Gratie d'Amore, p. 3 et

G. Il se maria en i582. Arch. Nat. Y. 124 f*^ i3o.

vements variés et les rythmes binaires et ternaires se succédaient selon les nécessités delà danse. Le Brando était un véritable ballet théâtral. Comme la Moresca^ il ne se dansait guère en société '. Au contraire, les diverses sortes deBalli et de BaUetti — équivalents des contredanses du xviif siècle et de nos quadrilles — faisaient fureur dans les salons. Vers le milieu du xvi^ siècle, les noms se confondirentet les Français baptisèrent Z?<7//e/5 sans distinction les Balli^ les Brandi et les Ballettl.

Catherine de Médicis aimait la danse « où elleavoit très belle grâce et majesté^ », elle se mêlait même d'inventer des pas de ballets et d'imaginer de nouvelles figures ^ Avec une si puissante protection et le concours des meilleurs chorégraphes de l'Italie, les ballets ne pouvaient manquer de conquérir une place d'honneur dans les divertissements de la Cour. Au reste on a bien l'impression, en lisant des descriptions de ces danses de Nymphes, d'Amazones et de Sirènes, vêtues de toile d'or et d'argent, d'assister à la floraison d'un genre étranger. Non seulement les maîtres de ballets viennent du Milanais, mais les figurantes sont presc[ue invariablement les filles d'honneur de la Reine, italiennes pour la plupart*, et les violons c{ui sonnent ces danses sont piémontais^

1. Castiglione dans son Cortegiano (i53i) déclare : o Benchè incarnera privatamente, corne or noi ci troviamo, penso che licito gli sia e questo, e ballar moresche e brandi ; ma in publico non cosi ». t. II, p. ^3.