PROBLÈME ÉCONOMIQUE POUB LA FRANGE ET SES COLONIES

Deux facteurs de rendement, indépendants l'un de Tautre, sont à considérer :

1° Produits naturels : fruits ;

2° Produits industriels : farine, fibres, etc.

Pour les « produits naturels », il faut tenir compte des considérations suivantes :

Habitat; saisons de production; distance des plantations^ lieux d'expédition; durée du transport; diffusion en pays importateurs; etc.

Pour les « produits industriels » interviennent plus directement les questions :

Main-d'œuvre^ fret^ etc.

Sans autre préambule, disons que nous conseillons la culture en grand des bananiers a fruits : en Guinée française tout d^abord, et dans nos possessions des Antilles. Nous ne parlons pas de la Tunisie et de l'Algérie, oîi le climat est sujet à des « sautes » brusques et à des refroidissements trop accusés.

Quant aux bananiers a farine et à fibres, nous indiquerons rindo-Chine, certaines régions de Madagascar, Nossi-Bé, les Comores, etc.

Pour ce cas, le « temps », après coupe, perd beaucoup de son importance, puisqu'il s'agit de manipu-

1er et de véhiculer des matières m^r/^^, exemptes de transformations préjudiciables.

Ici, la discussion perd donc de son intérêt; à chacun d'étabUr : projets, rapports, devis, et d'essayer. — Les entreprises restent personnelles.

Il n'en est plus de même si nous revenons aux « fruits ». Les « affaires » doivent être traitées en commun, il faut une entente complète, absolue.

Il est indispensable que « Tindividualité » disparaisse devant la « collectivité », qui saura toujours se faire entendre et présenter ses revendications.

Pour la Guinée française, la Guadeloupe et la Martinique par exemple, où les essais ne sont plus à faire, il est urgent que des groupes se forment et obtiennent des pouvoirs publics les subventions désirables pour mener à bonne fin une « œuvre » qui, d'année en année, prendra plus d'ampleur et sera « l'indicatrice » attendue par d'autres colonies.

Pourquoi les « coloniaux français » n'obtiendraient-ils pas, de leur pays, ce que les Anglais ont si facilement chez eux?... Pourquoi les colons ne se verraient-ils pas aidés, encouragés?...

Il nous semble, en effet, que si des nationaux sont, au premier chef, dignes d'intérêt, ce sont bien ces planteurs, négociants et industriels qui vont là-bas, parce que leur devoir de « travailleurs » est tout simplement d'y aller. Gomme d'autres ils brisent des affections, eux aussi jouent leur existence, ... en plus que d'autres ils risquent leur fortune.

... Et pourtant, que de fois, sur place ^ ce sont des gêneurs, des encombrants! Leurs réclamations, dès qu'elles ne sont pas directes^ ne parviennent, souvent, que très affaiblies...

PROBLÊME POUR LA FRANCE ET SES COLONIES il!

... Mais, pour ea revenir à la question, nous résumerons ce que, selon nous, il faut organiser sans plus tarder.

a) Plantations, culture, entretien, exploitation sous la direction de personnes compétentes ;

b) Entente entre planteurs et choix de délégués ou représentants influents ;

c) Importation directe des lieux de production ;

d) Aménagement convenable de steamers français : cales ventilées, chambres réfrigérantes, etc.

e) Création d'entrepôts frigorifiques; tout au moins, utilisation de ceux qui existent, afin d'y diriger, par petite vitesse, des wagons isothermiques chargés, en moyenne, de 300 régîmes.

/) Organisation complète permettant d'écouler, en province, les régimes au prix moyen de 10 à 15 francs.

Dans ces conditions, si nous admettons pour le M, sinensis, par exemple, un rendement de 3.000 régimes à l'hectare et une exploitation moyenne de 10 hectares, nous aurons pour rendement 30.000 régimes que l'on vendra sur place au prix de 3 fr. 50, au lieu de 5 francs aux Canaries. Le rendement h l'hectare sera donc de 6 à 7.500 francs, soit, en tenant compte d'imprévus, etc., 50.000 francs pour l'exploitation.

Or 90 0/0 des régimes consommés en France nous viennent d'Angleterre ; de ce fait, nous laissons, 6 francs du régime à nos aimables voisins!... quelle belle chose, que cette « entente cordiale » !

... Voyons, n'est-il pas temps de réagir? Ah! certes, ce n'est pas en restant les bras croisés et en continuant d'inutiles et ridicules « jérémiades » qu'on aboutira. Les concurrents sont solidement établis; ce ne sera qu'à force de lutter que nous parviendrons à les déloger.

Labor improbus omnia vincit. Au reste, voici spéciale^ ment dressé, pour la Guinée française, un devis relatif à une installation de «bananerie ». Ce travail émane de M. Yves Henry, « inspecteur chef du service de TAgriculture de l'Afrique occidentale française ».

Avec autorisation spéciale des éditeurs, nous en donnons quelques extraits et ne saurions mieux faire que d'y renvoyer ceux de nos lecteurs désireux de posséder à fond cette question {Bananes et Ananas, par Yves Henry, chez A. Challamel, Paris).