VALLÉE SÈCHE DE GHAVIGNOL-SAINT-SATUR

On distingue, sur le flanc N., la ligne de raccord entre versant debout et versant rasant.

vallée du Cher, mais seulement dans les grands traits; les différences se marquent aussitôt qu'on étudie le détail.

La vallée de l'Indre, depuis les sources jusqu’au confluent de l'Igneray, est conséquente : la rivière s'écoule d’abord suivant l’une des génératrices de la surface conique dessinée par le plateau d'Ussel, quand il était encore au stade structural ; elle obéit ensuite à la pente générale des couches sédimentaires qui continue à l’entraîner au Nord-Ouest.

La vallée haute.

Les bouleversements tectoniques dont le Massif central a été affecté au tertiaire se traduisent sur le profil longitudinal de la haute vallée de l'Indre comme sur celui de la haute vallée du Cher ; avec sa forte pente Jusqu'à Sainte-Sevère, il a les apparences du profil d’une vallée rajeunie. Mais, dans la vallée de l'Indre, la variation des conditions génétiques se marque plus nettement que dans la vallée du Cher. A l’aval de Montluçon, le Cher coule encore dans le Massif central; mais son thalweg s’est installé dans un fossé d’effondrement, en partie comblé par des alluvions ; dès lors, la forme de sa vallée et l'aspect de ses versants ne permettent pas de déterminer l'endroit exact où la rivière quitte les roches cristallines pour couler dans les roches sédimentaires ; le passage de la bande triasique à la bande liasique est lui-même peu sensible, à cause de la traversée de l’anticlinal de Drevant. Il n’en va pas de même pour la vallée de l'Indre : en amont de Briantes, près du village appelé La Côte-Perdrix', la vallée s'élargit et cet élargissement coïncide avec l'apparition des sédiments argilo-gréseux du trias ; l'élargissement augmente à mesure qu'on suit le fil de l’eau; la vallée se rétrécit de nouveau, à l’aval de La Châtre, vers Montgivray; le rétrécissement correspond à l’affleurement des couches du calcaire pavé hettangien ; elle s’élargit à nouveau dans les sédiments argileux du las.

Le tronçon monoclinal Indre-Igneray.

À partir de son confluent avec l’Igneray, l'Indre adopte la direc-

1. Carte géol. au 7 : 80 000, feuille 145 (Montluçon). Vacuer. — Le Berry. 17

tion Est-Ouest, elle prolonge l'Igneray ; sa vallée devient ainsi monoclinale. Quand on compare la dépression monoclinale Indre- Igneray à la dépression monoclinale Cher-Marmande ou bien à la dépression monoclinale où coule l'Arnon, un détail frappe sur la carte géologique‘: l'absence, sur le versant méridional de la première, de toute trace d’alluvions anciennes ; l’étalement des alluvions anciennes sur le versant méridional des deux autres. La conclusion qui s'impose tout d’abord, c'est que, dans le premier cas, la dépression monoclinale a été façonnée grâce au déplacement latéral du cours d’eau, mais sans qu'il se soit produit de temps d’arrêt à une date récente ; dans les deux autres cas, au contraire, un temps d'arrêt se serait produit au cours du pleistocène.

Il faut se remémorer les cotes d'altitude des thalwegs du Cher, de l’Arnon et de l'Indre, aux points où chacun d’eux croise les accidents monoclinaux : le thalweg du Cher est à 153 mètres, celui de l’Arnon à 162 mètres, celui de l'Indre à 171 mètres. Il suit de là que le travail d’érosion du Cher et de l’Arnon a été plus rapide que celui de l'Indre, au cours du pleistocène ; la moindre activité érosive de l'Indre tient à son débit, plus faible que celui du Cher, et aussi à une moindre capacité d'approvisionnement en débris clastiques que celles du Cher et de l’Arnon ; l'Indre pénètre, en effet, moins profondément à l'intérieur du Massif central, grand pourvoyeur de sables. Contentons-nous, pour l'instant, de ce rapprochement entre deux phénomènes : le thalweg de l'Indre est à une altitude supérieure aux altitudes des thalwegs du Cher et de l'Arnon, quand on considère les points où les trois rivières cessent d’être monoclinales ; 1l n’y a pas d’alluvions anciennes sur le flanc Sud de la dépression monoclinale où coule l'Indre, il y en a sur les flancs méridionaux des dépressions analogues où coulent le Cher et l’Arnon.

