ACTE III, SCÈNE XVI

qu'on avait prise de me faire des marques distinctives témoignerait assez combien j'étais un fils précieux ; et

cet hiéroglyphe à mon bras... (Il veut se dépouiller le bras

droit.)

MARCELINE, se levant vivement.

Une spatule à ton bras droit ?

FIGARO

D'où savez- vous que je dois l'avoir ?

MARCELINE

Dieux ! c'est lui !

FIGARO

Oui, c'est moi.

BARTHOLO, à Marceline.

Et qui, lui?

MARCELINE, vivement.

C'est Emmanuel !

BARTHOLO, à Figaro.

Tu fus enlevé par des Bohémiens?

FIGARO, exalté.

Tout près d'un château. Bon docteur, si vous me rendez à ma noble famille, mettez un prix à ce service ? des monceaux d'or n'arrêteront pas mes illustres parents.

BARTHOLO, montrant Marceline.

Voilà ta mère.

FIGARO

... Nourrice?

Ta propre mère.

Sa mère !

BARTHOLO

LE COMTE

FIGARO

Expliquez-vous.

MARCELINE, montrant Bartholo.

Voilà ton père.

FIGARO, désolé.

Oh, oh, oh ! aïe de moi !

MARCELINE

Est-ce que la nature ne te l'a pas dit mille fois?

FIGARO

Jamais.

LE COMTE, à part.

Sa mèreî

BR1D OISON

C'est clair, i-il ne l'épousera pas.

BARTHOLO (1)

Ni moi non plus.

MARCELINE

Ni vous ! Et votre fils? Vous m'aviez juré...

BARTHOLO

J'étais fou. Si pareils souvenirs engageaient, on serait tenu d'épouser tout le monde.

brid'oison.

E-et si l'on y regardait de si près, per-ersonne n'épouserait personne.

BARTHOLO

Des fautes si connues! une jeunesse déplorable!

MARCELINE, s'érhauffant par degrés.

Oui, déplorable, et plus qu'on ne croit! je n'entends pas nier mes fautes, ce jour les a trop bien prouvées; mais qu'il est dur de les expier après trente ans d'une vie modeste! J'étais née, moi, pour être sage, et je la suis devenue sitôt qu'on m'a permis d'user de ma raison. Mais dans l'Age des illusions, de l'inexpérience et des besoins, où les séducteurs nous assiègent pendant que la misère nous poignarde, que peut opposer une enfant à tant d'ennemis rassemblés ? Tel nous juge ici sévèrement, qui, peut-être, en sa vie a perdu dix infortunées !

FIGARO

Les plus coupables sont les moins généreux ; c'est la règle.

MARCELINE, vivement.

Hommes plus qu'ingrats, qui flétrissez par le mépris les jouets de vos passions, vos victimes! c'est vous qu'il faut punir des erreurs de notre jeunesse: vous et vos magistrats, si vains du droit de nous juger, et qui nous laissent enlever, par leur coupable négligence, tout honnête moyen de subsister. Est-il un seul état pour les malheureuses filles ? Elles avaient un droit naturel à toute la parure des femmes: on y laisse former mille ouvriers de l'autre sexe.

1. Ce qui suit, enferme entre ces deux index, a été retranché par les comédiens français aux représentations de Paris. (Note de Beaumarchais.)