ACTE II, SCÈNE XVI
LE COMTE
Amour ou vanité, vous ouvrirez la porte; ou je vais à Tinstant...
LA COMTESSE, au-devant.
Arrêtez, Monsieur, je vous prie. Me croyez-vous capable de manquer à ce que je me dois?
LE COMTE
Tout ce qu'il vous plaira, Madame; mais je verrai qui est dans ce cabinet.
LA COMTESSE, effrayée.
Eh bien, Monsieur, vous le verrez. Écoutez-moi... tranquillement.
LE COMTE
Ce n'est donc pas Suzanne?
LA COMTESSE, timidement.
Au moins n'est-ce pas non plus une personne. ..dont vous deviez rien redouter... Nous disposions une plaisanterie... bien innocente, en vérité, pour ce soir... et je vous jure...
LE COMTE
Et vous me jurez?...
LA COMTESSE
Que nous n'avions pas plus de dessein de vous offenser l'un que l'autre.
LE COMTE, vite.
L'un que l'autre? C'est un homme ?
LA COMTESSE
Un enfant, Monsieur.
LE COMTE
Eh ! qui donc ?
LA COMTESSE
A peine osê-je le nommer!
LE COMTE, furieux.
Je le tuerai.
LA COMTESSE
Grands Dieux !
LE COMTE
Parlez donc.
LA COMTESSE
Ce jeune... Chérubin...
Chérubin! l'insolent ! Voilà mes soupçons et le billet expliqués.
LA COMTESSE, joignant les mains.
Ah ! Monsieur, gardez de penser...
LE COMTE, frappant du pied (A part).
Je trouverai partout ce maudit Page! (Haut.) Allons, Madame, ouvrez- je sais tout, maintenant. Vous n'auriez pas été si émue en le congédiant ce matin ; il serait parti quand je l'ai ordonné; vous n'auriez pas mis tant de fausseté dans votre conte de Suzanne ; il ne serait pas si soigneusement caché, s'il n'y avait rien de criminel.
LA COMTESSE
Il a craint de vous irriter en se montrant.
LE COMTE, hors de lui crie au cabinet.
Sors donc, petit malheureux !
LA COMTESSE le prends àbras-le -corps, en l'éloignant.
Ah ! Monsieur, Monsieur, votre colère me fait trembler pour lui. N'en croyez pas un injuste soupçon, de grâce ; et que le désordre, où vous l'allez trouver...
LE COMTE
Du désordre !
LA COMTESSE
Hélas! oui; prêta s'habiller en femme, une coiffure à moi sur la tête, en veste et sans manteau, le col ouvert, les bras nus; il allait essayer...
LE COMTE
Et vous vouliez garder votre chambre ! Indigne épouse! Ahj vous la garderez... longtemps; mais il faut avant que j'en chasse un insolent, de manière à ne plus le rencontrer nulle part.
LA COMTESSE se jette à genoux, les bras élevés.
Monsieur le Comte, épargnez un enfant; je ne me consolerais pas d'avoir causé...
LE COMTE
Vos frayeurs aggravent son crime.
LA COMTESSE
Il n'est pas coupable, il partait : c'est moi qui l'ai fait appeler.
LE COMTE, furieux.
Levez- vous. Otez-vous... Tu es bien audacieuse d'oser me parler pour un autre !
LA COMTESSE
Eh bien ! je m'ôterai, Monsieur, je me lèverai ; je vous
