ACTE PREMIER, SCENE I

LANDRY

Le conseil me paraît facile... à donner... Et puis, être heureux, ça signifie quoi?

ÉYELINE

Cela si§:nifîe être bon. humain, aimer, accroître chaque jour sa faculté d'admirer, de s'épancher, de compatir, de sentir...

LANDRY

Voilà un programme alléchant !... Encore fautil le suivre!... Pour ma part, je ne me plains pas du sort... loin delà!... Mais j'ai toujours constaté qu'autour de moi, l'immense majorité des gens gémissaient, peinaient...

ÉYELINE

Et tu estimes qu^il doit en aller ainsi I... que la peine, que les gémissements sont le propre de l'humanité !

LANDRY

Ma bonne Eveline, je ne me pose pas comme toi en réformateur!... J'accepte le monde tel que je l'ai trouYé. Et je suis certain, du reste, que les

paroles, les rimes et les poètes, ne changeront rien à rien.

Pour sûr.

ÉVELINE

Tu fais erreur! La beauté porte en elle des forces que tu ne soupçonnes pas! Et puis, quelle piètre conception, mon pauvie Etienne! Si tu rejettes la poésie, la musique, la peinture, les arts, parce que leur utilité immédiate ne t'apparaît point, il faut aussi te détourner de la nature, — l'art n'étant que le culte de la nature. (Landry hausse les épaules.) Enfin, tu as déjà contemplé, aux rougeurs du soir, un paysage, des forêts, des champs?

LA^ÎDRY

Oui.

ÉVELINE

Eh bien, étais-tu ému uniquement par cette pensée utilitaire que le blé nourrit et que les arbres donnent le bois que nous brûlons.

JACQUES

En un mot. Monsieur Landry, ne vous semblet-il pas que la beauté soit aussi indispensable à l'homme que le pain et la viande?