SCÈNE m

ÉMERANCE, ISABELLE , entrant par la droite.

ISABELLE

Gémiras-tu sans cesse?

Pourquoi cet jeui baissés, cette sombre tristetseî émkbatcb, soupirant.

Pauvre jeune homme! hélât! je ne dois plus le Isabelle, vivement. [voir.

Au contraire.

émehakce, accourant à elle.

Comment? auriei-vous pu savoir Ce qu’il est, ce qu’il fait?

ISABELLE

Non ; mais je sais l’usage, lin roman finit-il à la première page ?

Gaiement ,

Ce serait, en Espagne. un contre- sens grossier! D’un ton déclamatoire.

Un amant a toujours un démon familier.

Qui le mène tout droit h celle qu’il adore ;

D’un ton railleur.

Ainsi, rassure-toi, tu le Terras encore.

étlKftANCE.

Ah! madame, ce trait est-il bien généreux?

Isabelle, souriant.

Oni, j’ai tort de railler un amour malheureux.

éuKRAXCE.

Pour changer d’entretien, permettez à mon xèle Avec importance.

Un conseil 1

Isabelle , avec une déférence ironique.

Un conseil? toujours je les appelle. éuEiu*CE , avec une importance naïve.

Aller en plein midi chez le comte d'Harcourt, Est-ce prudent? On va le savoir à la cour.

La comtesse Berlips, si vous n’y prenez garde. Concevra des soupçons; on nous suit, nous regarde, El dans ce pays-ci l'on n'est pas indulgent.

Moi, je tremble pour vousl

Isabelle, pertiflant.

Mon cher petit régent, J'écoute avec bonheur tes avis ; je professe Le plus profond respect pour ta haute sagesse ; Mais un léger conseil à mon tour. Quand j'ai tort. Ta raison de seize ans me gourmande un peu fort. Il me semble surtout qu’en cette circonstance Tu maltraites beaucoup mon inexpérience.

Peut-être faudrait-il, avant de me juger, Connaître les motifs qui m’ont pu diriger.

Les voici, mon enfant. Crois-tu qu'on se défie De l’air évaporé d’une femme étourdie?

Crois-tu qu’un ministère en puisse prendre peur, Et, sous tant de gaieté, cherche un conspirateur? Eh! non, mille fois non... ce serait, au contraire, S’afficher que d’avoir une tenue austère.

D’uo ton railleur.

Si j’étais... comme toi, pleine de gravité,

La Berlips m’eût déjà ravi la liberté.

Ainsi, comme tu vois, ma folie est prudence.

Je cache mes desseins sous mon extravagance; En bravant les regards, je les fuis, et me mets A l’abri du soupçon, quand je me compromets.

émehaxce, avec admiration.

Où donc avez-vous pu cultiver, a votre âge,

La haute politique ?

Isabelle, gaiement.

En réglant mon ménage.

C’est grâce aux mêmes soins, appliqués autrement. Qu’on mène son époux et le gouvernement.

Notre sexe, accusé de tant d’impéritie,

Connaît les profondeurs de la diplomatie.

11 porte ce talent au suprême degré,

Avec verve.

11 prépare, combine, exécute à son gré;

Et cette habileté nous rendrait souveraines Partout, comme toujours, si les femmes, moins H (vaines,

Au lieu de l’appliquer sans profit, sans éclat. Aux chiffons... l’appliquaient aux affaires d’État. Posément.

Puisque j'ai commencé des aveux, Cmcrance,

Je ne le ferai pas de demi-confidence.