LE COMTE, CHAVAGNAC

LE COMTE

Pardieu, ce Touquet parait à son aise... Cette maison n'annonce pas l'indigence... cette domestique... hein, h; drôle a plusieurs cordes à son arr. 'riant.)K\\\ ah! nos jeunes

élé^ans riraient bien s'ils voyaient le brillant comte de

Yillebelle attendre urt faquin de bapbier dans sa boutique.

CHAVAGNAC , à part.

Yillébelléî.. c'est le seigneur en questiou, ijié voilà

plus tranquille.

( Le comte se lève ^ Chavagnac sort de l'armoire et se cache dertière le grand Jauteuil. ) LE COMTE. ' ' • ■ ' Mais l'affaire qui m'amène est plus importante qu'il ne le pense liii-meme... je ne puis gonter de repos depuis que j'ai conçu l'espoir de retrouver Estelle... Pauvre Estelle! je t'ai rendue bien malheureuse!., mais j'étais si jeune... Les séductions de 1^ cour ne me l'ont point fait oublier..* Mon cœur est videVèt je le sens, l'espérance est un bien... ( il revient au fauteuil et le tire brusquement pour s'asseoir.) Ce maudit Touquet tarde cruellement.

[En reculant le fauteuil il a mis a découvert Chavagnac , qui se trouve à genoux à quelque distance de lui.

Ah!...

LE COMTE

Que vois-jci.. quel est cet homme?..

CHAVAGNAC

Dé p'racé , Monseigneur, parlez plus bas... Je suis perdu!., je viens d'avoir lé malheur dé tuer en duel lé prince dé la Cochinchiné..

LE COMTE

Levez- vous. Qui vous amène ici?

CHAVAGNAC

J'ai eu l'honneur dé vous lé dire, monsieur lé comté... une affairé malheureuse.

LE COMTE

Voyons, qui es-tu? parle.

CHAVAGNAC

Je suis lé chevalier dé Chavagnac, maître dé mandoline , dé pharaon , dé castagnettes , dé dansé , dé trictrac et dé piquet voleur.

LE COMTE , impatienté.

Allons, il est fou.

CHAVAGNAC

Monsieur îé comté dé Villébellé n'a donc pas entendu parler dé mon duel?., craignant que les archers ne vinssent m'arrêter, jo m'étais caché ici...

LE rOMXE.

l*eiîses-lu , drôle , (Jue j*ajoule foi... Et d'où sais-tu mon nom?..

CHAVAGNAC

J'ai déjà eu Phonneur d'êlre employé pour lé service dé votre seigneurie ; et aujourd'hui même Touquet m'avait chargé dé prendre des tenseignemeus...

LE COMTE , souriant.

Je ne reconnais pas là l'adresse de Touquet...

CHAVAGNAC

Touquet fait cas dé mes ialens, monsieur lé comte , et vous-même, vous pourriez les apprécier si vous daigniez les mettre à l'épreuve.

LE coaiTE.

Eh bien , parle , qu'as-tu appris ?

CHAVAGNAC

La demoiselle Estelle Delmar est morte dé chagrin dans un village dé la Touraine.

LE COMTE

Pauvre Estelle! je ne pourrai donc pas réparer mes torts!.. Ah! il est des momens dans la vie qa'on voudrait racheter au prix de tout son sang. (// reste pensif un moment.)

CHAVAGNAC, à part.

Je né trouverai pas deux fois une semblable occasion.

LE COMTE , comme par réflexion.

Touquet habite donc seul cette maison avec celle vieille gouvernante?.,.

El mademoiselle Blanche.

LE COMTE

Quoi! il aurait une fille?

Pas précisément... c'est seulement un enfant qu'il a adopté , il y a une dizaine d'années.

LE COMTE

Et comment cela?..

CHAVAGNAC

Il était logeur-étuvislé, un voyageur descendit cjliez lui avec un enfant dé cinq à six ans; la même nuit, lé père fut assassiné sans qu'on pût jamais découvrir les auteurs dé ce forfait.

LE COMTE , à part.

Et la lorlune de Touquet date à peu près de celle époque....

CHAVAGNAC

Dépuis ce temps il a gardé Blanche chez lui.

LE COMTE

Touquet me l'a toujours caché ; voilà qui me surprend.

CHAVAGNAC

Il lé cache à bien d'autres... Sa petite né sort pas dé sa chambré... Il répand lé bruit qu'elle est laide et contrefaite , quand au contraire c'est un ange dé beauté.

Ah! parbleu! monsieur Touquet , je verrai cette belle mystérieuse... Sans doute il est amoureux de cette jeune fille?..

CHAVAG^AC.

Du tout , Monsieur lé comté; car, d'ici à quelques jours, il va la marier.

LE COMTE

La marier?., je gage qu'il la sacrifie... Tu as l'air intelligent... ton intérêt me répondra de ton zèle... rends-loi à mon hôtel, j'y serai dans une heure.

CHAVAGNAC

Ahl Monsieur lé comté, si l'on m'arrête.

LE COMTE

Ne crains rien... dès ce moment tu m'appartiens.

CHAVAGNAC , tremblant.

Je vais , Monsieur le comte... Je sais lé secret dé la porte dé l'allée... je sortirai sans bruit. ( à part.) Vivat! sandisl.. je suis en place...

( // sort, )