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FiG. 34. — Correspondance entre le niveau des nappes souterra eaux courantes à Bourges (jyaprlsles archives de l'administration des

Échelle des hauteurs : qb.oiS poi

entourent Bourges on a constaté le jaillissement d' bre de petites sources.

De ces différents faits on peut tirer une premiè malgré l'absence de toute couche imperméable à pr il existe, dans la partie de la Champagne où Bourge importante nappe d'eau souterraine ; il parait hier s'agit d'une nappe unique, puisque les trois sourc plus haut, source supérieure du sondage du jardin ( source du puits de la ville et source du puits d

succèdent sur une ligne à peu près droite, de 3 kilomètres de longueur, orientée Nord-Sud. L'altitude de cette nappe est voisine de la cote i22'i2U ; elle paraît être en rapport avec Valtitade des eaux courantes qui glissent dans le thalweg de VAuron\

En outre, le débit des deux sources, utilisées actuellement pour l'alimentation de Bourges, est considérable : )a source de la ville fournit 4ooo mètres cubes par 2 4 heures ; la source dite du puits de Tartillerie ou du faubourg de Nevers, 670 mètres cubes. En été le débit de la source de la ville ne subit qu'une très légère diminution ; un épuisement de 20 heures consécutives n'abaisse le plan d*eau du puits que d'une hauteur de o",6oà o",8o. L'eau est toujours limpide, elle ne se trouble ni après les fontes de neige, ni après les fortes pluies. Ces différents détails prouvent qu'il s'agit là de sources vauclusiennes, dont le bassin d'alimentation est étendu, sans qu'il soit possible d'ailleurs d'en tracer les limites.

La zone des calcaires lithographiques autour de Bourges.

De Bourges on peut gagner le Nord, l'Est ou le Sud en suivant les thalwegs des ruisseaux ou rivières, dont la ramure constitue, en amont de Bourges, le bassin hydrographique de l'Yèvre ; on peut remonter jusqu'aux sources de ces ruisseaux ou rivières, sans sortir de la zone d'affleurement des calcaires lithographiques ; sur l'Auron, toutefois, on rencontre la limite de cette zone avant Dun. Cette exploration permet de constater qu'une série de sources surgissent aux flancs des différentes vallées ; les points d'émergence sont assez éloignés les uns des autres ; mais chaque fois qu'il s'en présente un, il en jaillit une eau claire, d'une température moyenne de II à 1 2** et dont l'abondance parait à peu près indépendante des saisons et des pluies d'orage. Sur les plateaux compris entre les vallées on ne rencontre aucune source importante*.

La situation de ces sources par rapport aux sources de Bourges, l'altitude des différents points d'émergence méritent d'être consi-

I . Voir D0LLFU8. Note géologique sur les eaux de Rouen, p. 7 : « Si les infiltrations verticales ne rencontrent aucune couche imperméable, elles s'arrêtent cependant suivant un plan général obligé, qui est nommé niveau hydrostatique de la région, plan en équilibre avec les cours d'eau à courant libre qui suivent les vallées, drainant le pays jusqu'aux grands fleuves et finalement jusqu'à la mer, qui est le grand plan d'équilibre commun final. Ces nappes hydrostatiques inférieures d'imbibition générale sont d'une abondance médiocre, mais ne sont sujettes qu'à dos variations assez faibles. »

