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sud, les sources de la rivière Pic au septentrion, les lacs Missinaïbi et Kenogamisi—formant les sources de la rivière Albany—au midi, après quoi elle reprend sa course régulière, en déviant un peu à gauche pour passer entre le lac Témiscamingue et le lac Abittibi pour courir dans la nême direction jusque dans le voisinage du 75e degré de longitude. Enfin, elle remonte au nord, contournant le lac Mistassini au sud-est, jusqu'au 70e degré de longitude, qui forme la limite orientale de cet immense territoire. (*)

L'aire comprise dans ces limites forme une étendue d'environ 750,000 milles carrés,ou plus de trois fois l'étendue de la province de Québec. Sa plus grande longueur dépasse sept cents milles. La configuration géuérale de ce pays représente à peu près le développement extérieur d’un cône tronqué, avec la base vers le sud, où elle Cescend, dans la partie est, jusqu'au delà de 47© de la latitade. Ce territoire occupe à peu près la même position astronomique que le grand plateau central de la Russie d'Europe, peuplé par plus de vingt millions d'habitants. En retranchant de l'étendue totale, l’aire occupée par ia partie inférieure de la baie d'Hudson et la baie James, dont les eaux couvrent à peu près 250,000 milles carrés, il reste pour les terres plus de 500,000 milles, ou au delà de deux fois et demie la superficie de la province de Québec.

À raison de sa position astronomique et de la nature du sol qu'il renferme, ce vaste territoire n’est pas susceptible de culture dans toutes ses parties, et à ce point de vue, il faut défalquer de l'étendue des terres plus du tiers de leur surperficie totale pour compenser la lisière contigüe aux eaux de la baie d'Hudson et qui, au point de vue agricole, n’a pratiquement aucune valeur. Dans la partie orientale, ce désavantage est racheté par l'existence de riches mines de fer et d’autres minerais qui } vurront fournir matière à des opérations considérables, du moment qu'on aura mis ce pays en communication régulière avec les régions habitées qui se trouvent plus au sud.

Avant d'entrer dans les détails,donnons un aperçu général de ce grand bassin hydrographique de la baie d'Hudson, qui est en général si peu ou si mal connu.

Dans l'esprit de beaucoup de gens, * la baie d'Hudson n’est qu’une partie des régions polaires. C’est une erreur et une erreur grave, puisqu'aucune partie de ce grand bassin ne pénètre dans le cercle arctique et que la latitude de son éxtrémité méridionele se trouve mème au sud du méridien de Londres. Cette erreur provient de ce que l’on n’a généralement qu'une idée très incomplète de cette grande méditerrannée du Canada.

En comprenant la baie James, qui en forme le prolongement vers

(*) Ces bornes,ainsi que tous les renseignements relatifs à l'étendue de ce territoire,sont pris sur la Carte indiquant la limite nord des principaux arbres forestiers du C'anada, préparée par le Dr Robert Bell, ét sur la Carte d'une partie du territoire du Nord-Quest,pour accompagner le Rapport du Ministre de l'intérieur, 81 déc: 1880.

(*) Ces détails sont pris dans une excellente étude publiée par le Dr Bell, dans le Rapport de la Commission Géologique du Canada pour 1879-80.

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ÉCOLE D'ARPENTAGE er ve GÉNIE FORESTIER