En aval du confluent de la Vavre, l'Indre tourne au Nord: la vallée devient plus étroite qu’en amont; nous avons nommé ce défilé défilé du château de Magner, du nom du château qui le domine sur la rive droite de l'Indre : il est l'homologue du défilé de Bruère. Nulle part cependant on n’y voit, sur les versants, affleurer les roches dures ; les versants sont façonnés soit dans les alluvions anciennes, soit dans les éboulis des pentes ; c’est assez loin en aval, aux environs d'Ardentes, qu'on rencontre les calcaires oolithiques du bathonien, sur les versants de la vallée. On doit

1. Carte géol. au 1: 80 000, feuilles 133 (Châteauroux) et 134 (Issoudun).

néanmoins considérer que ce sont les calcaires durs de la base du Jurassique moyen qui ont, par leur résistance, causé le resserrement local de la vallée. Ces calcaires existent en profondeur ; ils sont seulement masqués par une couverture d’alluvions anciennes. Nous avons signalé plus haut la disposition des alluvions anciennes sur la rive gauche de l'Indre : elles s’avancent en pointe, dans la direction du Sud, jusqu’à l'endroit où finit la dépression monoclinale ; elles culminent par 186 mètres, tandis que sous le même parallèle le thalweg est à 168 mètres environ. Ces détails sont significatifs : 1ls indiquent que le thalweg s’est enfoncé, dans la région, d'environ 20 mètres, au cours du pleistocène.

On peut, dès lors, tirer des conclusions des faits simplement rapprochés au paragraphe précédent : dans la vallée de l'Indre le travail d’approfondissement, au cours du pleistocène, n'a pas été poussé, dans la direction de l’amont, plus loin que le défilé du chàteau de Magner; la régularisation du profil était en train de se faire, à l’intérieur du défilé, au moment du relèvement du niveau de base, qui s’est produit à l'aurore des temps actuels. D'autre part, en amont des affleurements de calcaires durs, le volume d’eau roulé par l'Indre et le cube d’alluvions contenues dans les eaux n'étaient pas suffisants pour accentuer, en amont du seuil, la concavité du profil au même degré qu'ont pu atteindre l’Arnon et le Cher; le thalweg originel ne s’approfondissant pas suffisamment, le fond de la dépression monoclinale, drainée par un cours d’eau subordonné, n'a pas pu se déplacer latéralement, dans la direction du Nord, au cours du pleistocène ; des alluvions anciennes n’ont pas été abandonnées en arrière, et la dépression Indre-[gneray paraît ainsi avoir été façonnée sans aucun temps d'arrêt.

En réalité donc, la différence entre les diverses dépressions monoclinales drainées par le Cher, l’Arnon et l'Indre est le résultat d’inégalités dans le déplacement latéral des cours d’eau vers le Nord : le déplacement latéral a été maximum pour le cours d’eau Cher-Marmande ; il a été minimum pour l’Indre-Igneray ; le déplacement de l’Arnon est intermédiaire. La représentation en plan des dépressions monoclinales traduit cette gradation : les trois tronçons monoclinaux du Cher, de l’Arnon, de l'Indre ne sont pas, sur la carte, exactement dans le prolongement l’un de l'autre ; si on les réunissait par des droites, ces droites devraient dessiner deux décrochements en forme de baïonnette ; chaque tronçon est relayé par le suivant ; le plus méridional est celui de l'Indre-Igneray, parce que le thalweg originel de l'Indre est moins évolué que les deux

autres ; le thalweg le plus bas, c'est-à-dire le plus évolué, est celui du Cher; c’est à lui que correspond le sillon monoclinal le plus septentrional (fig. 22).

