ACTE III, SCÈ.XE IX

ÉVliLINE

Ah!...

LANDRY

Il faut en finir... Cette émotion nous est mauvaise à tous les deux!... Ecoute... Je te juge sans sévérité... C'est au point que parfois, je prends ta défense contre les personnes qui t'attaquent... Oui... dans mon isolement, j'ai réfléchi, j'ai regardé, j'ai lu des livres... enfin, je suis devenu un peu... intelligent, ce qui signifie : un peu meilleur, un peu plus équitable... Seulement... on a beau adopter des opinions nouvelles, des théories, secouer des préjugés, on ne se débarrasse pas de certains sentiments qui sont nés avec nous-mêmes... Je m'en aperçois bien en te revoyant... Je m'aperçois qu'il y a là-dedans des choses qu'aucune forcené déracinera... Quand je me dis que toi, que j'ai connue jeune fille, que toi que j'ai tenue dans mes bras, pure et tremblante, que toi, met femme, tu m'as quitté, que tu es allée avec cet autre...

É VELINE, effrayée.

Etienne!

LANDRY, qui s'emporte.

Que tu as vécu chez cet autre... Que tu l'as aimé... Car tu l'as aimé follement, hein?

É VELINE

Etienne !

LANDRY, se dominant, la voix blanche.

Du reste, ça ne me regarde pas et puis, ça m'est bien égal... mais tout de même, je ne peux pas, je ne peux véritablement pas te parler comme je le faisais, te traiter comme je te traitais avant, enfin me résoudre à ton voisinage, à ta présence.... non... non!...

ÉVELINE

Mais je ne te demande rien de pareil! Jamais je ne t'offenserai de ma vue ! Je te demande uniquement la permission d'avoir...

LANDRY, rude.

Oui, je sais, tu veux le petit et voilà tout! Tu te moques pas mal de moi !

ÉVELINE

Mais je ne...

LANDRY

Oh! Je. ne te reproche pas!... Malheureusement il n'y a pas moyen de te donner satisfaction !