorants ;

Et madame, tout haut, s’en plaint depuis longtemps. Vive ceux de Paris, dont je l’entends sans cesse Vanter le grand savoir avec la politesse.

CHAMPAGNE

Oui, vraiment, ces messieurs sont jolis maintenant ; S’ils dépêchent le monde, oh ! c’est en badinant.

Je ne m’étonne plus que tout Paris en use :

Leur art tue, il est vrai ; mais leur jargon amuse. J’entrevois cependant, sans être médecin,

LE MÉDECIN PAR OCCASION

Ce qui peut de ton maître exciter le chagrin. Plusieurs procès perdus ont épuisé sa bourse ;

Et voilà de son mal la véritable source.

LISETTE

En ce cas son étal n’est pas désespéré.

Par son ami Cléon il sera réparé.

Aux Indes il a fait une fortune immense :

Il est meme en chemin pour revenir en France.

CHAMPAGNE

J’entends du bruit, on ouvre, et j’en frémis d’effroi !

LISETTE

Ah ! c’est monsieur qui vient ; j’en tremble plus que toi.

CAMPAGNE

Où me cacher ? Où fuir ?

LISETTE

Je ne sais ; je suis morte.

De sa chambre aujourd'hui pourquoi faut-il qu’il sorte !