I.ÉANDRE, avec une profonde mélancolie

Le sage a bien raison de dire Que la vie ici-bas est comme un long martyre. Et nous cache un abîme en ses chemins frayés.

(Criant d'une façon terrible )

Un affreux abîme !

COLOMBINE

Ah! mon Dieu! vous m'effrayez !

Qu'avcz-vous?

LE ANDRE, d'un air sombre.

Je possède un frère dans le monde.

COLOMBINE

Je l'ignorais.

LÉ AIN DRE

Hélas! charmante tête blonde!

Un frère que j'aimais comme mes yeux... bien plus !

COLOMBI NE.

11 est mort?

L ÉA NDR E, ti-ès-tranquillemcnt.

Non.

(Avec exaltation.)

0 deuil ! ô regrets superflus !

Ainsi que sont luiis la poignée et le glaive, Les doigts avec la main, nous l'étions !

COI-OMBINE.

Ciel! achève.

Je ne sais à quoi tient que dans le fond du puits Je n'aille me jeter !

COLOMBINE

Mais dis-moi...

l.É ANDRE.

Je ne puis.

COLO MBIIS E.

Ce frère...

LÉANDRE

- Plut aux dieux qu'il eût pu ne pas lelrc ! Un ami sûr m'apprend son tort dans cette lettre

(il feint de chercher, en retournant toutes ses poches, une lettre qu'il ne trouve pas.)

Que mes pleurs ont mouillée !

COLOMBINE

Eh bien ?

LÉANDRE

Le malheureux Habitait dans Antibc. 11 était amoureux. Antibe est une ville étrange et surannée, Que baigne en son azur la Méditerranée, Un port de mer. Un jour que, loin de tous les siens, Dans un esquif suivi par des musiciens , 11 allait promener sur la mer sa maîtresse, (La fraîcheur de la nuit enchantait leiu- paresse,) Au loin on voyait fuir dans les cieux étoiles Le rivage, et tous deux par un rideau voilés. Comme ils en admiraient les contours pittoresques, Des corsaires venus des États barbaresqucs...

COLOMBINE

On l'a fait prisonnier?

LÉANDRE

Justement.

(a part.)

Le moyen Est adroit et surtout nouveau, mais est-il rien A quoi d'abord un cœur aveuglé ne consente?

(Haut et déclamant.)

Mon pauvre neveu pleure et sa patrie absente