ACTE II, SCÈNE IX

ISABELLE

Léon, viens remercier Eveline!... Elle va s'occuper activement de ton ruban... de ta croix...

LÉON LIÈVRE

C'est fort aimable à elle !

ISABELLE

Le chef de cabinet du ministre a été au lycée avec Jacques Foucher... Ils sont restés très intimes.

ÉVELINE

Je ne peux rien promettre, bien entendu.

LÉON LIÈVRE

En tout cas, chère Madame, je vous rends mille grâces. Et surtout, et j'insiste sur ce point, faites bien savoir au Ministre que si, le 14 juillet, il ne me décorait pas, ce ferait dans Paris un éclat de rire 2:énérall... Le gouvernement se couvrirait de ridicule.

ÉVELINE

Peut-être vaut-il mieux pas.

LÉON LIÈVRE

Je vous assure!... Je vous assure!... Adoptez

cette tactique!... Les hommes craignent le ridicule par-dessus tout. (A Julien qui sest approché.) N'est-ce pas, toi?...

JULIEN

Tu dois le savoir.

LÉON LIÈVRE, idiot.

D'ailleurs, qu'on me refuse ce bout de ruban et on verra ce que je ferai !

ÉVELINE

Que ferez- vous?

LÉON LIÈVRE

C'est bien simple. Je ne publierai plus rien. Cette année, plus la moindre poésie!... Et alors, qui sera attrapé?

ISABELLE

Oui!... Léon, viens me présenter à Amoretti! (Us s'éloignent tous les deux.)

JULIEN, qui est resté avec Éveline.

Il est prodigieux, hein?... Et pas l'ombre de talent... Quelle famille!... La mère, la fille, le