3. P. ET Ch. Cher, Arr. Centre (Bourges). Rapport pour la 3° subdiv. de Bourges.

LBS BAUX d'infiltration Z SOURCES ET PUITS 347

dérées. Au Nord-Est de Bourges, près du village de Valentigny, deux sources jaillissent dans la vallée du ruisseau de TOuatier ; l'une débite 864 mètres cubes par 24 heures, l'autre 900 ; leurs eaux sourdent par environ 170 mètres d'altitude. A TEst de Bourges, au Nord de Villabon, deux sources dont le débit est de iio mètres cubes et de 100 mètres cubes par 24 heures alimentent le ruisseau de Villabon ; elles sourdent à une altitude d'environ 175 mètres*. A FEst-Sud-Est de Bourges, au milieu d'une campagne dénudée et toute miroitante de blancheur sous le soleil d'été, se tassent les toits rouges du camp d'Avord ; au voisinage du camp, dans la vallée de l'Yèvre, deux sources jaillissent. Tune sur la rive droite, l'autre sur la rive gauche de la rivière ; elles fournissent ensemble un débit journalier de 1 3 800 mètres cubes ; leurs eaux sont limpides ; le niveau superficiel en est peu variable : on n'est parvenu à faire baisser le plan d'eau de l'une des deux sources que de o",oi, après avoir, en pleine période de sécheresse, pendant trois heures consécutives, puisé dans la nappe à Taide d'une forte pompe à vapeur ; l'altitude des points d'émergence des deux sources est comprise entre i5o et i55 mètres. Les puits du village d'Avord, situé sur le plateau qui s'étend au Sud de la vallée de l'Yèvre, atteignent la nappe d'eau à l'altitude de i53 mètres ; ils ont une profondeur d'environ 25 mètres*.

Si on considère les vallées orientées Est-Ouest, perpendiculairement à la direction de l'Auron, notamment l'Yèvre en amont de Savigny et sa prolongation vers l'Est, le ruisseau des Marges, le Graon et enfin l'Airain, on constate que ces trois vallées sont des lieux de sources ; si on relève les altitudes des points d'émergence des sources importantes, de l'aval à l'amont, on obtient le tableau suivant' :

-,- . . . C Sources d'Avord i55 m.

^*jr'* ""^^ •**•) Source de Soutrin 169

'^ f Source de Gour 176

^ ( Source de la Suée 160

( Source de Derrière-le-Bois 18 5

Airain (au voisinageC Source d'Osmery. . ...... 169

d'Osmery). . . .^ Source de» Colliers 17a

A ces chiffres on peut joindre, comme point de comparaison,

I. P. BT Gb. Cher. Arr. Centre (Bourges). Gartedes sources pour la 3« subdiv. Bourges, a. lo. Ibid., Rapport i»"» subdiv. Bourges et carte. 3. lo. Ibid.. Rapport i*"* subdiv. Bourges.

348 LE BBRRY

l'altitude de la source du Colombier, située dans la vallée de FAuron, et qui débite jusqu'à 9 3oo mètres cubes par 24 heures ; Veau jaillit par i45 mètres d'altitude*. Ces difiFérentes sources sont toutes, par la nature de leurs eaux et la constance de leur débit, analogues aux deux sources qui alimentent Bourges.

Si on compare entre eux les chiffres d'altitude précédents, on fait deux constatations : i^ les sources jaillissent à une altitude d'autant plus élevée quon s'éloigne davantage de Bourges dans une direction quelconque ; 2** dans une même vallée l'altitude des points d'émergence va croissant, à mesure qu'on remonte le thalweg.

Il semble difficile d'admettre que les différentes sources qui jaillissent dans la région drainée par le réseau de l'Yèvre, en amont de Bourges, soient dues à l'épanchement d'une nappe souterraine formée à la surface d'une couche imperméable, légèrement inclinée du Sud-Est au Nord-Ouest : au-dessous du sol superficiel de Bourges, la première couche de cette nature ne se rencontre pas avant la cote -f-3i, c'est-à-dire à 126 mètres de profondeur, et l'inclinaison des couches jurassiques, dans toute la Champagne, est trop faible pour que cette couche imperméable puisse se relever, au voisinage et à l'amont de Bourges, jusqu'à des altitudes voisines de -f- 175 et -h i85 mètres. On ne peut non plus conclure à l'existence de diverses nappes souterraines : le sondage du jardin de l'archevêché à Bourges a montré que les calcaires lithographiques forment une masse absorbante unique et que cette masse n'est nulle part interrompue par des lits argileux suffisants pour former niveau d'eau. Si l'on tient compte en outre du nombre relativement restreint des sources, de la régularité de leur débit, de la faible influence sur ce débit des variations saisonnales de l'humidité, on est porté à conclure qu'une nappe souterraine unique alimente toutes les sources dont les points d'émergence sont situés dans le bassin hydrographique de l'Yèvre ; dans la masse des calcaires lithographiques un niveau d'eau s'établit, indépendant de toute couche imperméable, commandé uniquement par l'altitude des rivières à courant libre qui drainent les vallées : ce niveau est le niveau hy^ drostatique de la région. L'eau souterraine jailUt en sources, quand des dépressions se creusent au-dessous de l'altitude superficielle de la nappe d'eau souterraine ; ce cas est celui de tous les thalwegs. Il est évident que ce n'est là qu'une explication générale ; pour chaque cas particulier il faudrait dégager les influences locales, diacla-

I. P. ET Gh. Cher. Arr, Centre (Bourges). Rapport i"*" subdiv. Bourges.

LES EAUX D INFILTRATION I SOURCES ET PUITS

ses, dissolution des couches calcaires, susceptibles d'expliquer Tapparition d une source en un point donné.