Il semble bien enfin que, comme pour la vallée du Cher, il suffise de faire appel à l'orientation de la pente générale du terrain et aux conditions génétiques pour expliquer le changement de direcüon de l'Indre, après le confluent de la Vavre, et son encaissement momentané. En reprenant la direction Nord-Ouest, l'Indre se conforme à la pente de la surface structurale, qui est au Nord-Ouest, et, en un sens, ce sont les affleurements de calcaires durs qui lui ont facilité ce retour à l'allure conséquente : ces calcaires, en effet, sont perméables et traversés de diaclases ; l’œuvre de corrosion chimique, facilitée par la perméabilité et les fractures de la roche, ont permis à l'Indre de trouver un point où faire une entaille dans les calcaires ; mais, le chemin une fois trouvé vers le Nord, l’œuvre difficile a été d'approfondir le passage. Ces explications suffisent, sans qu'il soit besoin de faire appel à des considérations d'ordre tectonique. On a indiqué que, dans les couches du las et du trias, mieux individualisées au point de vue minéralogique et paléontologique que les niveaux du jurassique moyen, il était possible de retrouver les traces des ondulations tertiaires, suivies dans les terrains crétacés, au Nord du plateau jurassique. On a signalé ainsi, au Sud de ce plateau, une série d'ondulations anticlinales orientées Nord-Ouest-Sud-Est; deux de ces ondulations, celle d’Ardennais et celle de La Châtre, seraient entamées respectivement par l’Arnon et l'Indre ; chaque vallée recouperait la charnière d’un anticlinal". Sans discuter l’existence de ces dislocations, on peut dire néanmoins qu'elles ne paraissent avoir aucune influence sur le tracé des canaux d'écoulement des eaux ; les particularités des vallées acluelles s'expliquent sans le secours de ces détails tecloniques.

Les tronçons monoclinaux de la vallée moyenne et leurs raccords.

Du moulin de Fourche à Saint-Genou, la vallée de l'Indre draine le plateau jurassique ; elle conserve, dans l’ensemble, son caractère de vallée originelle. À considérer les directions de détail, il faut diviser cette partie de la vallée en trois tronçons ; le premier s'étend

1. Dorrrus. Feuille de Bourges au 320 000, XV, p. 161-162 et coupes x et 2.

jusqu'à Déols ; le second, très court, va de Déols à Saint-Maur, il se raccorde à angle droit avec le précédent ; le dernier s’étend de Saint-Maur à Sant-Genou.

Le premier tronçon est conséquent ; il est remarquable pour les pentes qu'on y relève : du confluent de la Vavre au pont d'Ardentes, sur 1/4*",8, la pente kilométrique est de 1",088 ; du pont d’Ardentes à celui de la Forge-de-l'Isle elle est de 0",513, sur un parcours de 9°*,3 ; entre la Forge-de-l'Tsle et Déols la distance est de 8“",5 et la pente moyenne au kilomètre est de 0",823. Les calcaires oolithiques du bathonien, qui sont durs, cessent d’affleurer un peu en amont de la Forge-de-l’Isle. Les calcaires du séquanien (rauracien et astarlien), en général plus tendres, leur succèdent ; nous avons établi qu'au cours du pleistocène le travail d’approfondissement du thalweg s'était poursuivi, par voie régressive, Jusqu'au défilé du château de Magner ; il faut alors grouper les pentes relevées sur les deux premières sections : elles représentent la pente d'une courbe élémentaire du profil total ; cette courbe élémentaire se développe dans les calcaires durs ; sa pente, forte en amont, devient plus douce à l'aval; au voisinage de la Forge-de-l'Isle, existe un seuil, résultat du contact entre calcaires durs et calcaires tendres ; au delà de ce seuil, recommence une courbe élémentaire du profil total; d’où la constatation d’une recrudescence de la pente ; le chiffre est moins élevé toutefois que le chiffre le plus élevé d’amont, parce que les roches encaissantes sont moins dures.

