ACTE II, SCÈNE III

ÉVELINE, sombre.

Il y a un jugement.

AN GEL

Oui, oui .. le divorce a été prononcé contre vous, et comme vous faisiez défaut, le jugement n'a pas prévu des visites, des rencontres... Mais si vous adressiez une demande au tribunal, il vous autoriserait aussitôt à...

Je le sais ! Et voici la vérité ! Dans les premiers temps, Jacques ne voulait pas de ces entrevues... il les redoutait. Il craignait que je ne fusse reprise. Maintenant, c'est moi qui ne veux pas !

ANGEL

Pourquoi ?

ÉVELINE

Pourquoi? Vous connaissez le cas des gens à qui l'on a coupé un bras ou une jambe et qui en s'éveillant, après l'opération, ne souffrent pas. ne se plaignent pas... C'est seulement au bout de quelques heures, parfois de quelques jours, qu'un mouvement fait pénétrer en eux la sensation de leur corps amputé. Et soudain ils hurlent

110 LE BEPxCAIL

de douleur et d'épouvante!... Telle est mon histoire, Angel, quand je m'enferme avec le souvenir de mon petit Georges comme une autre s'enfermerait avec des lettres coupables, si vous entendiez mes cris!... En sanglotant je me répète: « Malheureuse! malheureuse! dans quel délire as-tu commis cette chose d'abandonner ton petit pour suivre un amant! Tu ne comprenais donc rien à rien. Tu te reprochais à toi-même de n'être pas une bonne mère. Et s'il est vrai qu'un mystère doive s'accomplir, il fallait compter sur la nature!... Georges aurait grandi, sous tes yeux, tu l'aurais vu courir à la vie, un jour il t'aurait parlé en ami, et en maître respectueux... Au lieu de considérer avec étonnement, avec pitié, ce fruit de ton être, peu à peu, tu aurais vécu en lui... Et tu as sacrifié cela! Imbécile!... Malheureuse... » Ah! les mots les plus désolés n'exprimeront jamais mon désespoir... Mais, n'est-ce pas, Angel, il vaut mieux que je ne le revoie pas?... Si j'avais mon enfant qui est si beau à présent, si je l'avais à moi pendant une journée, si pour pleurer j'appuyais ma tête contre sa poitrine, si je sentais battre son petit cœur, frémir son petit corps, et s'il me fallait à l'heure prescrite dénouer ses bras en cachant mes larmes, lui dire adieu avec des tendresses et des paroles contenues, le renvoyer dans cette maison où personne ne lui oarle de sa maman, et moi retourner à la gare