SCENE PREMIERE

FERNAND, endormi, LES BRIGANDS, te levant à la fin de

l'ouverture.

[Le jour grandit sensiblement.)

CHOEUR

Air : du petit Chaperon.

Fernand! Fernand! voici l'aurore; Bientôt va paraître le jour.

Ah! peux-tu dormir encore Quand les dangers sont de retour!

fernand, s' éveillant.

Amis , de quel rêve agréable "Venez-vous détruire l'erreur!

J'étais prêt d'un objet aimable , Dont le regard charmant promettait le bonheur. (// se couche encore.) Si je pouvais , femme adorable , Te retrouver encor, quel moment enchanteur ! (// cherche a se rendormir.)

LE CHOEUR

Fernand! Fernand! voici l'aurore, etc.

fernand , se levant et prenant sa carabine. Allons , allons , puisque vous le voulez , je renonce à la belle qui , toute la nuit , m'a fait oublier l'injustice des -hommes. Elle était pourtant bien jolie, et jamais , je crois, je n'ai fait un plus beau rêye ! Elle m'avait converti , et vous alliez tous devenir honnêtes gens comme moi. On a bien raison <]r dire : Tout songe...

FULBI.

N'est que mensonge, pas vrai?... Quant à moi , je ne ferai pas mentir le proverbe de sitôt, car je fais le serment de ne redevenir honnête homme que lorsque la fortune ne sourira plus à l'intrigant.

Je reconnais là ta misantropie, sauvage Fulbi. Mais, croyezmoi , mes chers amis , tenons-nous-en au serment raisonnable que nous avons fait : celui de quitter notre dangereux métier dès que nous aurons amassé de quoi passer gaîment nos jours. Déjà notre trésor prend une certaine consistance , et je crois que cette journée doit avancer l'instant si désiré du partage.

FULBI.

Tu as donc apporté hier de Rome des renseigneinens bien intéressan s?

FERNAND

Oui, et c'est pour cela que cette nuit je vous ai fait camper sur cette route.

FULBI.

Qu 'as-tu donc appris?

fernand, tirant de sa ceinture un souvenir. Ecoutez tous. D'abord, le prince Biancchi , gouverneur de Rome , doit partir à midi de cette ville avec sa nièce , une camariste et deux jeunes peintres français, pour se rendre à la Villa-Rosa, sa maison de campagne.

FULBI.

Ah ! ah! c'est bien ici la route... Mais je ne devine pas...

FERNAND

Ecoutez : (// lit.) « Le trésor du prince étant caché dans cette maison de plaisance , le caisson de la voiture doit renfermer vingt-cinq mille ducats en or, que le prince va réunira ceux qu'il a déjà amassés et enfouis sans doute à la Villa-Rosa.»

FULBI.

Vingt-cinq mille ducats!., et ces renseignemens sont sûrs?

Très-sûrs; je les tiens d'un serviteur du prince, une espèce de niais que j'ai J rencontré par hasard dans un des cabarets de là place Saint-Jean , et qui m'a mis innocemment au fait de tout ce quisepasse dansla maison du gouverneur. C'estencore par lui que j'ai su que le prince mariait aujourd'hui sa jolie nièce : la noce doit se faire à la Villa-Rosa.

FULBI.

Est-ce qu'il n'y aurait pas moyen de pénétrer dans le château , et de s'emparer des trésors du prince ?

FERNAND

Une escalade ! un vol avec effraction.... dans une maison

habitée ! Y penses-tu , Fulbi ? ce serait manquer à nos principes.

FULBI.

Et quels sont les autres renseignemens que tu t'es procurés ? FERNAND , consultant son souvenir.

A huit heures du matin, l'ambassadeur de Naples à Rome doit sortir de la ville pour aller visiter à la Yilla-Corinna la célèbre contatrice Gaffarina, qu'un rhume retient à la campagne depuis six mois. On dit que Son Excellence lui porte en espèces sonnantes un baume souverain pour les rhumes des cantatrices célèbres. L'ambassadeur sera seul dans un tilbury ; il n'a pas voulu de témoins dans cette opération toute diplomatique.

FULBI.

A huit heures ?... nous n'avons pas de temps à perdre... Il n'y a pas loin d'ici à la route de la Villa-Coi inna , mais un chemin de diable , par le revers de la montagne.

C'est à toi , Fulbi, que je confie cette expédition. Tu prendras la moitié de nos gens... Je te recommande de traiter Son Excellence avec tous les égards dus à son rang et à ses qualités particulières. Yous lui ferez seulement sentir que toutes les cantatrices d'Italie sont riches , et que nous avons besoin de le devenir.

FULBI.

Je me charge de lui donner de bonnes raisons.

FERNAND

Maintenant , voici mon dernier renseignement : c'est le plus singulier, et ce ne sera pas, je crois , le moins utile. ( Attention marquée des brigands.) A pareil jour, et depuis six ans, l'économe du collège de Saint -Àrnolphe , situé à deux lieues de Rome, se rend à la ville pour toucher les revenus du collège , qui s'élèvent à dix mille ducats.

FULBI.

Dix mille ducats I

FERNAND

Cet homme fait la route à pied , déguisé en vieux mendiant ; et quand il revient au collège , l'or et les billets qu'il reçoit sont cachés dans un bâton creux , sur lequel il semble s'appuyer en marchant.

FULBI.

Voyez-vous le fin renard I

FERNAND

Cette route est la route directe qui conduit de Saint-Arnolphe à Rome , et c'est celle que prend l'économe en y allant ; mais en revenant, il ne suit jamais le même cheminée! choisit les sentiers les plus détournés, selon ses craintes ou son caprice.

VELE DE BRUXELLES - STAD BRUSSEL Archives - Archief

FULBI.

Il n'y a qu'à le faire suivre.

FEIUVAND.

Une figure inconnue qu'il retrouverait partout pourrait lui devenir suspecte. On m?a dépeint cet économe comme un homme rusé, mais en même temps fort crédule , fort superstitieux , et surtout fort intéressé. C'est là-dessus qu j'ai bâti un plan tout-à-fait bizarre, et dont la réussite est à-peu-près certaine.

(On entend chanter dans V éloignement : O Pescator del' onda.)

FULBI.

Quelqu'un gravit la montagne du côté de Saint-Arnolphe... Ne serait-ce pas déjà cet économe?

FERWAND, regardant.

Mais, au signalement qu'on m'en a donné. . . il me semble. . . Fulbi, cours te placer avec une partie de nos gens sur la route de l'ambassadeur de Naples, et toi, Carlotti, tu vas te cacher avec le reste de notre monde derrière ces rochers , et vous observerez surtout le plus grand silence. Moi, je vais lier conversation avec ce modeste voyageur.

Air : de M. Amédée de Beauplan.

Oui, mes chers amis,

Du silence , De la prudence , Je vous l'ai promis, Notre vaillance A ura son prix .