Le court tronçon compris entre Déols et Saint-Maur est orienté perpendiculairement au tronçon précédent ; on ne saurait le qualifier de conséquent, 1l faut le qualifier de monoclinal. Son allure n’a rien que de normal, si on songe à la nature des roches et à la dis- ‘ position des affleurements ; sa direction est Nord-Est-Sud-Ouest, c'est-à-dire sensiblement parallèle à la direction des lignes de contact des divers affleurements ; dans la masse des calcaires lithographiques, les horizons marneux, plus tendres, alternent avec les horizons calcaires proprement dits, plus résistants. Cette alternance a suffi, étant donné la pente générale de la surface structurale et le tracé des cours d’eau originels, pour favoriser la création d'un tronçon monoclinal. Dans le dessin de la vallée de l'Indre ce trait doit être ancien, et voici comment on peut en expliquer la genèse : au miocène inférieur, au moment où la surface structurale a commencé à être sillonnée par les eaux courantes, celles-ci ont suivi des canaux peu profonds et parallèles ; dans la partie du plateau

jurassique drainée actuellement par l'Indre, il a existé deux canaux d'écoulement parallèles, l’un que rappelle la section du cours actuel de l’Indre comprise entre le moulin de Fourches et Déols, l’autre que rappelle la section Saint-Maur-Saint-Genou. Entre les deux, dans la région de Châteauroux, deux dépressions monoclinales de pente inverse se sont esquissées, subordonnées chacune à l’un des thalwegs originels. Rapprochées par leurs extrémités d’amont, elles ont fini par se confondre en une seule, dont la pente était continue vers l'Ouest. Les canaux d'écoulement s’approfondissant, une sélection s’est faite entre eux ; des deux canaux précédents il n’est demeuré, après sélection, que deux tronçons: de l’un le tronçon amont, de l’autre le tronçon aval ; les deux tronçons témoins étaient reliés par la dépression monoclinale à pente continue, qui avait en partie provoqué l’œuvre de sélection. Le talus, qui originairement devait dominer la dépression monoclinale, a disparu, par suite de l’évolution très poussée du plateau jurassique. On ne saurait fixer exactement la date où s’est produite la contamination des deux thalwegs originels. On n'a eu la prétention que de retracer le mécanisme du phénomène, pour en montrer la possibihté.

Les subdivisions de la vallée moyenne de l'Indre, ainsi fondées sur des considérations morphogéniques, permettent une retouche au tableau des pentes kilométriques moyennes donné plus haut' et une explication de l'irrégularité qu'elles présentent dans leur succession :

PENTE SEGTIONS OÙ LA PENTE LONGUEUR KILOMÉTRIQUE COURBES ÉLÉMEN- A ÉTÉ MESURÉE. DE LA SECTION. MOYENNE. TAIRES DU PROFIL. Du confluent de la Vavre au pont ) d'Ardentes TAN 1,088 l Courbe élémentaire Du pont d’Ardentes au ee ds ne d'amont.

Forge-de-l’Isle. . .… . G. à oO 513 Du pont de la Forge de- re au \ pont de Déols. . . SF o 823 | Pente irrégulière sur le Du pont de Déols au pont : tronçon monoclinal. Saint-Maur 9 o 980 Du pont de Saint-Maur au an de Buzançais.. . . ë DNS 1 07 Courbe élémentaire Du pont de Buzançais au tan d’aval.

NC lisa LS S 505 Gas À o 693

Du confluent de la Vavre au pont de la Forge-de-l’Isle, la succes-