Issouduiiy Chàteauroux et les environs.

Ce raisonnement s'appuie sur des observations limitées i de calcaires lithographiques drainée par le réseau de V amont de Bourges. Il reçoit une confirmation des faits

Fie. 35. — R<^partiiion des sources, le long de la vallée de l'Indre, e

et Saint-Maur.

a' alluvions récentes ; C. L., calcaires lithographiques. Les chiffres placés entre indiquent les altitudes des points d'émergence des sources. — Échelle : environ

dans les vallées de la Théols et de ses affluents, autour d et dans la vallée de l'Indre, autour de Chàteauroux *.

Issoudun est placé auprès d'un point singuher du thaï Théols ; l'hydrographie permet de considérer qu'il s'est c point, une sorte d'ombilic : trois thalwegs y aboutissent, ( Théols, ceux de la Vignole et de la Tournemine ; les cal constituent les plateaux voisins ont été, en ce point, larg( blayés ; l'altitude du thalweg collecteur ainsi élargi est 124 mètres. Autour d'Issoudun, dans la direction du Su de la vallée de la Théols, dans la direction de FOuest, le vallées de la Vignole et de la Tournemine, s'échelonne un sources ; les altitudes des points d'émergence vont croisse

I. P. KT Gh. Indre, Ingénieur en c/ie/ (Chàteauroux). Tableau récapitulât! carte.

sure qu'on s'éloigne d'Issoudun : elles partent de la cote i3a, elles atteignent la cote i36 au Sud dlssoudun, et à l'Ouest d'Issoudun la cote i58 dans la vallée de la Yignole, la cote 187 dans la vallée de la Toumemine.

A Déols, rindre fait un coude: le thalweg, orienté jusqu'alors au Nord-Ouest, prend la direction Sud-Ouest ; il retrouve sa direction première à Saint-Maur ; la partie du thalweg comprise entre Déols et Saint-Maur parait être un témoin d'une ancienne dépression monocUnale ; c'est au voisinage de cette dépression que s'élève Châteauroux. Entre Déols et Saint-Maur, dix sources se groupent, de part et d'autre du lit de la rivière ; le thalweg de l'Indre est, à Châteauroux, à la cote iM; les points d'émergence des sources s'échelonnent entre les cotes i45 et i35; les cotes sont décroissantes de l'amont vers l'aval. Au Nord de Châteauroux, si l'on tient compte des sources et des puits, on voit, dans la vallée du ruisseau des Fontaines ou AngoUn, l'altitude de la nappe souterraine s 'élever à i58 mètres, puis 160 mètres. Au Sud de Châteauroux, elle est à 1 45 mètres ; on ne peut pousser très loin dans cette direction ; on se heurte rapidement aux affleurements de sables granitiques qui font naître un régime hydrologique tout différent. Si on suit d'autre part l'Indre au fil de l'eau jusqu'à Niherne, on constate que l'altitude superficielle de la nappe d'aUmentation s'abaisse progressivement jusqu'à 127 mètres. On a donc le droit d'imaginer que la nappe souterraine, commandée par le niveau hydrostatique de la région, s'abaisse du Nord, du Sud et de l'Est vers Châteauroux, puis s'écoule par une pente sensible vers le Nord-Ouest.

