SCENE V

ALBERT , FERNAND , mis très-élégamment et décoré de plusieurs ordres.

Que vois-je? Fernand !

fernand, d'un ton délibéré.

Moi-même , digne rival de Raphaël.

ALBERT

Je ne reviens pas de ma surprise !

FERNAND

Nevousavais-je pas dit que j'enverrais, à l'entrée de la nuit, un homme sûr pour chercher le prix de votre rançon?... A mes yeux, je suis l'homme le plus sur de ma troupe, et me voilà.

ALBERT

Mais , sais-tu bien chez qui tu te trouves ?

FERNAND

Parbleu! chez le gouverneur de Rome... un homme charmant que je révère Beaucoup, malgré ses mauvais procédés à

mon égard... Il veut me faire pendre, moi, je ne veux j être pendu... cela le contrarie... mais ce n'est point unu raison pour ne pas lui faire une visite de cérémonie. (Examinant le .ut/on.) Il est bien logé, le gouverneur... cette villa me paraît charmante.... il est fâcheux qu'on ne puisse pas voler un château comme on vole une bourse.

Ai a du Château perdu.

Notre métier offrirait trop de charmes Si l'on pouvait ainsi le faire en grand ; On y serait moins sujet aux alarmes, On s'y ferait trop vite un sort brillant. Moi, franchement, j'aime un danger notoire Où l'on déploie adresse, esprit, valeur. Pour s'enrichir sans honneur et sans gloire, Autant vaudrait se faire fournisseur.

ALBERT

Fuis, malheureux ! Je frémis des périls qui t'entourent.

FEMAKD.

C'est trop de bonté, seigneur artiste ; moi, je n'y pense pas du tout.

ALBERT

Le gouverneur peut te reconnaître.

FERNAND

Lui?... Il ne m'a jamais vu!

ALBERT

Mais une nombreuse société se rassemble en ces lieux , et, parmi les convives, il peut s'en trouver...

FERNAND

Vous me faites donc l'honneur de croire que je vois quelquefois bonne compagnie?

ALBERT

Ton assurance , Fernand...

FERNAND

Vous êtes lié par un serment , seigneur artiste , et je suis tranquille.

ALBERT

Mais enfin...

FERNAND , lorgnant 1rs tableaux.

Oh! oh! voilà des peintures délicieuses !... Ces tableaux sont des plus rares. Il faudra que ce bon gouverneur m'en cède quelques-uns...

Albert , souriant.

Il n'est pas nécessaire de dire à quel prix.

FERNAND

Vous vous trompez , seigneur artiste... Quand je paie , ce qui est rare, je paie bien... et je recevrai volontiers ces tableaux pour le prix de votre rançon... Voilà justement une Thémis qui me manque, et que je cherche depuis long-temps.

Albert , gaïment.

Tu cherches Thémis !... Je croyais au contraire que c'était elle...

FERNAND

Ah ! fort bien !... Mais , à propos de rançon, seigneur artiste , sommes-nous en mesure ?. . .

ALBERT

Pas encore... Et puisque je t'ai donné ma parole....

FERNAND

Oh! rien ne presse!... Voyez, cherchez, empruntez. . Il y a une fête ici... Je suis venu pour y assister... Je serai le comte de Strozzi pour tout le monde , excepte pour vous... Tous me présenterez en cette qualité au gouverneur de Rome.

ALBERT

Eh quoi ! tu oserais ?. . .

FERNAND

Pourquoi non?... Je ne lui en veux pas, moi, à ce bonhomme de gouverneur... En voulant me faire prendre , il fait son métier ; qu'il me laisse faire le mien... Parbleu! puisque l'occasion s'en présente , je ne serai pas fâché de faire une partie avec lui... On le dit bon joueur, je le suis aussi... Cela sera piquant.

ALBERT

Oui , j'en conviens... Et quelle que soit la situation bizarre où tu me places , je ne trahirai point la confiance hardie que tuas en moi... Oui, Fernand , le gouverneur de Rome ne saura pas quel est l'hôte singulier qu'il a chez lui. Je vais faire un dernier effort pour me procurer la somme que je t'ai promise ; et si , lorsque minuit sonnera , je n'ai point trouvé ma rançon , je serai prêt à te suivre.

fernand , à part.

Le ferait-il comme il le dit? {Haut.) Je n'attendais pas moins de votre loyauté, et vous verrez, seigneur artiste , que, malgré ma vie aventureuse , je puis encore paraître dans le monde avec honneur.

ALBERT

Avec honneur! toi, Fernand!... Ah! puisse l'aspect du bonheur et des plaisirs que tu vas voir, faire pénétrer dans ton âme...

FERNAND , avec impatience.

Seigneur artiste , pardon... Mais je suis venu ici chercher du plaisir, et non pas de la morale. D'ailleurs , il vOus sied bien de faire le difficile , quand je vois d'ici se presser dans ces brillans salons tant de gens...

ALBERT

Que veux-tu dire?

VILLE DE BRUXELLES - STAD BRUSSEl Archives - Archief

FERNAKD, remontant In urne.

Regarde.

( // désigne la porte a gauche.)

Air : Vaudeville de V Anonyme.

Quel est cet homme à la figure avide?

ALBERT

Un trésorier de nos états romains.

FERNAKD.

Quel est cet autre à la face livide ?

ALBERT

Un usurier qui prend de toutes mains.

[Indiquant d'autres personnages.) Un procureur, et trois agens d'affaires. . .

FERNA.ND.

Dans ces salons si brillans, si joyeux,

J'espérais bien rencontrer des confrères.

Mais j'ignorais qu'ils seraient si nombreux, {bis.)

Albert , riant.

Cette plaisanterie. . .

FERNAND

Allons , veuillez , je vous prie , me présenter à monsieur le gouverneur le plus promptement possible... J'ai hâte de le voir...

ALBERT

Tu le veux absolument?

Mais, certainement... je suis impatient de faire connaissance avec lui... Je vous attends ici.

ALBERT

Sans crainte?

fernand , avec noblesse.

C'est un sentiment que je n'ai jamais connu.

Albert , en sortant.

Je l'admire malgré moi !...