M"0 ZÉPHIRINE, L'ESSOUFFLÉ, LE
'Essoufflé.
e pouvez
JOCKEI.
LE JOCKEI , cherchant à empêcher d'entrer Je disais à vous, messer, que vous ) entrer du toute.
( L'Essoufflé force toujours la con MADEMOISELLE ZEPHIRINE, étonnée de
Comment, monsieur! c'est vous?
l'essoufflé.
Oui, ma déesse; c'est moi qui ai forcé la consigne , peut-être, mais dans les positions un peu désespérées, il faut de l'audace ; d'ailleurs , je n'ai franchi tous les obstacles, que pour venir tomber aux genoux de ma déesse, de ma belle déesse !
MADEMOISELLE ZÉPHIRINE
En vérité, vous avez sonné...
l'essoufflé.
Comme un grand seigneur, je savais bien ce que je faisais, (fort.) drelin ! Si j'avais sonné en pauvre souffleur... (plus bas.) drelin! vous ne m'eussiez pas fait ouvrir; vous sentez bien qu'on n'a pas vécu vingt ans au milieu des troupes légères de l'opéra , sans savoir comment sonnent ces messieurs... (très fort.) drelin, drelin! J'ai même fait une étude particulière de la sonnette : et rien qu'à sa vibratio
qu;
dis-
tingue un Prussien d'un Anglais , un Russe d'un Autrichien, et un Turc d'un Français.
MADEMOISELLE ZÉPHIRINE
Vous avez là une belle science, et qui vous servira beaucoup.
Elle m'a déjà servi à quelque chose, puisque me voilà près de vous.
MADEMOISELLE ZÉPHIRINE
Mais enfin, monsieur, que voulez-vous?
l'essoufflé.
Ce que je veux? je ne veux que mon bénéfice.
MADEMOISELLE ZEPHIRINE, avec impatience.
Vous ne l'aurez pas.
l'essoufflé.
Je l'aurai , charmante Bayadère , car vous êtes aussi bonne que belle, et vous n'aurez pas la cruauté...
MADEMOISELLE ZÉPHIRINE
Monsieur...
l'essoufflé.
Vous n'êtes pas inhumaine... vous avez beau dire... vous ne l'êtes pas... et vous passeriez pour l'être, si vous faisiez manquer mon spectacle; si vous aviez celte réputation, si l'on venait à se dire dans Paris :... Vous voyez bien cette belle danseuse, cette excellente danseuse!... eh bien? inhumaine!... Bah! pas possible?... En vérité!...
Allons donc!... Parole d'honn rait le plus grand tort.
...Ça
L ESSODFFLE.
Réfléchissez, d'ailleurs, à cette représentation : c'est le bénéfice de qui?... d'un père de famille , d'un vieux souffleur, qui a perdu la voix dans l'exercice de ses fonctions.
MADEMOISELLE ZÉr-UIRINE , avec indifférence.
Cela ne me regarde pas.
l'essodfflé.
Je le sais , ce n'est pas en vous soufflant ; la mémoire des jambes ne me regarde pas... mais enfin, je suis presque artiste dramatique... comme vous, ma déesse! (Zéphirine sourit de pitié.) et ce bénéfice doit donner une dot à une demoiselle sage, économe, vertueuse, à ma fille enfin. Et quellesatisfaction...Terpsichore!... de pouvoir vous dire demain : « J'ai contribué par une pirouette au bonheur de deux jeunes époux ; j'ai secouru l'innocence en faisant un battement, et j'ai assuré l'avenir d'une famille respectable par un rond de jambe, un flicflac , ou un jeté-battu... ce qui ne laisse pas que d'être très agréable.
MADEMOISELLE ZÉPHIRIXE, pendant les derniers mots de ce monologue prend un air moins sévère.
Je n'avais pas fait toutes ces réflexions, moi... et maintenant, en vérité, je ne sais plus que vous dire.
LESSOL'FFLÉ.
Quoi! vous êtes embarrassée? mais, je ne suis pas si exigeant... Qu'est-ce que je vous demande ? dites-moi purement et simplement, et c'est à genoux, et les mains jointes que j'implore Flore, Psyché, Vénus, Cafypso , Diane , Nina, Clary; enfin toutes les divinités de l'Olympe ; dites-moi, charmante Bayadère : Monsieur l'Essoufflé, je danserai, non pas pour vous , vous n'en valez pas la peine (c'est vrai ) ; non pas pour votre femme, c'est une sotte, une entêtée, une rébecca , une... (allez toujours, ne vous gênez pas ); mais je danserai pour votre aimable fille, pour votre chère Palma !... Oh! si vous la connaissiez!... la petite espiègle avait du goût pour la danse ; mais il faut avoir votre talent , ma déesse , votre beau talent ! pour se lancer dans la carrière de la danse où les difficultés augmentent... à chaque pas... une carrière que... car il est beaucoup d'autres carrières... mais cette carrière-ci n'est pas comme... enfin une carrière... (A part.) Allons, me voilà enfoncé dans cette maudite carrière sans pouvoir en sortir.
MADEMOISELLE ZÉPHIRINE
Certainement, je ne demanderais pas mieux...
Ma
rées... Moi
pas un billet pour faire soigner i
■ous, monteur l'Essouf-
valent quatre ;
