SCENE III

FERNAND, RENARDO , en mendiant, un bâton à la main. FERNAND, jouant avec des dés.

A vous si\... à moi quatre. (Avec dépit.)

RENARDO.

Ah! ahl voilà quelqu'un sur le banc où j'ai l'habitude de me reposer.

fernand, de même, en jetant les dés.

Pour vous cinq... pour moi... trois... {Avec dépit.) Encore !

renardo , à part , fixant Fernand.

Que fait donc là cet homme? — On dirait qu'il joue tout seul... quel qu'il soit, sous ces habits, je ne risque rien. {Haut.) L'ami , voulez-vous me permettre de m'asseoir sur ce banc?

FERNAND

A votre aise, il appartient à tout le monde. {Il joue.) Pour vous... dix... pour moi... neuf .. malédiction!

RENARDO , qui s'est assis.

Qu'avez-vous donc à vous fâcher ainsi ?

FERNAND

Silence ! Ne voyez-vous pas qu'il me gagne? RENARDO, regardant autour de lui.

Qui ça?

FERNAND

Le génie de la montagne avec lequel je joue.

RENARDO, étonné.

Le génie de la montagne ! {Se levant. ); Diantre ! c'est un fou , prenons garde à nous. ( 77 s'éloigne de Fernand. )

fernand ' à part.

Des habits de mendians , les yeux patelins , le sourire d'un fripon , et le gros bâton, c'est bien lui. {Haut.) Encore, génie, encore! Le sort cessera peut-être de m'ètre contraire.

RENARDO , à part.

Il n'y a pas de doute , c'est quelque aliéiré ; mais sa folie ne paraît pas dangereuse.

[Il se rapproche.) FERNAND.

Attention, la partie recommence!

RENARDO.

Ah ! ah ! ceci devient intéressant.

[Il s'appuie sur son bâton, et le regarde jouer.)

FERNAND

Air nouveau de Béancourt.

Allons, seigneur Génie, Encore une partie. g

[Il jette les dés.) Pour vous... dw-.

Pour moi... dix !...

J'espère en vain que la fortune change ! renardo, à part.

Ah ! sa manie est bien étrange î

FERNAND, jouant.

Pour vous... sept... Pour moi... deux.

Serai-je toujours malheureux?

renardo , à part.

Pauvre fou , c'est ma foi dommage j Il est dans la force de l'âge.

FERNANDO

C'est cent ducas que je te dois :

Quitte ou double, en deux coups sur trois.

renardo, à part.

Quel joueur intrépide !

Et comme il est avide !

fernand, jouant.

Pour vous... six...

Pour moi... dix!

Je crois que la fortune change .

renardo, à part.

Vraiment, sa manie est étrange!

FERNAND , jouant.

Pour vous... sept... Pour moi... deux.

Ah ! je redeviens malheureux !

renardo , se rapprochant encore.

Vous allez gagner, je parie.

FERNAND

Ce coup décide la partie.

[Jouant.) *

Pour vous... neuf... Pour moi... Sort affre*r!

( Jetant les dés et le cornet.) J'ai perdu ! [Il se lève en colère.)

RENARDO.

C'est bien malheureux.

FERNAND

/ Oui, j'ai perdu j cruelle chance!

Oui , j'ai perdu , je dois payer. . .

( A part.) Il me croît fou , mais patience !

ENSEMBIjE. ^ C'est moi qui rirai le dernier !

renardo, h part.

O coup fatal ! cruelle chance !

Mais qui donc le fera payer?

Il n'en existe pas , je pense , De plus fou dans le monde entier.

FERNAND

Peut-on avoir plus de malheur? Perdre deux cents ducats dans une matinée !

RENARDO.

Heureusement pour vous que le paiement ne vous embarrasse guère.

Vous vous trompez... Dette de jeu , dette sacrée !

RENARDO.

Oh! ça, c'est vrai: dette de jeu, dette sacrée... Et le génie exige que vous le payiez !

FERNAND

Je voudrais bien voir qu'il osât refuser !.. Ce serait un affront...

renardo , à part.

Pauvre jeune homme! (Haut.) Mais comment faites-vous pour le payer?

FERNAND

Nos arrangemens sont faits : quand je perds, le Génie amène toujours près de moi quelque pauvre envers lequel je m'acquitte. . . (/est vous aujourd hui qui vous trouvez présent ; j'ai

perdu deux cents ducats , les voilà.

(Il lui jette une bourse.) renardo , stupéfait et la recevant à la volée. Hein!

FERNAND

Oh! le compte y est... C'est tout ce que j'avais en ce moment sur moi... Je vais en chercher d'autres pour avoir ma revanche.

rfnardo, examinant la bourse.

C'est parbleu bien de l'or Je ne sais si je dois...

FERNAND

Cet argent est à vous je l'ai perdu , je ne le reprendrai

pas.

RENARDO.

Merci , merci. (A part.) Voilà un fou d'une singulière espèce... Ma foi, il ne sait pas qui je suis, et deux cens ducats c'est bon à garder. (Haut.) Au revoir, monsieur; vous pouvez vous vanter d'être le plus beau joueur des états romains.

FERNAND

C'est assez.

RENARDO, à part.

Cependant il me paraît vexé d'avoir perdu. . Eloignons-nous bien vite , de peur qu'il ne lui prenne un remords de conscience.

(Il s'éloigne précipitamment , et descend la montagne.)