Citons une dernière constatation relative à une région de la Champagne, située au Nord de Châteauroux. Le canton de Vatan s'étend en grande partie sur les calcaires lithographiques astartiens; ceux-ci plongent dans la direction du Nord ; au Sud de Vatan, une légère pellicule de marnes kimméridiennes, respectée par l'érosion, les recouvre sur une certaine étendue. Sans donner ces détails géologiques, un rapport qui mentionne la profondeur des puits de ce canton^ dit que cette profondeur est variable, même en des points qui ont même altitude ; l'auteur du rapport ajoute qu'en dehors de l'hypothèse de nappes d'alimentation distinctes, et une nappe, partant de la cote 160 à Bellevue et s'abaissant vers le Nord pour arriver à la cote i35, rend compte des profondeurs constatées ». Si on remarque, d'autre part, que le thalweg du ruisseau dont les eaux

1. P. ET Gh. Indre. Ingénieur en c/ic/ (Châteauroux). Tableau récapitulatif sources.

Googk

"rr-

LES EAUX d'infiltration : BOURGES ET PUITS 35 1

baignent Vatan est, au voisinage de cette agglomération, à la cote 139, on constate qu'il y a encore, dans la région de Vatan, un rapport d'équilibre entre les eaux des rivières à courant libre et la nappe profonde.

Caractères généraux de l'hydrologie des calcaires lithographiques.

Rapprochons enfin les cotes du plan d'eau dans les différents points bas que nous avons passés en revue et groupons-les suivant l'inclinaison générale du terrain, soit du Sud au Nord. Nous obtenons la liste suivante :

Ghàteauroux 1^3

Issoudun i3a

Vatan i35

Bourges ia4

Il faut tenir compte de ce que le nombre de ces chiffi*es est insuffisant pour autoriser des conclusions définitives. Cette restriction faite, on peut constater que les nappes (T alimentation atteignent, comme la surface topographique, des altitudes superficielles décroissantes dans la direction du Nord. Si on remarque en outre que Vatan et Bourges sont à des latitudes peu différentes, on inclinera à croire qu'il n'y a pas une seule nappe d'alimentation pour toute la région où les calcaires lithographiques affleurent, mais qu*il y a une nappe pour chaque bassin hydrographique. Dans chacun, la nappe d'alimentation souterraine fonctionne indépendamment de toute couche imperméable ; mais ces nappes ne sauraient être assimilées à des masses d'eau contenues dans une série de vases communiquants ; l'un de leurs caractères distinctifs est, en effet, de présenter chacune une altitude superficielle différente aux points critiques.

Cette hypothèse paraît en accord avec un certain nombre de constatations. Malgré l'analogie que les calcaires Uthographiques, envisagés au point de vue de leur perméabilité, présentent avec la craie, on est frappé de voir que les puits sont loin d'y atteindre les profondeurs qu'on relève dans les masses crayeuses : au Sud de Bourges les puits les plus profonds ne dépassent guère 34 mètres (34", 5o à Trouy) ; dans le canton de Châteauroux le puits le plus profond atteint 32 mètres; dans celui d'Issoudun-Sud, la profondeur maxima mentionnée pour les puits est de 5o mètres. Tous ces

puits s'alimentent aux nappes maintenues en équilibre dans la masse calcaire par Tinfluence du niveau des eaux courantes.

Toutefois cet équilibre peut être rompu ; il suflBt que, par suite d'une dissolution souterraine des sédiments calcaires, des gouffires s'ouvrent dans la masse des sédiments et que les eaux y descendent en profondeur. Il y a certitude que dans la Champagne berrichonne pareils phénomènes se produisent : l'existence des mardelles en est la preuve. A ces phénomènes d'effondrement on a le droit de rattacher des phénomènes hydrologiques déjà signalés, mais non expliqués : on a fait remarquer que le niveau des ruisseaux et des rivières de la Champagne de Bourges paraissait s'abaisser au cours des siècles * ; l'Yèvre a autrefois porté bateau jusqu'à Bourges. On a incriminé les curages, trop fréquents à notre époque, de ces ruisseaux facilement envahis par des alluvions que leurs eaux ne suffisent plus à entraîner. Ne serait-il pas plus rationnel de rechercher, pour ainsi dire, la cause profonde du phénomène, et de la faire coïncider avec les dissolutions chimiques et les effondrements qui s'ensuivent dans les couches de calcaires lithographiques?

Considérée sous ce nouvel aspect, la région des calcaires lithographiques, qui est la vraie Champagne berrichonne, manque de sécurité en ce qui concerne son alimentation en eau : cette alimentation ne dépend pas seulement de la régularité des précipitations atmosphériques ; elle est encore à la merci des phénomènes de dissolution qui se passent dans les profondeurs du sol * : même si les conditions atmosphériques actuelles se maintiennent, la Champagne berrichonne, aujourd'hui pourvue d'eau, est cependant en instance de sécheresse.